崇嫔正掀开盒盖，盒中静静搁着两个白瓷小盅。

滚烫羊汤的热气袅袅升腾，一团白雾漫开。

她双手小心捧起那只小盅，稳稳放到矮几之上，眉眼噙着温婉柔和的笑意，语声轻柔：

“今日天降大雪，天寒彻骨。这羊汤是嫔妾今儿守在小厨房慢火煨出来的，加了姜片去尽膻气，分盛在小盅里。皇上喝上一盅，也好暖暖脾胃身子。”

皇上搁下书卷，伸手拿起汤勺，轻轻舀起一口羊汤，细细品过，微微颔首，神色平淡：

“味道不错，崇嫔是用了心的。”

听见赞许，崇嫔眼底掠过一丝喜色，微微屈膝福了福身，柔声说道：

“皇上若是喜欢，嫔妾往后日日，都给皇上送些不同的汤来。”

“天寒地冻，雪后路滑，不必专程来回送汤。”皇上摆了摆手，抬手指向身侧的软榻，“坐吧。”

“谢皇上。”

崇嫔屈膝谢恩，移步坐到软榻之上。她伸手取过一盘中的贡橘。

指尖慢慢剥开橘皮，橘香淡淡散开，状似随口闲谈，语气却藏了几分刻意：

“皇上，再过几日便是颜儿的生辰，过了这生辰，颜儿便十七了。”

皇上又饮了几口羊汤，将汤勺轻轻搁下，取过锦帕拭了拭唇角。

目光不经意扫过一旁垂手静立的江朔宁，片刻才落回崇嫔身上，语气波澜不惊：

“那就给颜儿好生置办便是。”

崇嫔闻微微颔首，指尖捏下一瓣橘肉，伸手递向皇上，面上笑意温婉自然。

“皇上，嫔妾心里想着，颜儿年岁也不小了，确实该替她盘算婚配之事。”

说罢她轻轻一笑，眼底浮起一丝怅然，语气放得更轻，似在追忆旧事：

“嫔妾还记得，当年臣妾入宫之时，年岁竟还不及如今的颜儿。”

一旁侍立的江朔宁安静垂首，不敢有半分异动。

当听见“婚配”二字时，指尖几不可察地轻轻蜷了蜷，气息微敛，身形愈发恭谨低垂。

皇上抬手接过那瓣橘肉，送入唇中慢慢咀嚼，清甜橘味漫开，他眸光淡淡落于虚空，缓声道：

“也是。姑娘大了，终究不能常年拘在深宫里头，是该寻个妥当人家，好好安置了。”

崇嫔心头一松，眉眼笑意愈发温婉熨帖，顺势轻声试探：

“那皇上心中，可有门第相当，品性端良的人家？颜儿性子温顺纯良，品貌端正，嫔妾别无所求，只盼她日后归宿安稳，一世平顺无忧。”

殿内炭火噼啪轻响，暖意融融，衬得窗外风雪愈发寂寥。

皇上闻抬眸，深邃的眼眸沉沉落定在崇嫔脸上，语气听不出喜怒，反倒带着一丝探究：

“依你之见呢？”

崇嫔笑意柔和，神色坦荡，似全然为大局着想，缓缓开口：

“嫔妾想着，若是朝中无甚相宜人选，不如让颜儿择一门和亲之事，为国分忧，也算不枉皇家身份。”

这话一出，殿内暖意似是骤然凝滞。

皇上眉心骤然一蹙，神色透着明显的不解与讶异，定定看着她：

“朕倒是头一回听闻，为人母者，甘愿将亲生女儿远嫁异域和亲。

颜儿幼时离你左右，多年不得相伴，如今你们母女好不容易得以朝夕温存，你怎会生出这般念头？”_l