皇帝坐在长案后，神色疲惫，眉眼却暗藏汹涌，盯着这个他寄以厚望的孩子。

看着他芝兰玉树、郎艳独绝，朝中无人能出其右，密函上的字句便如细针刺肉，不至于有性命之忧，却实在让他寝食难安。

谢承璟还是周全地行完礼，这才谢过李公公，接起折子打开。

折子上写的满满当当，而撇开那些废话不看，重点只有数句话：

“中书舍人谢承璟谢大人之妻叶氏，去岁秋日性情大变，前倨后恭，判若两人。

昔日不事劳作、不谙庖厨，今则日盈百贯，所出饮食更闻所未闻。

一人之变，岂能如此骤然而无根由？

窃以为，非邪祟附体、妖魔降世，不能为之。

更兼叶氏所赚银钱，十之七八皆投于谢承璟麾下暗桩，所图者何？

不过是以财帛为刃，为谢氏来日窃据神器铺路耳。”

青年微微垂眸，一目十行扫过。

密函没有落款，笔迹没有特点，用墨用纸更是再寻常不过，可见已经誊抄得毫无蛛丝马迹。

如此荒谬的论，却正中此时官家的下怀。

可见，幕后之人不仅了解他和妻子，还了解官家。

更甚至，此人或许已经知道了自己的身份。

他将折子轻轻合拢，放回李公公手中，神色如常，语气平缓：

“信中所，皆是无稽之谈。微臣内子叶氏，确有变化，可其中情由……是因微臣无能、家中沦落市井，她才不得不学掌厨事，以维系家中生计。”

这话，他说得艰涩，没有对罢官始作俑者的怨怼和不满，更没有刻意维护自己身为一家之主的尊严，只有满满的心疼。

听在皇帝耳中，便多少让他觉得，纵使谢承璟再如何光风霁月，也不过如此。

不过是个会疼惜夫人的寻常郎君罢了。

皇帝不语，双手搭在座椅扶手上，指尖下意识轻敲着木料，不知道在想什么。

谢承璟就站在殿中，不卑不亢，背脊挺直如松。

帝王心术，往往不在雷霆大怒，而在这种看似风平浪静的沉默里。

殿内一时寂静无声，只有更漏轻微的响动。

唯有伺候了几十年的李公公知道，官家已然动了恻隐之心，便开口递了台阶：

“谢大人方才所，倒叫老奴想起一桩旧事。”李公公的声音不高，带着股惯常的圆润和气。

“去岁岁末，老奴出宫走了一趟，路过城西，就听说那边的竹筒饮子生意格外红火。”

“其中就属一家甜香饮子最为出彩，说是摊主娘子用料实在，为人又和气，天寒地冻的日子还起早贪黑熬饮子，名头才越来越响，也是后来，老奴才得知那是谢夫人所开设……可见，这大概并非什么闻所未闻的吃食，或许是谢夫人聪慧勤勉，才能将这摊生意做出彩？”

这话说得随意，但明眼人一听，就知道是在替谢承璟开脱。

皇帝不轻不重地扫了他一眼。

李公公立即噤声，没再说话。

但这也确实提醒了皇帝。

市井饮子的价格他多少知道一些，若叶氏真是什么邪祟附体、何必在那数九寒天的街头，一杯杯地卖那几文钱的饮子？

真要有心敛财，做旁的营生岂不更快？

_l