出发去黑雾谷的那天，青丘的晨雾比往常更浓些。桃花瓣沾着水汽，沉甸甸地挂在枝头，风一吹过，便簌簌落下，像是在无声地送别。

阿烬穿着那件月白色的长袍，外面罩了件防风的黑斗篷，领口遮住了半张脸，只露出一双紧闭的眼睛和挺直的鼻梁。他的右手紧紧牵着阿绾，指尖微凉，却带着不容置疑的力道，像是怕她被雾色吞没。

“真的不用我跟你们一起去？”赤焰站在生命树下，手里捏着个酒葫芦，琥珀色的眼睛在雾里显得有些模糊，“黑雾谷的魔气能扰人心智，你们……”

“说好的分工。”阿烬打断他，声音隔着斗篷传来，有些闷，却很清晰，“你去检查锁妖阵，我们去探路，傍晚在黑猫阁汇合。”

赤焰知道他的性子，一旦决定的事，就不会轻易改变。他叹了口气，从怀里掏出个小小的玉瓶，塞到阿绾手里：“这里面是清心露，要是觉得头晕，就抹一点在眉心，能暂时抵挡魔气。”

“你也要小心。”阿绾握紧玉瓶，指尖触到瓶身的冰凉，“别太相信魔王。”

赤焰笑了笑，露出两颗尖尖的犬齿：“放心，我在他身边三百年，早就练就了一身‘演戏’的本事。”他拍了拍阿烬的肩膀，力道不轻不重，“照顾好阿绾，也照顾好你自己。”

阿烬没说话，只是牵着阿绾的手，转身走进了晨雾里。

青丘的雾像是有生命似的，随着他们的脚步流动，把身后的桃花林和赤焰的身影渐渐吞没。阿绾能听到自己的心跳声，还有身边阿烬平稳的呼吸声，这两种声音交织在一起，让她莫名地安心。

“冷不冷？”阿烬的指尖在她手心划了个“冷”字，带着询问。

“不冷。”阿绾摇摇头，反握住他的手，“你呢？伤口会不会疼？”

他摇了摇头，指尖轻轻捏了捏她的掌心，像是在说“没事”。

从青丘到黑雾谷，要穿过一片荒芜的石林。那里的石头奇形怪状，有的像张牙舞爪的野兽，有的像低头垂泪的人影，常年不见阳光，连最坚韧的野草都难以生长。

越靠近黑雾谷，空气就越发沉闷。原本清新的草木气息被一股腥甜的味道取代，像是腐烂的花瓣混着铁锈，闻着让人头晕。阿绾忍不住按了按眉心，想起赤焰给的清心露，却没立刻拿出来——她想先看看阿烬的状况。

他的脚步没有丝毫停顿，耳朵却比平时竖得更直，像两片警惕的雷达，捕捉着周围的一切动静。偶尔有风吹过石林，发出呜呜的声响，他都会停下脚步，侧耳听上片刻，确认没有危险后，才继续往前走。

“快到了。”阿绾看着前方越来越浓的黑雾，那黑雾像是一堵巨大的墙，横亘在天地之间，边缘处翻滚着，偶尔露出里面扭曲的树影，看着格外狰狞。

阿烬的指尖攥紧了些，骨节泛白。他能“闻”到那黑雾里的气息——浓郁的魔气混杂着血腥，还有一种……让他熟悉的、属于“至恶”的阴冷。三百年前被撕裂心口的疼，仿佛又顺着血液蔓延开来，让他的脚步微微一顿。

“怎么了？”阿绾察觉到他的异样，停下脚步，担忧地看着他，“是不是不舒服？”

他摇了摇头，深吸一口气，像是在压下体内翻涌的不适。他的指尖在她手心划了个“小心”，然后牵着她，绕到黑雾谷的边缘。

黑雾谷比他们想象的要大得多，一眼望不到头。黑色的雾气浓得像化不开的墨，别说看清里面的景象，就连阳光都被完全遮挡，谷口处阴森森的，像是一张择人而噬的巨口。

“这里的毒气太重了。”阿绾捂住口鼻，即使隔着一段距离，也能感觉到那雾气里的腐蚀性——旁边的石头都被熏得发黑，上面的苔藓早已枯死，只剩下光秃秃的、坑坑洼洼的表面。

阿烬伸出手，掌心对着黑雾的方向。一股极淡的白色狐火从他指尖升起，刚靠近黑雾边缘，就被那黑色的雾气瞬间吞噬，连一丝青烟都没留下。

他的指尖微微颤抖着。他的妖力果然还没恢复，连最基础的狐火都如此微弱。

“我们就在附近看看，不进去。”阿绾看出了他的顾虑，轻轻捏了捏他的手，“赤焰说得对，你的伤还没好，不能冒险。”

他沉默了片刻，点了点头。

两人沿着黑雾谷的边缘慢慢走着。阿烬的耳朵始终竖着，捕捉着黑雾里的动静，偶尔停下脚步，指尖在空气中轻轻划过，像是在感知魔气的浓度。阿绾则仔细观察着周围的环境，把那些魔气泄漏的裂口、被腐蚀的草木都记在心里，想着回去后告诉小黑，让黑猫阁的猫妖们重点监视。

走了约莫半个时辰，他们在一处相对平缓的山坡停下。这里离黑雾谷稍远些，雾气淡了些，能看到谷里偶尔闪过的红光，像是有什么东西在里面燃烧。

“这里的魔气最浓。”阿烬的声音有些沙哑，他指着山坡下的一处裂口，那里的黑雾正源源不断地往外涌，“应该是离源头最近的地方。”

阿绾往裂口处扔了块石头，石头刚接触到黑雾，就发出“滋滋”的声响，很快被腐蚀成了粉末。她倒吸一口凉气：“太可怕了，要是被这雾碰到……”

“所以不能进去。”阿烬握紧她的手，指尖带着不容置疑的坚决，“我们回去。”

他知道自己现在的状态，别说探路，恐怕连保护阿绾都做不到。刚才靠近黑雾时，体内的旧伤已经开始隐隐作痛，心口的疤痕像是被无数根针在扎，再待下去，只会拖累她。

阿绾也明白他的意思，点了点头：“好，我们回去。等你伤好了，再跟赤焰一起过来。”

往回走时，雾气渐渐散去，阳光重新落在身上，带着暖意。阿绾回头看了一眼那片依旧翻滚的黑雾，心里有些沉甸甸的。她能感觉到，那黑雾里藏着的，是足以毁灭一切的力量。

“别担心。”阿烬像是察觉到了她的不安，指尖在她手心轻轻划着，“有我在。”

简单的三个字，却带着让人安心的力量。阿绾看着他被斗篷遮住的侧脸，忽然觉得，不管那黑雾里藏着什么，只要身边有他，就没什么好怕的。

两人回到青丘时，已是午后。桃花林在阳光下泛着淡淡的粉色，小妖们正在花田里忙碌，看到他们回来，纷纷笑着打招呼，仿佛黑雾谷的阴霾从未存在过。

“先去黑猫阁吧，跟小黑说一下情况。”阿绾提议。

阿烬点了点头，牵着她的手，往东南角的方向走去。

与此同时，魔界的巢穴深处，正上演着另一番景象。

赤焰推开那扇刻满骷髅头的石门时，魔王正坐在白骨堆砌的王座上，手里把玩着一颗跳动的黑色心脏，那心脏里流淌着粘稠的血液，散发出令人作呕的腥气。

“你回来了。”魔王的声音像是两块石头在摩擦，带着一丝不易察觉的惊喜，“我还以为你会留在青丘，跟那只叛徒狐狸叙旧呢。”