林砚却不管不顾，冲上去还要动手，沈明耀的家丁们立刻围了上来，双方扭打在一起。沈清辞试图劝阻，却根本没人听他的，场面彻底失控。

混乱中，沈清辞看着二房嚣张的模样，心中涌起一股深深的无力感。他知道，二房早就对他心怀不满，这次的绸缎事件只是个导火索，他们是想借机逼他让步，甚至夺走掌家之位。

而他，虽为掌家，却因外姓身份，在族中处处受限，很多时候，即便占理，也难以施展手段。

这场闹剧最终在大老太爷的介入下才得以平息。大老太爷严厉斥责了双方，让各自回去反省，关于绸缎案，也交由族中几位长老共同商议处理。

回到房间，沈清辞坐在榻上，疲惫地揉着太阳穴。林砚小心翼翼地走进来，看到他憔悴的模样，心中满是愧疚：“嫡兄，对不起，都怪我冲动，又给你惹麻烦了。”

沈清辞摆了摆手：“不怪你，是二房太过分。”他看着林砚，目光中带着一丝无奈，“这林家，怕是要变天了。”

林砚在他身边坐下，握紧拳头：“嫡兄，你放心，不管发生什么，我都站在你这边。二房要是再敢欺负你，我跟他们没完！”

沈清辞看着他，心中涌起一股暖意，却也知道，仅凭林砚的一腔热血，解决不了根本问题。二房势力根深蒂固，又有部分族老暗中支持，若不彻底铲除，始终是个隐患。

深夜，万籁俱寂，沈清辞独自一人坐在书房，烛火摇曳，映照着他深沉的面庞。他思索良久，终于下定了决心。

几天后，沈明耀突然被人发现死在城外的破庙里，死状凄惨，身上多处刀伤，钱财被洗劫一空，现场看起来像是遭遇了劫杀。

二房顿时乱成一团，二老爷悲痛欲绝，认定这是沈清辞的报复，大闹着要去报官，让官府缉拿凶手。可就在他准备出门时，却被几个神秘人拦住，一番威逼利诱后，二老爷不得不放弃报官的念头。

与此同时，与二房勾结的采买王管事也莫名失踪，所有与绸缎案有关的证据，都在一夜之间消失得无影无踪。

沈清辞站在窗前，看着二房的院子里乱作一团，神色平静。他知道，这些手段见不得光，可在这深宅大院里，有时候，为了守住自己在意的东西，不得不做些“不得已”的事。

林砚得知沈明耀的死讯时，心中一惊，他下意识地看向沈清辞：“嫡兄，这……”

沈清辞转过头，目光与他对视，没有否认：“有些麻烦，只有彻底解决，才能永绝后患。”他顿了顿，又说，“这事你别管，也别问。记住，以后行事，多留个心眼。”

林砚看着他眼底的疲惫与坚定，默默点了点头。他知道，从这一刻起，他们都回不去了。在这充满权谋争斗的林家，沈清辞为了守住底线，为了保护他和这个家，已经彻底撕开了温柔的伪装，露出了锋利的爪牙。

_s