清风徐来，满池波光摇曳，碎金错落，映得水榭光影层层流动。

卫芙宁走了很长一段时间后，谢府之依旧站在水榭前一动不动。

他轻轻摩挲着手中断去的鱼线，细线纤弱却韧劲未消。篓中那尾青鱼不知什么时候醒了过来，在鱼篓里上下翻腾，钻出了篓子，一点一点‘跳’进了池塘。

谢府之就这么看着，没有半点阻止的动作。

先帝驾崩，盛安大雪，一夜落尽白头。

次年，他一身青衫，血洗皇城，诛杀迂腐老臣、以杀伐之力硬生生将根基不稳的元熙帝扶上九五龙椅。

那一日，盛安落雪却如红梅绽放，让人谈之色变。

之后，他自请去了江都，用蛮夷荒地为牢，一去便是十年。

他自觉半生功绩，半生毁谤，功过对错，皆是自已选择，遂也从不在意世人评说。

可今日卫芙宁登门，拆穿他深藏数年的女学布局，棋逢对手的局面，让他沉寂十余年的心境，骤然生出一丝久违的鲜活与新意。

果然，这世间少不得少年之气。

“府之。”

廊外脚步声渐近，谢坤掀帘步入水榭，目光扫过水榭，落在谢府之身上，语气带着探究与凝重，“宝凝殿下突然造访，同你说了什么？”

谢府之收敛思绪，回身从容落座，淡淡道：“她想借此次分封大典，召夏侯斥归朝。”

谢坤闻，当即冷笑一声：“小儿无知，她倒是敢想！”

谢府之端起案上清茶，轻抿一口，语调波澜不惊：“我应了。”

“什么？你……”谢坤明显一怔，盯着谢府之看了许久，确认不是玩笑话后，当即拍案而起，怒道：“这种事你怎么能应？”

“那夏侯斥是什么人你难道还不知道？当年若非是你打碎他的道心，逼他不得不认清现实自请退守北境，新旧两党的争执只怕还僵持不下！”

“他手里可是有北境铁蹄雄狮，卫宝凝若真将此人召回京都，便是引虎归山，我们以后便要多一个心腹大患！”

谢府之神色未变，语气清淡笃定：“无妨，当年能逐他一次，日后便也再赶他一次。”

谢坤被他噎得语塞，眉头紧锁：“既然还要赶，为什么又要召？这不是给自已找麻烦吗？”

谢府之抬眸，望向翻涌波光的鱼池：“棋局落子，最忌急躁贪功。一局有一局的输赢，一局有一局的取舍。从前逐他，是为稳固皇权、肃清乱世残局；如今召他，是为破局开新、盘活死水朝堂。落子不问过往，只问当下局势，方能步步占先。”

谢坤听得云里雾里，全然摸不透他的深意，没好气：“那你倒是说说，我们如今身处的又哪一盘棋？”

谢府之眸光沉落：“女学。”

这些年，大魏固步自封、墨守成规，吏治僵化、民生困顿，文不及齐国崇文兴业，武不如蛮夷铁骑骁勇，农商疲敝、人才凋零，事事皆落他国之后。

长此以往，国本必虚，大魏危矣。

*

长街漫漫，车马辚辚。

马车内静谧安然。

卫芙宁斜倚软榻，指尖捏着白瓷茶盏，徐徐倾入热茶，雾气袅袅升腾，模糊了她清艳通透的眉眼。

她轻啜一口温热茶汤，语声清淡：“什么时辰了？”

绿萝端坐一旁，垂眸看了眼随身时漏，轻声应答：“回殿下，已是未时末。裴大人的宴席定在酉时三刻，现下尚有充裕时辰，殿下可要直接驱车前往裴府？”

卫芙宁指尖摩挲着微凉的盏壁，稍作思忖，唇角缓缓牵出一抹浅淡：“改道，去崔家。”

*

崔府，正堂。

崔绍先端坐主位，一身灰衣常袍，崔延与陶氏坐于左侧；崔玄聿一人坐于右侧。

正中梨花大案之上，整整齐齐摞着一叠女子画像与庚帖纸笺，上面墨迹工整，封页精致，一看便是经过精心甄选留下来的。