谢家西边，段家。

这是一户狭长的院落，只有一间屋子，院子也不过几尺见方，小得可怜。

段老爹叉着腿坐在小板凳上，听隔壁两户人家清晰的说话声，摇着头砸吧了一下嘴，对儿子说：

“估摸着，那个陶婆子没讨着好。”

烛光下，段恒正在修补父子二人的衣裳。

因为一直扛东西，肩头的布料总是坏得最快，去找浆洗的妇人补一次就要五文钱，为了省钱，段恒渐渐也练会了一些缝补的手艺。

就是晚上光线太暗，父子俩又不舍得油钱，点的灯也不太明亮，段恒得眯着眼盯半天才能将线穿进去。

他好不容易穿好线，听自家老爹还有闲心听热闹，提醒：

“那也不关咱们什么事，等下个月的工钱拿到，咱们就能赎小花出来，到时候咱们就回村里去，赁几亩薄田过日子……”

少年的声音有些沉闷，但语气里满是憧憬，似乎已经看见了未来安稳幸福的日子。

小花和他是打娘胎里定下的娃娃亲，两人从小一块儿长大感情很好，可三年前，小花的家人将她卖去了一户人家做下人，赎身银子高得吓人。

段老爹没接话，沉默地拨了拨油灯。

这个傻儿子，什么都好，就是认准了的事情，十头牛都拉不回来。

他还不知道，聂小花有了好前程，怕是不愿意出来和他过平淡日子。

也罢也罢，儿女都是债，他这把老骨头也不知道还能干几年，权当是陪他争取一场。

若是不成，这些年攒下来的银钱，也够他娶个正儿八经的媳妇了。

父子俩各怀心思，补好衣裳，赶忙吹灭了油灯，和衣而眠。

次日一早，行云来取了月饼，顺带捎了叶昭昭一程。

看着古朴沉重的国子监大门，叶昭昭再度理了理自己的衣摆，确保没有任何脏污和褶皱，这才上前几步。

门口的守卫见惯了学子的亲眷来送东西，自有一套规程。

酒水、禁书以及任何利器、毒药等损伤发肤的东西不可带，其他东西都能酌情送进去。

叶昭昭将篮子盖布打开，露出里面还冒着热气的吃食。

鲜肉馅饼、香柚月饼、卤了一晚上的整鸡、双皮奶、姜撞奶、还有一包鼓鼓囊囊的布袋。

两个守卫咽了咽口水。

瞧这娘子生得年轻貌美，打扮朴素，还以为顶天了就是送点衣裳手帕的包袱，不曾想全是好吃的！

“这些是我请二位吃茶的，还望二位大哥莫要嫌弃！”叶昭昭将两角碎银子隔着衣袖塞在了守卫的手里。

一人一两银子，不算多，却也不少了。

守卫对视一眼，其中一个正在看花名册，对着谢晏时三个小字看了一会儿，才挑眉看向叶昭昭：“一刻钟，快些！”

不多时，谢晏时被喊了出来。

十四岁的小少年，布包裹发，俊俏的面颊清瘦，长相肖似谢承璟和谢静棠，一双狭长的眉眼古井无波，身穿一袭洗的发白的青灰色学子长衫，只是袖子和衣摆明显短了一截，看着很是寒酸。

他一眼就看见了门口的叶昭昭，和她手里拎着的篮子。

谢晏时脚步稍顿。

以往几次，都是谢叔送东西来，叶昭昭从前只顾打扮得花枝招展，什么时候甘愿荆钗布裙来送东西了？