“现在呢？”

“现在知道那是句屁话。”

她说得很平。

没有给自己找借口。

根系最深处，出现三十七个黑色环槽。

陆临渊脚步停下。

每个环槽都空着。

形状却和寒江矿井祭台下那三十七道主骨槽极像。

阮青萝也看见了。

“认识？”

“见过类似的。”

“在哪？”

“寒江。”

她蹲下来摸了一下。

指尖立刻被烫出血泡。

“三十七不是这棵树的数。”

“什么意思？”

“这些槽比无生母树旧。”

阮青萝抬头。

“树根只是后来扎进去。”

她从怀里取出一根细针，蘸血在其中一个槽边轻轻点了一下。

血没有往下流。

沿着环槽绕了一整圈，又回到原点。

第二个也是。

第三个依然如此。

直到第三十七个。

血珠忽然被吸进去。

远处传来极轻的一声敲击。

三短。

一长。

陆临渊猛地转头。

根海里什么都没有。

阮青萝也听见了。

“你爹？”

“不知道。”

“这暗号还有谁会？”

陆临渊没答。

他想起黑日里的另一个自己。

也想起寒江那口最早的青铜棺。

三十七个旧槽并不是散乱排布。

若从高处看，像一只缺了一角的眼。

缺口方向，恰好指向黑日最深处的青铜棺。

陆临渊蹲下去，想再看一眼。

就在这时，根海猛地震了一下。

陆临渊心里那根线又紧了一寸。

寒江三十七人。

烬朝三十七水锁。

三十七回身井。

现在连无生母树下面都有三十七个旧槽。

这不是巧合。

可还没等他细看，根海猛地震了一下。

裴无昼的声音从四面八方传来。

“终于找到了。”

阮青萝脸色骤变。

“他故意让我们下来。”

三十七个环槽同时亮起。

不是白光。

是骨火。

城外沙海深处，一具具骸骨开始翻身。

九万具。

四百年前大旱时死去的人。

他们一直埋在黑日地脉附近，尸骨早与火律长在一起。

白树开花，抽走未来。

白树断契，根系开始枯。

枯根往下沉时，正好碰到这些骨头。

裴无昼等的从来不是花开。

是花死。

陆临渊抬头：“出去！”

他们沿根道冲回地面。

正赶上阮青萝妹妹那盏魂灯熄灭。

阮青萝脚步晃了一下。

没停。

城中那些被强行续回来的亡者也开始一个个变淡。

哭声到处都是。

有人死死抱住。

有人不肯松手。

也有人在最后一刻终于把藏了几十年的一句话说出来。

那个最先复生的老太太摸着儿子的头。

“你小时候偷我钱，我知道。”

六十多岁的老头哭得一抽一抽：“就两文。”

“放屁，五文。”

老太太笑。

“下回别偷了。”

“哪还有下回。”

“那就算了。”

她散成白光。

花也跟着掉在地上。

阮青萝站在满城花雨里，手里捏着妹妹已经熄灭的魂灯。

陆临渊没有劝她。

谢听雪走过来，也没说话。

过了很久，阮青萝自己把灯收进怀里。

“她不想回来。”

“嗯。”

“以前我总觉得死人不说话，是默认。”

她低头看着灯。

“原来死人不说话，只是死了。”

地面突然拱起。

第一下，像地震。

第二下，整面城墙裂开。

第三下，沙海外传来龙吟。

不是活物的声音。

里面夹着无数人的哭、咳嗽、喘息，还有骨头相互摩擦的咔咔声。

楚玄微脸色变了。

“裴无昼还没走。”

天上果然传来笑声。

“花开得不错。”

“可惜本官要的，是根烂。”

赤沙城外的沙漠成片隆起。

一截白骨从地下刺出来。

接着是第二截。

第三截。

那些骨头不是随便拼在一起。

它们彼此找着旧主人的骨。

手臂接脊椎。

头骨咬住肋骨。

九万具旱死者的遗骨，在沙下被黑日火律拖成一条长得看不见尾的巨龙。

龙背横过三座城。

眼窝里各烧着一轮小黑日。

阿蛮站在城墙上。

怀里还抱着母亲那只写着“寿尽，可弃”的水缸。

她仰头看了很久。

忽然指着骨龙颈侧。

“那是我娘的镯子。”

所有人都静了一下。

姜小禾的战灯已经飞到半空。

她声音发紧。

“不能打碎骨头。”

龙头抬起。

赤沙城在它牙缝里小得像一只盒子。

陆临渊抽出账刀。

“那就拆钉。”

“钉在哪？”

顾长庚问。

骨龙张开嘴。

黑火盖住半边天。

陆临渊看见它喉骨深处，整整三十七枚金钉同时亮了。

“里面。”

下一刻。

龙口压城。