这大半个月，福源祥每天打烊后，飘出来的香味都不重样，从酥到掉渣的牛舌饼、满口余香的玫瑰酥，到酸甜开胃的山楂锅盔，全进了这帮伙计的肚。

在这连棒子面都按两称的灾年，谁家能天天吃白面？更别提这些掺了香油、蜂蜜和果仁的高级点心，哪怕是沈砚挑出来的废品，那也是实打实的细粮和油水。

次日清晨，福源祥刚打开大门，外头排队的人群就挤了过来。

乱哄哄的人堆里，一个穿旧棉袄的中年男人没去排队，而是挤到柜台边上，凑了过去，“赵掌柜，我外甥在老家干过白案，手脚麻利，您这儿扩建了，后头还缺不缺打杂的？”

赵德柱磕了磕账本，眼皮都没抬，“哎哟老哥，真不是我不帮忙，我们这儿的招工名额，全是商业局统批的，咱福源祥现在全指望公家分派，私自招人？那不是破坏规矩嘛，我可担不起这个责任。”

中年男人不甘心，又往柜台前贴了贴，“就打个下手，也不要工钱，给口饭吃就行，听说你们店里天天吃细粮点心……”

“老哥！”赵德柱“啪”地把账本拍在桌面上，直接打断了他的话，“您要是买点心，带票排队。要是说闲话，去胡同口那茶摊。”

男人碰了一鼻子灰，臊着脸挤出了大门。

赵德柱盯着那人的背影冷哼了一声，沈爷费心费力撑起来的买卖，哪能让这帮八竿子打不着的人进来刮油水。

日子一晃而过，转眼到了腊月二十八，也就是除夕的前一天。

四九城落了场大雪，福源祥门外的两个大红灯笼映着白雪，透着股浓浓的年味。

早上八点刚开门，买年货的队伍已经排到了两条街外，人群里裹着大衣、戴着狗皮帽子的百姓，跺着脚，紧紧攥着手里的副食票和钱票，生怕抢不到这抢手货。

后厨里，几口炉子烧得正旺，烤得人浑身冒汗。

沈砚解下腰间的围裙，挂在门口的铁钉上，转头拍了拍杨文学的肩膀。

“前头的货走得快，你把那两口大锅盯紧了，火候别断，别仗着快过年了就糊弄。”

“师父您放心，我盯着呢。”杨文学抹了一把脸上的面粉，大声回了一句。

沈砚点点头，推开后门，踩着积雪进了后院。

静室，小火炉上架着个水壶，里头的水正“咕嘟嘟”冒泡，旁边烧得通红的炭盆把整间屋子烘得暖烘烘的。

沈砚推门进来，带入一股寒气，屋里陈平安和赵德柱正围着炭盆坐着。

陈平安手里翻着账册，拨着算盘，乐得嘴都合不拢。

“沈师傅。”他把账册往前一推，嗓门都不自觉拔高了，“账算出来了，加上扩建后特需柜那边的进项，咱们今年的营收，创了铺子的历史新高！”

沈砚拉了把椅子坐下，顺手拿火钳拨了拨炭盆里的红炭，“好事啊，今年咱们赶上扩建，我估摸着年前这一个月，都得比去年半年还高。”

赵德柱凑了过来，从兜里摸出包大前门，给两人散了烟。

他自己也点上火，抽了一口，“沈爷，今年扩建加上这帮小子没日没夜地跟着折腾，确实辛苦。趁着年关，咱是不是得准备准备，给大伙多发点年礼，把伙计们的心给收一收？”

沈砚把火钳扔回盆边，“发，而且得发实在的。”

他看向陈平安，“之前咱们囤的那批粗粮，没动过吧？”