上）

次日，天光破晓。

苏氏上吊自缢的消息，一夜之间传遍了整座后宫。

流细碎，在各宫殿宇之间辗转流动，人人唏嘘不已。

冯禧捧着一方染血绣帕，躬身入御书房呈给皇上。

这帕子是昨日收拾苏氏遗物时，在她枕下寻到的。

帕面上一行用血书写的字迹，潦草凌乱，是她临死前拼尽余力写下的：

皇上，恕臣妾先行一步。臣妾别无所求，唯愿上恒一生顺遂，平安无忧。

皇上捏着那方绣帕，目光落在血色字迹之上，久久不语。

指尖轻轻摩挲过凹凸斑驳的血痕，面上不见大悲大恸，只是眉宇间笼上一层化不开的沉郁。

御书房静得只听得见漏刻滴答，半晌，他嗓音低沉干涩：

“小十四在哪？”

冯禧躬身垂首道：“回皇上。十四皇子昨夜哭得脱力，已然晕了过去，现下安置在太后宫中。”

皇上微微蹙眉：“朕不是吩咐，将小十四交由皇后照管吗？”

冯禧道：“回皇上，太后怜惜小殿下连日悲恸受惊，将十四皇子留在永康宫照拂。又念及皇后娘娘统摄六宫，宫中大小事务冗杂，太后便没有将殿下送往皇后宫中。”

皇上把那方染血绣帕轻轻搁置在御案之上，薄唇紧抿，心绪沉沉：

“冯禧，今年这宫里到底是怎么了？朕的妃嫔，为何一桩接着一桩出事。”

冯禧闻，脊背微躬，略作迟疑，低声回道：

“奴才明白皇上心中郁结难受。蓉妃、枚选侍，再到如今的苏妃，皆是久伴皇上身边之人，骤然接连生变，奴才旁观，心中亦是唏嘘。”

他顿了顿，话锋微微一转：

“如今后宫流四起，人心惶惶。依奴才愚见，不妨令光华殿设一场法事，一来超度亡魂，二来也好安一安六宫人心。只是此事全凭皇上圣裁。”

皇上眉头紧锁，语气带着几分烦躁：“一场法事，便能消弭宫中事端吗。”

冯禧深深躬着身，脊背弯得极低，垂首屏息，一不发。

静默少顷，皇上终究松了口：

“也罢。就按你说的办。但记住，只超度亡魂，不许朝野内外妄加揣测议论。”

冯禧恭恭敬敬地应声道：“是，皇上。”

与此同时。

宝忠立在永康宫外等候，太后的贴身宫女琅姑姑从宫门缓步走了出来，眉宇间笼着一层忧色。

“宝公公，十四殿下悲恸过甚，至今尚未苏醒。太后命奴婢传话，劳公公回宫如实启禀皇上。往后十四殿下起居诸事，便一概交由太后照拂。”

宝忠微微颔首，面上噙着一抹分寸得当的浅笑：

“十四殿下虽已有十二，终究心智尚浅。生母骤然离世，皇上心中自是疼惜。只是……”