“娘，我也不知道啊！爹当初就没细说！只说文轩能耐大，咱们跟着沾光就行，别瞎打听，

可现在。。。现在文轩因为这个死了，那。。。那爹的失踪。。。”

他说到这里，猛地顿住，一个可怕的念头让他浑身发冷。

李心惠也听明白了，失声道，

“天爷！难道。。。难道爹的失踪，也跟这事有关？也是被。。。被灭口了？！”

这个推测让堂屋里的温度骤降。

陈氏如遭雷击，身体晃了晃，差点晕过去。

是啊，女婿因为这个功劳被灭口了，

那当初同样知情，甚至可能协助了女婿的自家老头子。。。岂不是更。。。她不敢想下去，只觉得无边的黑暗和冰冷包裹了她。

“不会的。。。不会的。。。”

陈氏喃喃道，却毫无说服力，眼泪汹涌而出，

“你爹他只是个里正，他能知道啥？文轩。。。文轩他到底查了啥啊？怎么就把天捅了个窟窿啊！”

周瑞东努力回忆着在镇上听到的支离破碎的传闻，

“镇上人说。。。那黑石沟矿不是普通的矿，是。。。是二皇子私下开的，死了好多矿工，都给埋了！

文轩不知道咋知道了，就去查，还想告发。。。所以就被。。。娘，你说爹他。。。他是不是也帮着文轩查了？”

这个想法让他不寒而栗。

如果他爹也帮着查了。。。

陈氏拼命摇头，却又无法否认这个可能性。

周秉坤是里正，黑石沟虽然不直接归杏花村管，但相邻不算太远，若真有大事，他可能有所风闻。

难道真是老头子帮了女婿，才引来了这塌天大祸？

“那。。。那瑞兰呢？我苦命的兰儿啊！”

陈氏忽然想起女儿，心如刀绞，

“文轩出了事，她可怎么办？她还怀着身子呢！”

周瑞东脸色更加难看，哽咽道，

“娘。。。镇上还传，说。。。说瑞兰听到文轩的噩耗，当时就动了胎气，早产了。。。生是生下来了，

但。。。但人也。。。也没挺过来，早产的两个孩子，也只活了一个，一尸两命啊！”

最后几个字，周瑞东几乎是泣不成声。

“啊！！！”

陈氏发出一声凄厉得不似人声的惨嚎，整个人从炕上滑落到地上，捶胸顿足，

“我的兰儿！我的外孙啊！老天爷啊！你怎么这么狠心啊！夺了我老头子，又夺我女儿女婿！你这是要绝我周家的户啊！！”

李心惠也哭了起来，上前搀扶婆婆，却自己也腿软得站不住。

堂屋里顿时哭作一团，绝望的气息弥漫。

短短几天，顶梁柱失踪音讯全无，视为靠山的女婿暴毙且死因骇人听闻，怀有身孕的女儿也随即香消玉殒。。。

接连的打击如滔天巨浪，将这个不久前还因沾了女婿光而颇有脸面的家庭彻底击垮，淹没。

“完了。。。全完了。。。”

周瑞东瘫坐在地上，双目无神，

“爹找不回来，妹夫和妹妹死了，还惹上了天大的官司。。。那些人是皇子啊！

他们。。。他们会不会连我们也不放过？会不会来灭我们的口？”

这个可能性让哭泣声戛然而止，只剩下恐惧的抽气声。

陈氏和李心惠抱在一起，瑟瑟发抖，看着门外渐渐沉下的夜幕，只觉得那黑暗之中仿佛隐藏着无数索命的恶鬼，正朝着周家张牙舞爪地扑来。

原本因徐文轩的功劳而得到的好处，脸面，此刻全都化作了噬骨的毒药和催命的锁链。

他们至今仍不明白那功劳的具体内容，却已清晰地感受到了它带来的灭顶之灾。

若是当初，周秉坤肯把一分利，一分功分给李德正，分给清水村，

也不至于像现在，让陈氏他们，至今都弄不明白周秉坤到底因何而死。。。

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