h（上）

慎刑司内，寒意浸骨。

“朔宁姑娘，就在此处安分待着。”

两名侍卫语气平淡，不带半分同情，一推一搡，便将江朔宁送入一间四壁密闭的囚室。

屋内阴暗逼仄，潮气扑面而来，四下不见半分天光。

沉重的木门被轰然合上，紧接着，“咔嗒”一声，铜锁落扣的声响在死寂的暗室中格外刺耳。

江朔宁拼尽残存的力气，踉跄着挪到那铺简陋破败的木板床边，缓缓坐了下去。

后脑的伤口一阵阵抽痛，眩晕一阵阵席卷而来，眼前的景象慢慢变得朦胧。

她疲惫地躺了下去，双臂紧紧环住自己单薄的身子。

这三个月来，日夜悬心，步步如履薄冰，今夜，她总算可以安安稳稳地睡上一觉了。

该说的话，她已经当众尽数说出；该做的事，她也拼尽全力做完了。

余下的，便只能听凭天命。

心底唯一的慰藉，便是宝忠得以全身而退，没有被这桩风波牵连分毫。

她曾暗暗对自己许诺过，绝不能再让宝忠因她受半分伤害。

这一次，她做到了。

一念及此，滚烫的泪水无声涌出眼眶，泪水淌过鼻梁，浸透另一侧的眼睫。

她再也撑不住，沉沉坠入昏睡之中。

慎刑司大门外，冷雨滂沱，雨水打湿地面，溅起片片水花。

“宝公公，雨下得这么大，您还是回去吧，当心染了风寒。我晓得您挂念朔宁姑娘，我和周末，会在牢里多照拂她几分。”

钱伍脸上满是为难，轻声劝解，又沉沉叹了口气：

“今夜闹出的事端非同小可，您万万不要再沾染上，免得惹祸上身。”

宝忠伸手从袖中摸出一锭银子，就要往钱伍手里塞。

钱伍连忙抬手推拒，不肯收下。

“平日里公公待我们已是不薄。就算没有这些银钱，我们也会多照看朔宁姑娘。

您快些离去吧，身上衣衫早已淋得透湿，再站下去，必定要生病。”

宝忠不再多，缓缓转过身。小鹿子连忙上前为他撑起油纸伞。

旋即，二人转身，一同隐入漫天冰冷的雨幕之中。

“公公，咱们接下来该怎么办？”

小鹿子侧头望着面色沉郁难看的宝忠，眼圈泛红，声音带着抑制不住的颤抖：

“倘若有人暗中使坏，朔宁姑娘，会不会真的落得五马分尸的下场？”

冰冷的雨水顺着伞沿不断往下滴落，宝忠脚步虚浮地走在滂沱雨里，听到小鹿子这番话后，就像一把重锤狠狠砸在心上。

长久强压的悲愤与无力再也绷不住，双腿猛地一弯，重重跪倒在泥泞湿冷的雨地之中。

“公公！”

小鹿子大惊失色，慌忙也跟着跪下去，伸手死死搀扶住他，眼眶里的泪水混着雨水往下淌，哽咽哭喊：

“公公，您万万不能这样！朔宁姐姐已经身陷险境，您可千万不能再有闪失啊！”

宝忠紧紧闭着眼，鼻翼翕动，泪水不受控制地顺着脸颊滚落。

朔宁是以自己的性命作赌，为周政胤搏一线生机，同时也拼尽全力护住了他。

他们曾经期许过夫妻同心，可如今，她却孤身把所有刀山火海尽数扛下，独留他一人在外面束手无策。

心口的绞痛一阵阵翻涌上来，逼得他呼吸急促。

他死死攥紧拳头，指节泛白。

不能倒下，他绝不能就此垮掉。

他必须赌，赌朔宁这一次能够赢。

他一定要，让他的朔宁活下去，赢过这一场死局。

念及此，宝忠撑着浑身的痛楚缓缓站起身，眼底褪去方才的崩溃，只剩下沉甸甸的坚定。

他抬手拍去衣袍上沾着的泥水，声音低沉沙哑：“去找宋思章。”

小鹿子尚且愣在原地，还没回过神，便见宝忠已然迈开沉稳的步子向前走去。

他慌忙抹掉脸上的泪，连忙撑起油纸伞，快步跟了上去。

（下）

内务府值房，烛火摇曳。