红狐狸消失后的第十天，阿烬终于能勉强维持人形了。
那天清晨，阿绾醒来时，发现怀里的白狐不见了。石床上空荡荡的，只有几根雪白的狐毛沾在锦缎上。她心里一紧，刚要起身寻找，就听见身后传来极轻的呼吸声。
转过头，看见阿烬靠在石壁上坐着。他还是穿着那件深蓝色的棉袍，只是脸色比从前更苍白，头发散落在肩头，遮住了半张脸。他的眼睛依旧紧闭着，却微微侧着头，像是在“听”她的动静。
“阿烬！”阿绾又惊又喜，扑过去想扶他，“你能变回来了？感觉怎么样？”
他没动，只是用指尖在她手心轻轻划了个“累”。那笔画虚浮无力，像是耗尽了全身的力气。
阿绾这才注意到，他的手腕上缠着新的布条，隐隐有血迹渗出来。想必是强行凝聚妖力所致。她心里一疼，扶着他躺回石床：“你刚好转，别勉强自己。”
他顺从地躺下，长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影。阿绾给他盖好毯子，转身想去熬药，却被他拉住了手。
他的手心很凉，带着点颤抖。阿绾回头看他，发现他的嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是在她手心划了个“红”字。
阿绾的心沉了沉。他终究还是想问起那只红狐狸。
“他……没来过了。”阿绾低声说，“我让他别来打扰你。”
阿烬的手指蜷缩了一下，没再写字，只是慢慢松开了她的手，闭上眼睛像是睡着了。可阿绾知道，他没睡。他的耳朵一直微微竖着，连她往灶膛里添柴的声音都听得一清二楚。
那天下午，阿绾在石屋角落翻找草药时，无意间碰倒了一个旧木箱。箱子里滚出个巴掌大的酒葫芦，葫芦上刻着两只纠缠的狐狸，一红一白，神态亲昵。
她拿起酒葫芦，刚要细看，手腕就被人轻轻按住了。阿烬不知何时坐了起来，正“望”着她手里的葫芦，脸色苍白得像纸。
“这是你的东西？”阿绾把葫芦递给他，“上面的狐狸……是你和那只红狐狸吗？”
阿烬的指尖碰到葫芦时，微微一颤。他没接，只是用指尖在箱底划了起来。这一次，他写得很慢，一笔一划都像是在撕扯旧伤：
“他叫赤焰。”
“我们是一起长大的。”
阿绾坐在他身边，听着他用指尖“说”那些尘封的过往。阳光透过石窗落在他手背上，能看见细小的伤痕，那是岁月和争斗留下的印记。
赤焰是青丘最有天赋的火狐，性子烈得像团火；而阿烬是九尾白狐，生来就带着封印至恶的使命，性子却温和得像水。按理说，这样的两只狐狸本该水火不容，可偏偏成了最好的朋友。
他们一起在青丘的桃林里修炼，比谁的妖力进步快。赤焰总爱用火焰烧阿烬的尾巴，看着那雪白的毛梢微微卷曲，就笑得前仰后合；而阿烬会悄悄用寒冰冻结赤焰的酒杯，看他想喝酒时却拔不出塞子，气得跳脚。
他们也一起偷偷溜下山，去人间的酒馆喝最烈的酒。赤焰总是抢着付账，把铜板拍在桌上时豪气干云；阿烬则会安静地坐在一旁，听赤焰吹嘘自己又打败了多少山精鬼怪，偶尔用指尖在桌上画个“醉”字，惹得赤焰瞪他。
“我们……发过誓。”阿烬的指尖在地上顿了顿，像是在回忆那个誓，“说要一起……守着青丘，守着彼此，永远……不碰那些……黑暗的东西。”
阿绾的心揪紧了。她能感觉到，他写下这些字时，指尖的颤抖里藏着怎样的痛楚。
誓碎在三百年前的那场雪夜。
那天，青丘的封印出现了裂痕，至恶的气息泄露出来，蛊惑了不少心志不坚的妖精。赤焰说，他找到了能增强力量的方法，只要和“那边”的人合作，就能彻底加固封印。
阿烬不同意。他能感觉到赤焰身上的气息变了，带着种不属于青丘的阴冷。他拽着赤焰的衣袖，用指尖在他手心划了无数个“不”，可赤焰只是甩开他的手，眼神陌生得像从未认识过。
“你太弱了，阿烬。”赤焰的声音里带着他从未听过的嘲讽，“守着那些可笑的规矩有什么用？只有力量才是真的。”
后来，阿绾从阿烬断断续续的笔画里拼凑出真相：赤焰口中的“那边”，就是统领万妖的魔王。他为了获得更强的力量，背叛了青丘，也背叛了他们的誓，成了魔王座下最得力的干将。
而阿烬胸口那道狰狞的疤，是赤焰亲手划下的。
那天，阿烬去魔王的巢穴想劝回赤焰，却看到他正用青丘的秘宝炼制邪器。他冲上去想阻止，赤焰却红着眼扑了过来，手里的剑带着浓烈的魔气，刺穿了他的胸口。
“你为什么就不懂我？”赤焰的声音里带着疯狂的痛苦，“我做这一切，也是为了青丘！”
阿烬没说话，只是看着他，眼里的光一点点熄灭。他用尽最后一丝力气挣脱，带着破碎的心脏和被剜去的部分妖丹，逃出了那座炼狱。从那以后，他瞎了，哑了，成了人人喊打的“废狐”，再也回不去青丘。
“他……不是故意的。”写到最后，阿烬的指尖几乎要划破地面，“他被魔气……迷了心。”
阿绾看着他苍白的侧脸，忽然明白了。为什么赤焰送来东西时，阿烬会又恨又怕；为什么看到那些黑色的果子（后来她才知道，那是能暂时提升妖力的“血菩提”，却有很强的副作用），他会那么抗拒。
他恨的是赤焰的背叛，怕的是他再也回不了头，可心底深处，却还残留着一丝三百年的旧情。
他恨的是赤焰的背叛，怕的是他再也回不了头，可心底深处，却还残留着一丝三百年的旧情。
傍晚时分，石屋的门被轻轻推开了。
阿绾正在灶台前煮粥，听到动静时，以为是风刮的，没太在意。直到一阵熟悉的、带着烟火气的脚步声停在门口，她才猛地回头。
赤焰站在门口，穿着一身火红的锦袍，墨发用根红绳束在脑后，露出光洁的额头和线条分明的下颌。他的眼睛是琥珀色的，亮得像燃烧的炭火，此刻正一瞬不瞬地盯着石床上的阿烬，眼神复杂得像揉碎了的星光。
他果然是个极俊的男人，带着种张扬的、灼人的美，和阿烬的清冷温润截然不同。
“你怎么来了？”阿绾下意识地挡在石床前，像只护崽的母兽，“我说过，别来打扰他。”
赤焰没理她，只是往前走了两步。他的目光掠过阿烬苍白的脸，掠过他手腕上渗血的布条，最终落在他紧闭的眼睛上，喉结轻轻滚动了一下。
“我来看看他死了没有。”他的声音和他的人一样，带着种烈火燎原的热度，可尾音却微微发颤。
石床上的阿烬猛地绷紧了身体，手指紧紧攥住了身下的锦缎。
“他不需要你来看。”阿绾的语气冷了下来，“你走。”
“小姑娘，这没你的事。”赤焰的目光终于落在她身上，带着点审视，“你就是那个祭司？老祭司的徒弟？”
阿绾没回答，只是握紧了手里的木牌。她能感觉到，赤焰身上的妖气很强，比她见过的任何妖精都要浓烈，只是被他刻意压制着，没露出那种令人作呕的阴冷。
“他胸口的伤，是你治的？”赤焰忽然问，眼神落在阿烬的衣襟上。
阿绾心里一惊：“你怎么知道？”
赤焰扯了扯嘴角，像是在笑，又像是在自嘲：“我怎么会不知道……那把剑，是我亲手给他的。”
当年，那把刻着狐狸图案的银匕首，是他们一起在人间的铁匠铺打的。赤焰说，要打两把，一把给阿烬防身，一把他自己用，以后就算走散了，看到匕首也能认出彼此。
可最后，刺穿阿烬心脏的，也是他亲手送的剑。