陶氏皱眉：“等？等到我们都死了，无人能拘你束你，你便带着崔家入赘天家？”
“阿娘不必激我。”崔玄聿神色坦然：“我自是做不出这等背祖忘宗的事。”
“你知道就好。”陶氏缓和了脸色，将杯中茶水一饮而尽，缓缓起身：“你阿翁那边，我会替你遮掩与殿下有旧的过往，但其他的，阿娘不能再帮你了。”
崔玄聿微微颔首，抬手作揖：“孩儿明白，多谢阿娘。”
陶氏深深看了他一眼，摆摆手，正要转身。
“砰——”
骤然一声巨响，紧闭的房门被人猛地撞开。
崔延满脸大惊失色，急匆匆冲了进来，踏入屋内一瞬，又骤然驻足，飞快四下打量一番，反手迅速将门牢牢锁死。
“我想起来，这个宝凝殿下跟上回锦卿相中的画像女子，长得一模一样！”
陶氏心头一跳，飞快瞥了崔玄聿一眼，面上不动声色，故作茫然：“是吗？我怎么没发现？”
崔延已然顾不上旁枝末节，目光死死锁定崔玄聿：“早前陛下派金吾卫围堵崔府，搜捕罪籍之人，你不惜请辞国公符令护的那个神秘女子……就是如今的镇国公主，对不对？！”
屋内一瞬死寂。
陶氏抢先摆手：“不……”
“是。”崔玄聿应得果决。
陶氏浑身一僵，骤然愣住，转头看向崔玄聿，满眼难以置信。
崔延目光飞快在母子二人之间来回逡巡数圈，眼底惊疑、震撼、错愕层层翻涌。
隐秘私情、以身相护、烧毁婚书、刻意拒婚……无数细碎疑点瞬间串联成线，清晰明了。
“呃！”崔延只觉气血翻涌，头脑一阵天旋地转，眼前骤然一黑，仰头倒了下去。
“阿父！”崔玄聿变了脸色，起身冲上前搀扶。
“啊哟！”陶氏吓得脸色发青，赶忙帮着将崔延扶上软榻，红着眼数落崔玄聿：“你跟他说什么实话，你阿爹循规蹈矩了一辈子，哪能听这些大逆不道的事。”
“他这辈子最大的叛逆就是娶了我。我不能生，又忤逆族意不肯纳妾。”
崔玄聿沉默，转身倒了杯水，递到崔延唇边：“阿爹，喝口水。”
崔延摇了摇头，将茶杯推开，轻轻扣住崔玄聿的手腕：“不可叛族，不可断志……不可入赘。”
崔玄聿点了点头：“好。”
*
与此同时，裴府灯火如昼，连绵灯盏悬于游廊飞檐，流光映彻长街，将整座府邸衬得暖意融融，一派盛大喜庆之景。
正院宴席早已布设妥当，雕梁挂彩，锦案铺陈，四方珍馐、琼浆玉液次第罗列，无一不精。
朝中半数元老重臣尽数赴席，他们衣冠端正，神色恭肃，满心皆是盼归之意。
卫芙宁换了一身华绣锦服，端坐宴席上首，气度雍容。
老臣们等候十载，终于等到今天，积郁多年的牵挂与欣喜尽数翻涌。
酒席上，笑声不断，寒暄不止。
“恭贺殿下平安归朝！”
“殿下历经风霜，终得还宫，实乃社稷之幸！”
此起彼伏的敬贺声落满庭中，热烈恳切。
卫芙宁神色温雅，落落大方，席间从容叙话，每一杯敬酒皆仰头尽数饮尽。老臣们见状，不觉忆起先帝。
声声追忆，句句悲慨，渐渐有人红了眼眶。不过片刻，满堂须发皆白的元老重臣，借着酒劲低头垂泪，细碎哽咽之声交织一处，方才满堂热闹的喜宴，转瞬浸满苍凉悲戚。
裴元晦端坐主陪之位，将满堂悲恸尽收眼底，心底万般繁杂。
先帝是殿下的生母，若论其悲，谁能痛得过殿下？
裴元晦悄然起身，走到卫芙宁跟前，低声道：“殿下，庭中喧嚣悲切，恐扰心神，臣带殿下移步后院散散酒气。”
卫芙宁眸光微敛，轻轻颔首，默然起身。
裴府后院清幽雅致，隔绝了前院灯火人声，竹影婆娑，静谧绝尘。
院落深处立着一座临水楼阁，青瓦白墙，窗明几净，四周绕着层层翠竹，清雅脱俗。匾额书「静澜阁」三字，取心拥静澜、笃定江山之意。
裴元晦抬手指向阁前阶下一株亭亭而立的海棠树：“殿下可还记得这株海棠？当年殿下登门拜请老臣为师，这海棠便是那时殿下与臣一同亲手栽种的。”
晚风轻拂，花枝摇曳，他眼底漫起绵长追忆：“光阴荏苒，十载倏忽而过，昔日纤细幼木，如今早已枝繁叶茂，繁花满枝。一如殿下这般，历经风雨，终得立身归来。”
七月盛夏，已过花期，晚风穿庭而过，拂动满树翠叶簌簌作响。
卫芙宁仰着头，眸光浅浅有些迷离，安静看着风中摇曳的枝叶，默然不语。
裴元晦眼底漾开浅浅笑意：“万物有灵，草木亦通人意。故人终归，海棠必然也欢喜。”
语罢，他移步至静澜阁前，撩开锦缎竹帘：“此阁是臣特意为殿下修葺布置。阁中藏书三万卷，经史权谋、治国典籍一应俱全，殿下可随意翻阅研习。往后，臣便在此，为殿下授课，传习为君之道、驭臣之法、治国安邦之理。”
卫芙宁收敛神思，转身看向楼阁。
阁内藏书整齐罗列，案上笔墨清雅、素纸平铺，香炉静立无尘，桌椅器物皆是精心筹备，一景一物，尽数是悉心周全的心意。
这一幕，仿佛让她回到了六年前的兰郡。
当年，上官琮见她天赋异禀，便执意为她遍请名师，兰郡虽然艰苦，但她的案台上，永远都有盛安城各类名纸。
卫芙宁垂眸看向空空的掌心，方才落叶轻坠，未留繁花，只剩清风余温。她指尖微微收拢，将这一缕十年等候的旧岁余韵悄然拢入掌心。
良久，她抬眸，微醺柔和的眸光只剩坦荡澄澈：“太傅，我来赴宴前，专程去了一趟谢府。我与谢府之做了一场交易。”
“我打算入女学。”
夜风乍静，满院簌簌叶声仿佛骤然一滞。
裴元晦脸上的浅淡笑意瞬间凝住，眼底掠过一丝清晰错愕，微怔片刻，他定定望着眼前的卫芙宁。
卫芙宁：“老师，帝王追杀了我十年，不会因为我归朝而终止。谢府之已应允，若我入女学，夏侯斥便可归。”
裴元晦眼神动荡又沉下：“殿下唤我老师？”
卫芙宁抬手作揖：“入女学是权衡，拜师是心意。老师待我之心，只要老师不负，我必不负。”
……
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