雨后的青丘像被水洗过，空气里浮着湿润的泥土香，混着桃花的甜，吸一口都觉得肺腑清明。阿绾提着竹篮穿过桃林，篮子里装着胡伯刚晒好的草药，叶片上还沾着细碎的阳光，泛着淡淡的绿光。
小白狐——或者说阿烬，此刻正蜷在她的臂弯里。小家伙醒后精神好了许多，却赖着不肯自己走，毛茸茸的尾巴圈住她的手腕，脑袋搁在她的锁骨处，时不时用鼻尖蹭蹭她的脖颈，痒得她总想笑。
“你以前可没这么黏人。”阿绾低头戳了戳他的耳朵，声音里带着笑意，“化为人形时冷冰冰的，变作狐狸倒像个撒娇精。”
小白狐不满地“嗷”了一声，用尾巴扫了扫她的脸颊，像是在抗议。阿绾笑着躲开，脚步却没停，顺着蜿蜒的小路往桃林深处走。
她想好好看看青丘。
前些日子被魔王和黑气搅得心神不宁，竟没发现今年的桃花开得格外好。有的桃树已经结了小小的青果，藏在嫩绿的叶子里；有的还在盛放，粉白的花瓣堆得像云，风一吹就簌簌落下，铺了满地锦绣。
溪边的石头上，几只鱼妖正举着贝壳晒太阳，看见阿绾路过，连忙把最亮的珍珠丢过来：“阿绾姑娘，给白狐大人玩！”
阿绾笑着接住，递给臂弯里的小白狐。小家伙闻了闻，用爪子扒拉了两下，又嫌弃地推开，眼睛却直勾勾盯着鱼妖身后的水藻——上次他还在水里追着水藻玩了半天。
“你呀。”阿绾无奈地摇摇头，把珍珠还给鱼妖，“替我谢谢你们，他现在还小，玩不了这个。”
鱼妖们嘻嘻哈哈地应着，潜入水里不见了。阿绾继续往前走，看见教她跳舞的老妪坐在紫藤花架下，正给几只小狐狸梳毛。老妪的动作很慢，指尖带着淡淡的灵力，梳过之后，小狐狸们的皮毛亮得像缎子。
“婆婆。”阿绾走上前。
老妪抬起头，看见她臂弯里的小白狐，眼睛亮了亮：“白狐大人精神好多了。”
“嗯，昨晚睡了个好觉。”阿绾把竹篮放在石桌上，“胡伯让我来拿些安神草，说给阿烬泡水喝。”
老妪点点头，目光落在阿绾身上，忽然笑道：“你的祈灵舞，想必已经摸到门道了。”
阿绾愣了愣，想起那日雨后在草地上的顿悟，脸颊微微发烫：“还差得远呢，只是……好像没那么着急了。”
“这就对了。”老妪拿起一朵紫藤花，别在她的发间，“舞随心动，心稳了，步子自然就顺了。三百年前老狐王总说，青丘的灵力藏在烟火气里，不是非得在祭坛上才能找到。”
阿绾看着老妪布满皱纹却温和的脸，忽然明白了她话里的意思。那些给她送珍珠的鱼妖，为她缝狐裘的雪怪，甚至此刻在脚边打滚的小狐狸，都是青丘的一部分，是祈灵舞里最鲜活的力量。
告别老妪，阿绾抱着小白狐往北边走去。她想去封印的地方看看。
越靠近山谷，空气里的气息就越复杂。桃花香渐渐淡了，取而代之的是一种若有若无的阴冷，像是被阳光遗忘的角落。地面上还留着那日大战的痕迹，焦黑的岩石，断裂的树枝，还有几处未散的灵力波动，带着淡淡的血腥味。
小白狐在她怀里不安地动了动，喉咙里发出低低的呜咽，像是对这里的气息感到排斥。阿绾轻轻抚摸着他的背，用引灵佩的光芒护住他：“别怕，我在呢。”
山谷中央的封印岩石依旧滚烫，只是不再像之前那样灼人。岩石上的裂缝比她记忆里更宽了些，像一道狰狞的伤疤，丝丝缕缕的黑气从缝里渗出，一碰到阳光就化作青烟，却总也散不尽。
阿绾站在岩石前，能感觉到里面传来的微弱震动，像是有什么东西在底下呼吸。她想起胡伯说的，三百年前老狐王用自己的内丹加固了封印，才勉强将至恶困在另一个空间。可如今，那道裂缝分明在诉说着——封印在松动。
“赤焰……”阿绾轻声唤道，声音被风吹得有些散，“你在里面吗？”
没有回应。山谷里只有风声，呜咽着像谁在哭。
阿绾不死心，把引灵佩贴在封印岩石上。温润的玉瞬间变得冰凉，她能感觉到一股微弱的吸力，顺着玉佩传来，像是在与某个遥远的气息呼应。
就在这时，小白狐突然抬起头，对着裂缝发出尖锐的低吼，毛发炸开，眼神里满是警惕。阿绾心里一紧，顺着他的目光望去，只见裂缝里的黑气突然翻涌起来，凝聚成一个模糊的影子，像只狐狸，却通体赤红。
“赤焰？！”阿绾失声喊道。
那影子似乎愣了愣，随即猛地朝裂缝外扑来，却被一道无形的屏障弹了回去，瞬间消散在黑气里。但就在那一瞬间，阿绾清晰地闻到了一股熟悉的狐火气息，带着焦糊的味道，还有一丝……不屈的倔强。
是赤焰！他还活着！
阿绾的心脏狂跳起来，引灵佩烫得惊人，淡金色的光芒顺着裂缝往里钻，像是在追寻那道残影。她能感觉到，赤焰的气息很微弱，像是被什么东西死死压制着，每一次挣扎都带着撕裂般的痛苦，但他没有放弃，那缕狐火始终亮着，像黑夜里的一点星光。
“我知道你在！”阿绾对着裂缝大喊，声音带着哭腔，“等着我！我们一定会救你出来！”
裂缝里的黑气剧烈翻涌，却没再出现赤焰的影子。但阿绾能感觉到，那缕狐火的气息回应了她，轻轻蹭了蹭她的灵力，像是在说“好”。
小白狐也安静下来，不再低吼，只是用脑袋蹭了蹭她的脸颊，黑曜石般的眸子里带着安抚。阿绾吸了吸鼻子，把引灵佩收回来，紧紧抱了抱怀里的小家伙：“我们会救他的，对不对？”
小白狐“嗷”了一声，用尾巴勾住她的手指，像是在点头。
离开山谷时，阿绾回头望了一眼。封印岩石在阳光下沉默地矗立着，裂缝里的黑气依旧在渗出，却仿佛没那么可怕了。因为她知道，在那片黑暗的另一端，有他们的同伴在坚守，而她，有必须要做的事。
往回走的路上，阿绾的脚步轻快了许多。她采了些新鲜的安神草，又在溪边摘了几颗红透的野果，竹篮很快就装满了。小白狐趴在她的臂弯里，不知何时睡着了，呼吸均匀，毛茸茸的样子像个小毛球，原来那个小狐狸是阿烬的狐狸分身。
夕阳西下时，阿绾终于回到了石屋。晚霞把天空染成了橘红色，透过窗棂洒进屋里，在地板上投下长长的光影。