阿芜坐在石屋里。
老巫医的石屋里能数的东西她全数过了——墙角堆着研药的石臼，七只。屋顶横梁上挂着的干草药，二十三束。柜子上那块粗布包着的y形指骨，一截。她每天都要看那截指骨好几遍，不是怀念，是确认它还在。那是她身上掉下来的东西，也是唯一能证明“阿芜”这个凡人真实存在过的证据。太古残魂被困在这具凡人的躯壳里，韩昌的三道禁制像三条无形的锁链——使不出魔气，动不了恶念，连结束这无尽的虚无都做不到。她试过。坐在石屋门槛上把魔气往心脉冲了不下几十次，每一次禁制都纹丝不动。
老巫医从灶台边转过身，把捣好的药泥装进陶罐，用围裙擦了擦手。“别在屋里闷着。跟我去以前行医的村子走走，有个村民的旧疾该复诊了。”阿芜想说“我不去”，但她在石椅上坐得太久了，久到连拒绝的力气都懒得使。她站起来，从柜子上拿起那个粗布包揣进怀里。布包贴着胸口，感觉不到温度——一个指骨能有什么温度，但它硌在怀里，比任何心跳都更让她意识到自己还活着。
村子还是老样子。黄土路，石砌的矮墙，墙头上晒着切成片的岩菇干。村口那棵老树上还挂着几根褪色的祈福布条，是她很久以前帮村人编的——不对，是真正的阿芜编的。她只是继承了这具皮囊和皮囊里残留的记忆碎片。走进村口时她的脚步顿了一下——两个小孩蹲在路边玩石子，抬起头的瞬间眼睛同时亮了，扔下石子朝她和婆婆冲过来，一个抱住婆婆的腿，另一个一下抱住了阿芜的膝盖。
“阿芜姐姐！你好久没来了！”抱膝盖的小女孩仰着脸，鼻尖上还沾着泥。
阿芜僵住了。她的手不知道该往哪放，最终只是极僵硬地拍了拍小女孩的头顶。婆婆在旁边笑着解释：“你帮这孩子治过拉肚子。就几颗药丸的事，她阿妈念叨到现在。”阿芜低头看着小女孩仰起的脸，那张脸上没有任何杂质，只有一种纯粹的、被她称之为“善意”的东西。太古在深渊蛰伏了万古，从来没有谁用这种眼光看过她。不——看的是真正的阿芜，不是她，但此刻站在这孩子面前的皮囊是她，膝盖被抱住的温度是真的。
一个中年男子从石屋里探出头，看见两人愣了一下，然后猛地缩回去。片刻后他端着一盘野果快步走出来，果子洗过了，上面还挂着水珠。“阿芜姑娘，上次你帮我治风寒的草药还没谢呢，这几个野果你拿着路上吃。你婆婆也是，这么久不来，村里人都惦记着呢。”阿芜接过野果，咬了一口，酸中带甜，汁水顺着喉咙滑下去。记忆碎片里当年荒原上那个孤身采药的凡人姑娘，在被毒虫咬死之前，也正往篮子里装了几个这种野果。她不知道是碎片记忆告诉她这个画面，还是要让她记得这个味道。
村落首领是个头发花白的壮汉，年轻时是这一带最好的砂舟虫驯师。他听说老巫医和阿芜来了，亲自迎到村口，说什么也要留她们吃饭。晚上有篝火晚会，附近几个村落的年轻人都会来，他拍着胸脯说阿芜姑娘一定要来，上次帮他治旧伤时他便觉得这姑娘心善手巧又貌美，最适合参加这种热闹的场合。阿芜想拒绝，但她的拒绝从来拗不过凡人的热情。
篝火晚会在村子正中央的空地上举行，火烧得极旺，岩松木在火焰里噼里啪啦地响，火星子被夜风吹起来飘向天空，和归墟双月交叠的光晕融在一起。几十个年轻人围着篝火跳舞唱歌，歌声粗犷而热烈，节奏踩在兽皮鼓的鼓点上。阿芜坐在角落里的一块石头上，手里端着半碗果酒。她没喝，只是端着。火光映在她脸上，把那具美得出尘的凡人皮囊照得忽明忽暗。
然后她注意到有人在看她。
一个健壮的年轻男孩站在篝火对面，隔着跳动的火焰，目光直直地落在她身上。他穿着村里最好的兽皮短袄，头发用皮绳束在脑后，手臂上的肌肉线条在火光下像风蚀岩柱的棱角。他一直在看她，眼神里没有试探，没有轻浮，只有一种坦坦荡荡的、被火光映得发亮的好感。婆婆不知道什么时候坐到了阿芜旁边，端着酒碗，顺着她的目光看过去，然后凑近阿芜耳边压低声音说：“那小子叫阿沐，全族最优秀的年轻人。他没有灵力，但在这片灵力贫瘠的荒原上，他凭借最普通的凡人之躯练出了惊人的速度和力量。老首领说他这辈子没见过天赋这么高的孩子，可惜生在这里，要是生在别的地方说不定能被大侠士收为弟子。”
阿芜收回目光，低头看着酒碗里晃动的倒影。倒影里那张脸是阿芜的——眉眼温润，肤白若瓷，在火光下泛着极淡的绯红，是真正的凡人阿芜应该有的样子。可她知道皮囊底下是什么——是一个被封了三重禁制、使不出魔气、动不了恶念、被拔了毒牙的万古黑暗。她有什么资格接受一个凡人的好感？她连“阿芜”这个名字都是借来的。
阿沐穿过人群朝她走来。兽皮鼓还在敲，歌声还在响，但她忽然觉得周围的声音都变得很远很远，只有这个年轻男子越来越近的脚步声在耳膜里越来越清晰。他停在面前，高大的身影挡住了身后的火光。然后他朝她伸出手，手心朝上，手指微微张开，那只手上全是老茧——不是练剑练出来的，是砍柴、驯兽、在荒原上跟砂舟虫搏斗磨出来的。
“阿芜姑娘，能请你跳支舞吗。”
他的声音很低很稳，和他在篝火那头看她的目光一样直接而坦然。阿芜把酒碗放在石头上，站起来——不是去牵他的手，而是往后退了一步。动作很轻，但拒绝的意思写在每一根后退的指尖上。“我不会跳。”她低下头，从阿沐身边绕过去，快步走向人群最边缘的角落。篝火的余温追着她的背，她回头看了一眼——阿沐还站在那里，手还保持着伸出来的姿势，脸上的表情不是尴尬，不是受伤，而是一种坚定的安静。他慢慢把手收回去，朝她的方向轻轻点了一下头，像在说：没关系，我等你准备好。
阿芜转过头，加快了脚步。她想离开这里，想回石屋，想把自己关在没有篝火没有歌声没有凡人好感的黑暗里。但她刚走出村口，忽然感觉放在胸口的指骨似乎正在发热。
她拿出布包，取出指骨仔细观察，发现指骨上竟然有一丝极细小的筋络，在曾经装满草药的竹篮里奇迹般地没有腐烂光。
这发现让她微微发抖，因为这代表着阿芜仍有一息残魄寄存在那丝筋络里，指骨发热是阿芜在用最后一点力气在乞求她，就像是当年那个中毒的村人家人乞求阿芜一样。
她几乎立刻就作了决定，她告诉他们就行了，一个卑微又可怜的残魂而已，仅仅只是告诉他们，让他们知道一下就好了，有什么改变吗？不可能！这块残骨注定会跟自己相伴终生。
她一个人缓缓地走向营地，黯今天值守，他很远就发现了阿芜正在接近，他立刻奔到她身边，她告诉了他。
黯爆发了所有灵力几乎一息就冲进了营地，几乎在几个呼吸之后，韩昌与清澜就出现在了阿芜身前。
韩昌站在村口土路的正中央，锈剑已经出鞘，剑身上每一道缺口都被剑光照得发白。他的表情不像当初劈黑洞森灵时那样平静，反而带着一种极不常见的释然，像一个走了很远很远路的旅人终于看到了驿站门口挂的那盏灯。“我刚才一直在想，你肯告诉我们指骨上有残魂，你不应该被禁锢。”