青丘的桃花开得正盛，风一吹，花瓣便像雪一样簌簌落下，铺满生命树周围的草地。阿绾坐在树下，看着赤焰用狐火烤肉，火苗在他指尖跳跃，映得他火红的袍子像团燃烧的云。

“尝尝？”赤焰把烤得金黄的灵鹿肉递过来，肉香混着桃花香，勾得人食指大动，“这可是迷雾森林边缘的灵鹿，肉质比青丘的嫩多了。”

阿绾咬了一口，肉汁在舌尖炸开，带着淡淡的灵力暖意：“你刚回来就去打猎，不怕胡伯说你？”

“他才管不着我。”赤焰满不在乎地耸耸肩，自己也咬了一大口，眼睛却瞟向不远处的桃林，“那家伙又走哪儿去了？”

阿绾顺着他的目光望去，只见一片粉色的花海中，白色的身影正缓缓移动。阿烬穿着那件花袍子，雪白的狐耳在花瓣间若隐若现，身后的尾巴偶尔从树后探出来，扫落几片沾在枝桠上的残瓣。

“大概又在散步吧。”阿绾笑了笑，“他这些天总爱一个人在桃林里走，胡伯说这是灵力蜕变前的正常现象，让他多熟悉熟悉体内的力量。”

赤焰“嗤”了一声，嚼着肉含糊道：“我看他是在装模作样。以前天天板着脸，现在倒好，顶着对耳朵晃悠，不知道的还以为青丘养了只宠物狐。”话虽这么说，他的眼神却掠过一丝担忧，落在阿烬的背影上。

阿绾没接话，只是拿起旁边的舞杖，轻轻转动着。杖身上的符文在阳光下流转，比刚拿到时亮了许多。这些天她的祈灵舞越来越熟练，引灵佩的光芒也越发温润，有时甚至能感觉到青丘的土地在回应她的舞步，脚下会悄然冒出新的嫩芽。

“你的舞差不多了。”赤焰突然说，语气里带着难得的认真，“上次在封印前，你和小白狐的灵力能融到一起，这可是青丘祭司和白狐王才有的默契。”

阿绾的脸颊微微发烫：“哪有那么厉害，只是……好像越来越能感觉到青丘的心跳了。”

她想起老妪说的“烟火气里藏着灵力”，确实如此。看着鱼妖在溪边吐泡泡，听着小狐狸在草地上打滚的笑声，甚至闻着赤焰烤肉的香味，都能让她的灵力变得更流畅。

“那家伙就麻烦了。”赤焰朝阿烬的方向努努嘴，“吞噬了至恶魔气的不止我一个，他那滴心头血里，也沾了些至恶的气息。现在灵力是强了，却像揣了颗不定时的炸弹，不知道什么时候会炸。”

阿绾的心猛地一沉。她确实发现阿烬最近有些不一样。他的灵力波动比以前剧烈，有时坐在窗边，指尖的灵力会突然变得冰冷，狐耳也会瞬间竖起来，像是在抵抗什么。可他每次用灵力写字，都只说“没事”，她便以为是自己多心了。

“他没跟你说？”赤焰挑眉。

阿绾摇摇头，心里有些发慌：“他只说在等第二次蜕变，说这是白狐一族恢复力量的必经之路。”

赤焰叹了口气，把最后一块烤肉递给她：“小白狐就这样，什么事都自己扛。三百年前他就是这样，明明被魔气伤得快撑不住了，还硬撑着主持封印仪式。”

他的话让阿绾想起阿烬苍白的脸色，想起他胸口那道还没愈合的伤口，想起他独自在桃林里徘徊的背影。原来那些看似平静的时刻里，他一直在和体内的魔气对抗。

“那……我们能帮他吗？”阿绾的声音有些发颤。

“难。”赤焰摇摇头，“白狐的蜕变是私事，外人插手只会更糟。不过……”他话锋一转，嘴角又扬起痞气的笑，“好在他现在有我们。总比三百年前一个人硬扛强。”

阿绾看着他眼里的光芒，心里稍微安定了些。是啊，现在他们在一起，总能想到办法的。

这时，桃林里的白色身影停了下来。阿烬似乎察觉到他们在看他，微微侧过头，狐耳动了动，尾巴也轻轻晃了晃，像是在打招呼。

“你看，还学会卖萌了。”赤焰嗤笑一声，却站起身，拍了拍身上的灰，“走了，去看看那家伙又在捣鼓什么。”

两人走到阿烬身边时，发现他正蹲在一棵老桃树下，指尖的灵力落在树根处，那里有个小小的树洞，几只刚出生的小松鼠正缩在里面发抖。阿烬的灵力温柔地包裹着树洞，形成一道屏障，隔绝了外面的风。