晨露还挂在庙前的草叶上时，阿绾已经挎着竹篮准备去镇上了。小黑蜷在阿烬的腿边睡得正香，尾巴尖随着呼吸轻轻动着，像朵沾了墨的蒲公英。

“我去给李婆婆送浆洗好的衣裳，顺便看看能不能换些米回来。”阿绾理了理篮子里的衣物，又叮嘱道，“你别带小黑跑太远，它腿刚好，经不起折腾。”

阿烬坐在草堆上，正用指尖轻轻梳理着小黑的绒毛，闻点了点头，另一只手拿起旁边的葵花籽，往她篮子里塞了一把。那是他昨天抠了一下午的成果，颗颗饱满，像是精心挑选过的。

阿绾心里一暖，捏了颗丢进嘴里，脆生生的：“留着你自己吃。”他却固执地把葵花籽往她篮子深处推了推，耳朵微微动着，带着点不容拒绝的坚持。

“好吧好吧，我带着。”阿绾笑着妥协，摸了摸小黑的头，“小黑要乖乖的，等我回来给你带小鱼干。”

小黑似乎听懂了“小鱼干”三个字，耳朵抖了抖，却没睁眼，只是往阿烬怀里缩了缩，一副懒得动弹的样子。

看着一人一猫相依相偎的模样，阿绾心里软得像棉花，她转身走出庙门，阳光正好落在肩头，暖融融的，连带着脚步都轻快了许多。

她没看到，在她转身的瞬间，阿烬抬起了头，“望”着她离开的方向，耳朵微微绷紧，像是在倾听着什么。片刻后，他低下头，指尖在小黑的头顶轻轻敲了敲，发出一声极轻的呼哨，像风吹过柳叶的声音。

小黑瞬间醒了，琥珀色的眼睛里没了平日的慵懒，闪过一丝警惕。它从阿烬腿上跳下来，弓着背绕着庙门转了一圈，确认没有异常后，才重新跳回草堆，用脑袋蹭了蹭阿烬的手腕，像是在询问。

阿烬没回应，只是安静地坐着，深蓝色的棉袍在晨光里泛着柔和的光泽。左臂的伤口已经结痂，只是动作大了些还会隐隐作痛，但他此刻的姿态里，却有种不同往日的沉静，像潭深不见底的湖水。

约莫过了一炷香的时间，一阵极轻的风声掠过庙顶，带着山野里独有的松针气息。小黑猛地竖起耳朵，喉咙里发出低低的呜咽，全身的毛都快要炸开。

阿烬却抬手按住了它的背，指尖轻轻安抚地拍了拍。他微微侧过头，朝着庙后的竹林方向，嘴角动了动，像是在说什么。

下一秒，一道青影从竹林里窜了出来，落在庙门口的石阶上。那是一只通体碧绿的狐狸，皮毛亮得像上好的翡翠，尾巴蓬松地翘着，额间有一道极淡的金色纹路，一双眼睛精明得像能看透人心。

它落地时几乎没发出声音，显然修为不浅。看到阿烬时，青狐立刻收敛了周身的灵气，规规矩矩地伏在地上，尾巴尖微微颤抖着，声音带着恭敬的颤音：“属下青禾，参见白狐大人。”

小黑被这突如其来的变故惊得往后缩了缩，躲在阿烬的棉袍下摆后，只露出一双警惕的琥珀色眼睛，死死盯着青狐。

阿烬没让它起身，只是抬起手，指尖朝着小黑的方向点了点。他的动作很轻，却带着不容置疑的威严，与平日对阿绾的温柔判若两人。

青狐顺着他指尖的方向看去，看到小黑时，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了恭敬：“大人是想让属下……”

阿烬没说话，只是指尖在自己手心轻轻划了几下。青狐的眼睛越睁越大，脸上渐渐露出为难的神色，却还是咬牙应道：“属下明白。只是青丘近来结界不稳，怕是要委屈这位……”

它话没说完，就被阿烬用眼神（那微微蹙起的眉峰分明是制止）打断了。青狐立刻低下头：“属下遵命。”

小黑似乎听懂了他们的对话，从阿烬的棉袍下摆后走了出来，琥珀色的眼睛里满是复杂。它看了看青狐，又看了看阿烬，喉咙里发出一声细弱的“喵呜”，像是在询问，又像是在确认。

阿烬伸出手，轻轻摸了摸它的头。他的指尖带着熟悉的凉意，小黑紧绷的身体渐渐放松了。它用脑袋蹭了蹭他的手心，然后转过身，朝着青狐的方向走了两步，又回头看了看阿烬，尾巴尖轻轻晃了晃，像是在告别。

青狐这才站起身，对着小黑做了个“请”的手势，语气缓和了许多：“跟我走吧，青丘虽不比人间热闹，却也有暖泉和吃不完的灵果。”

小黑最后看了一眼阿烬，然后纵身一跃，跳上了青狐的背。它的动作还有些笨拙，却异常坚定。青狐稳稳地托住它，朝着阿烬再次躬身行礼：“大人，属下先行告退。近来人间不太平，那些人已经查到青石镇了，您……多加小心。”

阿烬微微颔首，没再看它。青狐这才转身，化作一道青影，带着背上的小黑，消失在竹林深处，连带着风声都一并敛去，仿佛从未出现过。

庙内又恢复了寂静，只剩下草叶被风吹动的沙沙声。阿烬坐在草堆上，指尖还残留着小黑皮毛的柔软触感，他微微垂下眼睫，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，没人知道他在想什么。

日头爬到头顶时，阿绾回来了。她的竹篮里装着半袋米，还有一小包用油纸包着的小鱼干，脸上带着掩不住的笑意。

“今天运气真好，李婆婆给的米比平时多了半碗，还说这小鱼干是她儿子从河里钓的，特意给我留的。”她一边说着，一边兴冲冲地往庙里走，“小黑呢？肯定饿坏了吧……”

话音在看到空荡荡的草堆时戛然而止。

庙里静悄悄的，只有火堆里的灰烬还冒着热气。草堆上没有小黑蜷缩的身影，地上也没有它平时玩耍的小石子，连空气里那点淡淡的猫腥味都消失了。

阿绾的心猛地一沉，手里的竹篮“哐当”一声掉在地上，米洒了出来，小鱼干滚落到脚边。

“小黑？小黑！”她慌了神，声音都带着颤音，转身就往庙外跑。

她绕着山神庙找了一圈，桃树下没有，溪边没有，昨天小黑晒太阳的那块大石头上也没有。她甚至跑到西边的灌木丛里，那里是他们第一次发现小黑的地方，可只有风吹过树叶的声响，回应她的呼唤。

“小黑！你出来啊！是不是跟我躲猫猫？”阿绾的声音越来越急，眼眶渐渐红了。她想起小黑第一次主动蹭她手腕时的样子，想起它狼吞虎咽吃烤鱼时的满足，心里像被什么东西掏空了一块，又酸又涩。

它是不是还是怕她？是不是觉得这里不够安全？是不是……又被人发现了？

各种可怕的念头涌上心头，阿绾的腿都软了，她扶着桃树，眼泪忍不住掉了下来：“你怎么能就这么走了呢……至少等我给你吃了小鱼干啊……”