水波一圈圈荡开。

良久。

在她终于要撑不住，整个人往后一塌，几乎要坠入水中时。

水里人才终于直起身来。

水从晏沉身上四溅而落，烛火在他眼底烧成两簇暗红的光。

“这就不行了吗夫人？”

他声音又哑又浊，伸手抓住她两条腿，将人带秋千拖进自己怀里。

然后低头咬住她汗湿的耳垂。

“还没听铃声呢。”

苏软缩了一下。

他立刻收紧手臂将人箍住，唇从耳垂滑到她肩头，在锁骨凹陷处磨了磨，又松开，变成唇面的轻碾。

“叫我的名字。”

“阿沉……”

“不对，是明夷。”

金铃声混着啜泣声，在后半夜的温泉洞里，一直响，一直响。

水汽凝成的水珠从洞顶一颗一颗砸下来，砸在水面上，砸在秋千绳上，砸在苏软弓起颤抖的脊背上。

洞外，雪已经停了。

月光从云层边缘漏下来，将满山梅树照成一片淡银色的轮廓。

那些最早绽出的梅花被这一夜的雪压弯了枝头，又慢慢将积雪抖落，露出底下一粒一粒细小的花苞。

原来还有一整个寒冬要过。

可梅已经开过了第一朵，剩下的，便总会慢慢慢慢开出来。

……

皇帝把消息捂得死，等京里消息传到云城时，已是第三日傍晚。

晏沉接过快马递来的密信，看完后便将纸条凑到烛火上烧了，灰烬落在青瓷碟里，用指尖碾成粉末。

苏软裹着白狐裘缩在窗边的贵妃榻上，手里捧着一只热腾腾的桂花藕粉羹舀着，见他烧完纸条才问。

“怎么了？”

晏沉便耐心跟她解释。

说谢允衍自称年迈体衰，不堪政务，向皇帝递了请辞的折子。

人走到桐谷那一带，却意外遇上一伙劫道的山匪，人没了，头找回来的时候，面目已经辨认不清了。

沈昭野高调地起死回生。

大理寺那边重审了贪墨案，魏槐当庭翻供，说是自己怀恨在心，恶意构陷，当日午时便判斩立决行刑。

皇帝下旨，封沈昭野为忠勇侯，加太子少保衔，位列武将左一。

原本从他手上拆伙的兵权又尽数归还，就连之前从北境调回的五万燕家军也划到他麾下，归他统领。

京城的天，已经变了。

苏软听完已懂了大半，“所以你带我跑这么远来泡温泉、过生辰，真正的目的是给晏云季腾出空间？”

“你是想让他放心大胆地收拾烂摊子，再启用沈昭野，让他以为你不在京中，他就可以为所欲为？”

晏沉漫不经心地“嗯”一声。

“谢允衍本就是该死的，临死前能有这用处也算是没白跟我一场。”

“至于沈昭野……”

他起身，往鎏金手炉里添了一块银霜炭，又送到苏软脚下捂着。

“晏云季以为他捡回了一把好刀，却不知这把刀早被我焐热了，那刀柄上刻的，其实是我的名字。”

苏软往躺椅里一靠，仰头望着梅林上空那方灰白的天，哼哼地笑。

“你还真是只狐狸。”

晏沉不置可否地挑肩，弯腰在她额头上落下一个吻，轻笑起来。

“那夫人愿不愿意跟我这只狐狸回京，去看看那戏唱到哪一出了？”

苏软反手勾住他脖子，将他向下拉低，仰头在他唇上咬了一口。

“走呗。”