不是这屋里，不惨了。

是他们看进去的那双眼，变了。

头一回进来，是怕，是胃里翻涌，只想着逃。

这一回，一个个攥着拳头、咬着牙，一具一具，慢慢看过去，像是要把这些脸、这些死状，一笔一划，刻进心里。

有个兵走到那护娃的妇人面前，站住了。

他看了许久，解下自己的披风，轻轻盖在那对母子身上。

又有人在那朝门伸手的老汉跟前，单膝跪了下去，磕了个头，从牙缝里挤出一句：

“老人家，等着。这笔账，我们替你讨。”

门里门外，静得可怕。

那一团在血屋里翻腾了一下午的血气，到此刻，再不作呕，反倒顺着四肢百骸，一寸寸沉进了每个人的骨头缝里。

唐舜站在门边，一个一个看着，终于，重重点头。

“很好。”

“都看清楚了？”他转过身，面向全军，“下坡村这四十多口，就是灵州的缩影。”

“今日咱们这些拿刀的人若不站出来，明日，灵州所有的百姓，都是这个下场！”

“他们勒紧裤腰带，白米饭养着你们，足饷发着你们，为的什么？”

唐舜的声音响遍全场，“为的，就是让你们，在他们身前，挡住这一刀！”

满坡肃然。

唐舜话锋一转，开始下令。

“河东的一千匹战马，已经到了。”

“明日起，冬训结束，牙兵、镇戍兵，各归各位。”

“团练之中，给我挑出一千人精干之人。”他竖起一根手指，“改练马术！”

“重新入伍的老卒，还有孙六那等认得马性、识得路径的，尽数派做教头。”

“先学牵马、备鞍、踏镫、上下马，再学控缰、压马、奔驰。”

“骑得稳了，再练马上持枪、回身、冲阵。”

“一千人里，再择优，拔精锐，成军那日，便是我灵州头一支骑兵！”

唐舜扫过全场，“半个月，最多半个月，我要亲眼看到成效，上不得马、拿不稳枪的，军法处置！”

“现在——”

他一挥手：“整队，返回！”

两千七百人无声列队，转身，踏着夜色，朝飞狐大营、灵州方向开拔。

一路上，再没有人说话，连衣着的擦碰、脚步的起落，都像是压着同一股劲。

火把拉成一条沉默的长龙，在早春的旷野上，一路蜿蜒。

唐舜骑在队伍前头，听着身后那一片压抑的静，心里头，也并不轻松。

兵，是练出来了，魂，也聚起来了。

可他清楚，这才只是开头。

真要打开北门、把两千多人送进草原，首战怎么打、胜负如何、灵州的老家交谁来守、李庆安那边又是什么章程。

桩桩件件，都还压在他胸口。

他没有回头，只把目光，投向更深的夜色。

开弓没有回头箭，他只能赢，也必须赢。

石撼山骑在马上，望着前头那一片沉默的背影，忽然想起一句不知从何处听来的话。

他轻声念叨出口：“会咆哮的军队，不可怕……”

“沉默的军队，才是真正的军队。”

身旁的程峰听见了，咧了咧嘴，却没笑出来，只低声回了一句：

“他娘的，总觉得这帮兵崽子差了点什么。”

“这一回，总算是补齐了。”

夜风穿过旷野，火把噼啪作响。

那一条沉默长龙的尽头，灵州城的轮廓，在夜色里，渐渐清晰……_l