两只球猫，黯给起了名字。一只叫灰豆，一只叫苔团。灰豆好动，总往人肩膀上蹿；苔团贪吃，眼里只有灵石。可这两只小东西极通人性，到了夜里会轮流放哨，一有风吹草动就竖起耳朵，尾巴甩得啪啪响。众人渐渐习惯了它们的存在，倒是冰原狼，一开始对这两个会变色的小毛团毫无兴趣，甚至有些嫌弃。它喜冷，在奇亚大陆湿热的雨林里一直恹恹的，整天趴在树荫下吐着舌头，没精打采得厉害。可说也奇怪，自从灰豆和苔团出现一些奇怪的萌蠢举动后，冰原狼的眼神就变了。它先是不动声色地观察了它们大半天，后来竟慢慢站起身，用鼻尖去拱灰豆的尾巴，被灰豆一爪子拍在鼻子上，也不恼，反倒从喉咙里滚出一声极低的呜咽，像找到了什么极有趣的玩伴。
清澜看着冰原狼跟两只球猫在落叶里滚作一团，忍不住对黯说：“你看它，像不像东山谷里三三第一次见到双双家小豹子的时候？”黯靠在一旁的树干上，嘴里叼着片甜叶，懒懒道：“至少没张嘴吞。”众人笑。
敖征这两日才算真正活了过来。他到底出身霸王星，天生适应高重力，反而在灵力稀薄的雨林里恢复得比谁都快。前几日水土不服，一直缩在队伍后头，现在精神头回来了，人也话多了，主动去前方开路。他身子骨结实，动作利落，遇到挡路的藤蔓与毒虫，抢在阿沐前面就动了手，一边打还一边笑着说：“这等小兽，我十岁就能打三个。”达在后面翻了个白眼：“那前几日是谁抱着树吐得比谁都惨？”敖征耳根一红，手上猛地用力，把一只扑来的藤虫拍飞，不接话了。清澜看在眼里，心里却微微点头。这位星主之子，到底还年轻，好胜，可也不娇气。
这一日，众人穿过一片极密的铁杉林，地势忽然低了下去，空气里多了一股清冽的水汽。再往前走了约莫半里，视野豁然开朗。一条大河从山间奔涌而出，流经一道天然石坝，在坝前汇聚成一片极开阔的湖泊。那石坝横亘在峡谷之间，像是被什么极大的力量从地底硬生生抬起来的，坝面苍黑如铁，上面爬满银灰色细藤，正是阿芜在洞中见过的那种。湖水极清，在日光下呈一种透明的蓝绿色，湖底有无数彩色的卵石和一群群淡金色的游鱼，鱼群在湖中游弋，时而聚成漩涡，时而散作星点。水汽拂在脸上，带着草木和矿物的清甜气息，众人不约而同地松了一口气。灰豆和苔团却突然从冰原狼背上滚下来，耳朵竖得笔直，朝湖的方向低低叫了两声。
变故几乎是瞬间发生的。湖面猛然隆起一道极长的水丘，像有什么庞然大物从湖底直冲而上。水花炸开，一头生着暗绿色鳞甲的巨鳄从湖中探出头来，头有小船那么大，背上长着三排骨刺，每一根都像一柄倒插的长矛。它的眼珠是极深的琥珀色，竖瞳缓缓转动，锁住了石坝方向。几乎是同时，石坝另一侧的林子里也传来一声震天动地的咆哮，一头通体灰白的巨猿从高坡上跃下，落在坝上，双拳捶在石面，发出沉闷如雷的巨响。那巨猿肩高数丈，两臂过膝，胸前的毛色泛着极淡的金光，像被什么灵物滋养过。
两只巨兽对视了一瞬，同时发出震耳欲聋的咆哮，紧接着便撞在了一起。这一撞之力掀得整片湖水倒卷，水花溅起十数丈高，像下了一场急雨。巨鳄的尾巴扫过湖面，掀起三丈高的水墙；巨猿一拳砸在它的骨刺上，竟崩断了一根，断刺飞出，插进湖岸的泥土里，像一杆从天而降的铁矛。两只巨兽在湖岸与石坝之间翻滚撕咬，所过之处树木倒折、岩石碎裂，整片峡谷都像在它们的搏斗中颤抖。
众人被冲击波逼得连连后退。清澜当机立断，让所有人往侧翼高地撤，远离正面战场。敖征护着达和铁木往坡上跑，阿沐仗着速度快，几次折返去帮阿芜和霓波。冰原狼低吼着想要冲上去，被黯按住后颈，它才极其不甘地退下来。两只球猫却不知何时蹿了出去，在乱石和断木间如光影般穿行，最后竟一左一右停在了石坝两端的银藤丛里，伸出小爪子飞快地刨土，像在找什么东西。
黯发现时脸色微变。他盯着球猫所刨之处，忽然对清澜说：“水坝下面有东西。那两只巨兽不是无缘无故打架，它们是在争水坝底下渗出来的灵气。”清澜心中一凛，凝神望去，果然看见那石坝下方在两只巨兽的冲撞下裂开了一道极细的缝隙，缝隙里正缓缓渗出淡金色的光雾。那光雾极淡，在日照下几乎看不见，却让周围的草木都像被镀了一层金边。两只巨兽越打越疯，全都朝着那道裂缝扑去。巨猿一把扯下石坝边缘一大块黑石，往湖里砸去；巨鳄一尾扫上石坝，把上面半人高的一块岩石拍碎。石坝裂缝越来越大，金光也越来越亮，像是有什么被封印了极久的东西即将破土而出。
“不能等它们把坝拆了。”清澜握紧归尘剑，对黯道，“那东西出来，可能比这两头巨兽加起来还难对付。”黯点头，把冰原狼的颈圈松开，对两只球猫吹了声口哨。灰豆和苔团立刻从石坝上蹿回来，其中灰豆嘴里叼着一块沾满泥土的灵石碎片，苔团爪子里也抱着一小块，兴奋得尾巴乱摇。他们把灵石往清澜手里一塞，又转头冲着湖面叫。清澜忽然明白过来——这两只小东西早已发现水坝下的秘密，只是引他们来开掘，没想到被巨兽抢先。
“师父，你们先用灵力封住裂缝，我去挡一挡那两头家伙。”清澜说着就要冲下去，却被黯拽住手臂。他语气轻松，眼神却认真：“我修为最高，我去。”话音未落，人已掠下高坡，像一片被风带着的叶子，在巨猿和巨鳄之间几个起落，手中短刀轻轻一转，削断了一根朝清澜方向飞来的断枝。那身影飘逸如鬼魅，看得阿沐眼睛都直了。