清晨的薄雾还没散尽，青丘的桃花就已经醒了。花瓣上沾着晶莹的露珠，在晨光里闪着细碎的光，风一吹过，便簌簌落下，像一场温柔的雪。
阿绾正帮着胡伯给花田浇水，就见赤焰匆匆从生命树的方向走来，脸上带着几分少见的凝重，手里还捏着片黑色的羽毛。
“阿烬呢？”赤焰问，目光扫过花田，没看到那个熟悉的身影。
“刚被胡伯叫走了，说是黑猫阁那边派人来请，好像有急事。”阿绾擦了擦手上的水珠，“黑猫阁是什么地方？”
赤焰的眉头皱了皱，随即舒展开，语气轻松了些：“是小黑那家伙折腾出来的地方，说是要保护青丘，其实就是群猫妖凑在一起，天天忙着送黑猫。”
“送黑猫？”阿绾更糊涂了，“送黑猫做什么？”
“青丘的黑猫可不是普通的猫，”赤焰解释道，“它们能感知邪气，还能在三界之间穿梭，相当于青丘的‘信使’。谁家有麻烦了，黑猫就会去报信；哪个封印松动了，黑猫就会守在那里。小黑说，要让每只黑猫都找到自己的使命，就建了这么个黑猫阁，专门负责调配这些小家伙。”
正说着，就见胡伯领着阿烬走了过来。阿烬穿着件月白色的长袍，是青丘特制的料子，比之前的棉袍更轻便，也更衬得他肤色如玉。他的右肩伤口已无大碍，只是走路时还会下意识地放轻动作。
“赤焰大人，”胡伯对着赤焰拱了拱手，“黑猫阁的信使说，他们阁主有请白狐大人过去一趟，说是有要事相商，还特意指明要白狐大人亲自去。”
赤焰捏着那片黑色羽毛，指尖轻轻摩挲着：“我当是什么事，原来是小黑想他这位救命恩人了。”他看向阿烬，眼里带着点揶揄，“去吧，那小家伙现在可威风了，见了你指不定要怎么炫耀他的黑猫阁。”
阿烬的耳朵微微动了动，似乎想起了什么，嘴角几不可查地扬了扬。他转向阿绾，指尖在她手心划了个“去去就回”。
“我跟你一起去！”阿绾立刻放下水壶，眼睛亮晶晶的，“我还没见过黑猫阁呢，也想看看小黑现在长什么样了。”
自上次在山神庙分别，她已经很久没见过那只琥珀色眼睛的黑猫了。不知它在青丘过得好不好，腿上的伤彻底好了没有。
赤焰挑眉：“正好，我也顺路去看看那小子的‘大业’搞得怎么样了。”
三人结伴往黑猫阁的方向走。青丘的晨雾渐渐散去，露出底下错落有致的楼阁，黑猫阁坐落在青丘的东南角，远远望去，像是一座被墨色藤蔓缠绕的塔楼，檐角下挂着的铜铃偶尔发出清脆的声响，却不见半只飞鸟栖息，想来是被阁里的“主人”们占了地盘。
越靠近黑猫阁，周围的黑猫就越多。它们有的蹲在墙头，有的趴在屋顶，有的甚至大摇大摆地走在路中央，见了阿烬，纷纷竖起尾巴，喉咙里发出亲昵的呼噜声，像是在行礼。
“好家伙，这阵仗够大的。”赤焰吹了声口哨，看着一只油光水滑的黑猫从他靴边溜过，“小黑这小子，倒是把青丘的猫妖都笼络到一起了。”
阿烬的脚步顿了顿，侧耳听着周围此起彼伏的呼噜声，耳朵微微竖着，带着种难以喻的柔和。
走到黑猫阁门口，就见两尊黑石雕成的猫像守在两侧，猫眼是用黑曜石做的，在晨光里闪着幽光，看着竟有几分威严。门口挂着块乌木牌匾，上面用金粉写着“黑猫阁”三个大字，笔锋凌厉，倒不像出自猫爪，更像是哪位擅长书法的妖精心书写。
“白狐大人，赤焰大人，阿绾姑娘，里面请。”守在门口的是只戴着小帽的黑猫，见了他们，后腿微微屈膝，像是人一样行了个礼，声音带着点少年人的清亮。
刚走进阁内，一阵风就“嗖”地从头顶掠过，伴随着一声清脆的猫叫：“阿烬！”
阿绾只觉得眼前一花，一道黑影就精准地扑进了阿烬怀里。那是一只通体漆黑的猫，比在山神庙时长大了不少，身形矫健，皮毛亮得像绸缎，额间那道淡淡的金色纹路比以前清晰了，一双琥珀色的眼睛在晨光里亮得惊人——正是小黑。
“你总算来了！”小黑用脑袋蹭着阿烬的脖颈，喉咙里发出满足的呼噜声，声音已经完全褪去了当初的稚嫩，带着点少年人的爽朗，“我派了三波信使去请你，胡伯都说你在养伤，我还以为你把我忘了呢！”
阿烬伸出手，轻轻摸了摸它的头，指尖拂过它额间的金纹，动作温柔得像是在触碰易碎的珍宝。那力道很轻，却带着种“好久不见”的熟稔。
“谁敢忘你这位黑猫阁阁主的面子？”赤焰笑着打趣，伸手想去逗小黑，却被它灵活地躲开了。
“赤焰大人就别取笑我了。”小黑从阿烬怀里探出头，琥珀色的眼睛瞪了赤焰一眼，却没真的生气，“当初要不是你偷偷给我塞了本《驭猫术》，我这黑猫阁还建不起来呢。”
阿绾看着小黑活泼的样子，心里一阵欢喜：“小黑，你的腿好了吗？”
小黑闻，从阿烬怀里跳下来，在地上灵活地转了个圈，又原地蹦了两下，得意地扬起下巴：“早就好了！你看，比以前跑得还快！”它顿了顿，琥珀色的眼睛里闪过一丝不好意思，“之前在山神庙不告而别，让你担心了，对不起啊。”
“没事没事，你没事就好。”阿绾笑着蹲下身，想去摸它的头，它却很配合地低下头，用脑袋蹭了蹭她的手心，还是和以前一样亲昵。
“先进去说吧，外面风大。”小黑跳到前面引路，尾巴高高翘着，像根黑色的小旗子，“我这阁里可比外面看着气派多了，保证让你们大吃一惊。”
黑猫阁内部果然别有洞天。不同于外面的威严，阁内温暖而热闹，随处可见大大小小的黑猫在忙碌——有的抱着卷轴在书架间穿梭，有的用爪子蘸着墨在纸上写字，还有的正围着一张巨大的地图讨论着什么，嘴里时不时蹦出“西边封印”“东边巡逻”之类的词。
“这些都是我的得力干将。”小黑得意地介绍着，尾巴翘得更高了，“我们黑猫阁现在可是青丘的‘护卫队’，哪里有动静，我们第一时间就能知道。上次南边的瘴气泄漏，就是我派去的黑猫先发现的，不然指不定要出多大乱子。”
阿烬的耳朵微微动着，似乎在认真听着它的话，嘴角噙着一丝浅淡的笑意。
走到阁楼中央，那里放着一张巨大的梨花木桌，桌上铺着青丘的地图，上面用朱砂标出了十几个红点。小黑跳到桌子上，用爪子指着其中一个红点：“我请你来，是想让你看看这个。”
“这是什么？”阿绾凑近了些，看到红点旁边标注着“魔气异动”的字样。
“这些都是最近发现魔气的地方。”小黑的表情严肃起来，琥珀色的眼睛里没了刚才的嬉闹，“我派去的黑猫说，这些地方的魔气比以前浓郁了十倍不止，而且都在朝着青丘的中心聚集——也就是生命树的方向。”
赤焰的脸色沉了下来：“比我预想的要快。”
阿烬的指尖轻轻落在地图上，顺着那些红点连成的线划过，最终停在了生命树的位置。他的指尖有些凉，微微颤抖着：“是冲着封印来的。”