阿绾把最后一缕灵力注入引灵佩时，玉佩突然发出一阵温润的光，映得石屋的窗纸都泛着淡淡的金芒。她捏着玉佩站起身，昨夜从迷雾森林边缘带回的露水还放在案头，透明的琉璃瓶里，水珠正随着她的灵力轻轻颤动。
该去趟石林了。
自昨夜从迷雾森林回来，她心里总惦记着一件事。上次在封印之地，若不是鲛人将内丹暂借给她，恐怕她和阿烬早已被至恶魔气吞噬。后来忙着应对骨火教的事，竟忘了好好道谢，那枚蕴含着水族本源灵力的内丹，对鲛人而想必极为重要。
她往竹篮里装了些青丘特产的凝露草——这种草能滋养灵力，对水族尤其有益，是胡伯特意让她带上的。刚走出石屋，就看见赤焰正蹲在桃树下，手里拎着只挣扎的彩羽鸟，看见她出来，立刻挥了挥手：“小丫头，要不要尝尝烤鸟？这可是迷雾森林边缘的灵鸟，据说吃了能明目。”
阿绾笑着摇头：“不了，我要去石林找鲛人。”
“找他？”赤焰挑眉，把彩羽鸟扔回笼子里，“骨火教的事还没解决，你这时候跑去找他做什么？”
“去谢谢他。”阿绾晃了晃手里的竹篮，“上次封印时他借了我内丹，总该好好道谢的。再说，或许能问问他有没有骨火教的其他消息。”
赤焰摸了摸下巴：“也行，我跟你……”
“你留下吧。”阿绾打断他，指了指不远处的石屋，“阿烬还在调息，你帮我照看他些。他昨夜为了追踪残念，灵力波动有点不稳。”
赤焰顺着她的目光望去，阿烬的石屋门窗紧闭，屋檐下挂着的风铃一动不动，显然里面的人正在凝神静气。他撇撇嘴，算是应了：“行吧，那你自己小心，别又像上次似的，遇到点事就捏玉符，小白狐昨晚回来时，尾巴都快搅得桃林起旋风了。”
阿绾的脸颊微微发烫，拎着竹篮往青丘边界走。路过桃林时，她特意绕到阿烬的窗下，看见窗纸上映着道安静的白色身影，狐耳的轮廓在纸面上若隐若现。她轻轻放下一片沾着晨露的桃花瓣，转身加快了脚步。
清晨的矮松林比夜里热闹许多。松鼠在枝桠间跳跃，露珠从松针上滚落，砸在铺满松针的地上，发出细碎的声响。阿绾踩着松软的落叶往前走，引灵佩在胸前微微发热，草木的灵力像温顺的溪流般绕着她流动——这是祈灵舞练到深处才有的景象，青丘的生灵都认得她的气息。
可走了约莫一炷香的功夫，她渐渐发现不对劲。
往日里总会围着她打转的小狐狸不见了，连最爱在溪边晒太阳的龟妖也没了踪迹。松林深处静得有些诡异，只有风穿过树干的声音，呜呜咽咽的，像有人在低声哭泣。
阿绾握紧了腰间的舞杖。昨夜和赤焰、阿烬清理骨火教的据点时，并未在矮松林发现异常，怎么才过了几个时辰，这里就变得如此萧索？
她循着溪流往前走，快出松林时，突然看见岸边的石头上沾着几片深蓝色的鳞片，鳞片边缘还带着淡淡的血迹。阿绾心里一紧，这是鲛人的鳞片！
她蹲下身，指尖轻轻拂过那些鳞片，引灵佩瞬间发出红光——鳞片上残留着微弱的怨气，显然主人遭遇了不测。
难道鲛人的族人真出事了？
阿绾的心沉了下去，脚步也不由得加快。穿过松林尽头的石拱门，石林的轮廓便映入眼帘。晨光中的石林少了夜里的神秘，多了几分苍劲，灰白色的岩石上沾着晨露，在阳光下闪闪发亮。
她沿着溪边往前走，很快就看见了那片圆形的水潭。潭中央的岩石上空空如也，昨夜鲛人坐过的地方，只留下几颗散落的珍珠。
“鲛人？”阿绾朝潭中喊了一声，声音在石林间回荡，却没人应答。
她走到潭边，刚想呼唤水中的生灵，潭水突然泛起涟漪，深蓝色的长发先于身影浮出水面。鲛人还是穿着那件银灰色长袍，只是脸色比昨夜苍白了许多，银色的鱼尾拍打着水面时，能看见尾鳍上有道浅浅的伤口。
“你怎么来了？”他的声音带着些微的惊讶，抬手抹去脸上的水珠，“骨火教的事解决了？”
“解决了大半，”阿绾蹲下身，把竹篮里的凝露草递给她，“找到他们的总坛了，只是首领跑了。我来是想谢谢你，上次在封印之地，若不是你的内丹……”
“举手之劳。”鲛人打断她，指尖在水面一掠，那些凝露草便被水灵力托着，轻轻落在他掌心，“水族与青丘本就该互相扶持，何况那内丹并未受损，只是耗了些灵力罢了。”
他说着，将凝露草凑近鼻尖轻嗅，苍白的脸上终于露出一丝暖意：“凝露草，你倒是有心了。”
阿绾看着他尾鳍上的伤口，忍不住问：“你的伤……是在矮松林遇到危险了吗？我刚才看见那里有带血的鳞片。”
鲛人抚摸伤口的手顿了顿，眸色沉了下去：“不是我的。是族里的孩子，昨天去青丘送消息，回来时在矮松林失踪了。”
他往水面一拂，潭水中浮现出几个画面：几个半大的小鲛人在松林里嬉闹，突然被一道黑影拖拽进灌木丛，深蓝色的鳞片散落一地，水面上只剩下挣扎的涟漪。
“已经是第三个了。”鲛人低声说，声音里带着压抑的愤怒，“这半个月来，我的族人只要靠近矮松林，就会失踪。开始以为是低阶魔物，可昨夜我去探查，发现那里的怨气带着很奇怪的灵力——既不是魔气，也不是妖族的灵力，倒像是……人类修士的。”
阿绾的心猛地一沉：“人类修士？和骨火教有关吗？”
“不像。”鲛人摇头，“骨火教的灵力带着至恶的残念，阴冷刺骨，可这股灵力却很驳杂，像是融合了多种生灵的精元。”他看向阿绾，银色的瞳孔里满是恳切，“阿绾姑娘，青丘离矮松林最近，能否请你们帮忙查查？那些都是族里的孩子，我……”
他的声音哽咽了，尾鳍重重拍击水面，溅起的水珠落在阿绾手背上，冰凉刺骨。
阿绾想起那些在潭水中疯癫的小鱼妖，想起昨夜骨火教据点里那些被囚禁的生灵，心里像被什么东西揪紧了。她用力点头：“你放心，我们一定会查清楚。今天我就和赤焰他们去矮松林仔细看看，一定把失踪的小鲛人找回来。”
鲛人像是松了口气，抬手从发间摘下一枚月牙形的玉佩，递给她：“这是水族的寻踪佩，若你们在松林里发现异常，捏碎它，我会立刻带着族人赶来。”
阿绾接过玉佩，触手冰凉，上面雕刻着繁复的水纹，隐隐有灵力流转。她握紧玉佩：“谢谢你。我们找到线索会第一时间告诉你。”
告别鲛人时，太阳已经升到了石林上空。阿绾沿着溪边往回走，心里盘算着该如何跟赤焰和阿烬说。矮松林接连出事，显然不是偶然，那股驳杂的灵力究竟来自何处？
她走进矮松林时，正午的阳光透过枝叶洒下来，在地上织成斑驳的网。林子里静得可怕，连虫鸣都听不到，只有她的脚步声在松针上沙沙作响。
走了约莫半个时辰，前方突然传来一阵窸窣声。阿绾握紧舞杖，小心翼翼地绕到树后，却看见一位老奶奶正蹲在地上，手里拎着个竹篮，正费力地够着枝头的红果子。
那是种名为“醉红果”的灵果，果皮通红，味道酸甜，常被青丘的小狐狸们当作零食。只是这老奶奶看起来不像青丘的住户，她穿着件洗得发白的粗布衣裳，头发花白，佝偻着背，动作迟缓得很。
“姑娘，能不能帮老婆子个忙？”老奶奶听见脚步声，转过头来，脸上堆满皱纹，眼睛却很亮，“那果子太高了，老婆子够不着，想摘几个给孙儿尝尝。”