屋内短暂地安静下来，烛火在墙上投下一片晃动的阴影。

陈元站在窗边，看着远处寂静的街道。

“你们有没有想过，若查到最后，真的牵扯到朝中大臣，我们该怎么办？”

齐王没有回答，季玄低着头看着自己的脚尖，半晌后幽幽开口，“应该不至于吧？”

陈元转过身，冷笑一声，“怎么不至于，钱帛动人心啊......”

季玄缓缓地握紧了拳头，“太子殿下让我们来的目的很明确，不管牵扯到谁，都要一查到底！”

陈元看着他，脸上露出了一抹玩味。

“季大人，你可要想清楚了，这背后恐怕参与的人不少，你若一股脑查下去，往后朝中满目皆敌。”

季玄嘴角抽了一下，他怎么会不清楚这么做的后果。

这次若是牵扯进去的世家、官员很多的话，那他们的同窗、亲朋好友恐怕都要恨死自己了。

别看他是刑部尚书，可一旦树敌太多，他这个尚书可会在朝中举步维艰。

翻开历史书，经常能看到官员作为上位者的刀子，在清理了一批蛀虫后，又被推出来稳定朝堂。

可季玄在认真思考了后，还是选择相信太子殿下，他相信太子殿下绝对不是那种会把自己利用完就放弃的人。

季玄长长地吐出一口气，“后果我考虑的很清楚，但食君之禄，分君之忧。既然答应了太子殿下，这案子，本官就要一查到底！”

陈元嘴角缓缓扬起，“好，既然季大人有如此觉悟，那老夫便舍命陪君子了。”

一旁的齐王怯生生地举起了手，“那个......你们是不是太多虑了？”

“咱们那位殿下手段如何，你们还不清楚吗？”

“况且，太子殿下是个很护短的人，你们有什么好担心的。”

季玄跟陈元相视一笑，“也是，想那么多干嘛，还是先把眼前的案子解决了再说吧。”

......

接下来的几日，三人按照各自查到的线索，逐渐拼出了一条清晰的路径。

陈元在茶馆中偶遇了一名曾在县衙做过书吏的老者。

那老者因无意中看到几份田契文书被主簿私自带出，翌日便以年老昏聩为由被逐出衙门。

陈元将他请至僻静处，又请了一壶好茶。

老者起初不敢开口，直到陈元亮出身份，老人才颤抖着从怀中摸出一页残纸。

那是一张草草抄录的田地交易名录，上面写着日期、姓名、田亩数和买主商号。

大部分买主虽名称不同，但陈元仔细一查，发现那些商号背后都与当地的望族李家有关。

陈元连夜将名录带回，与齐王从牙行抄回的账目互相印证。

有几笔交易，时间、田亩数完全一致，只是买主名称在牙行记载中略有改动。

三人对视一眼，季玄冷冷道：“果然，商号只是皮，李家才是骨。”

齐王那边也查到了更关键的东西。

他派去盯住牙行掌柜的人汇报，掌柜深夜经常从后门出去，拐进一条小巷，进了一户不起眼的宅院。

齐王叫了个身手矫健的禁军翻墙而入，没惊动宅内诸人，只远远看见院中停着一辆黑色马车，车上并无标识。

不多时，一名中年文士模样的人走出来，身后跟着两个家仆。