沈清辞进了内室，许久没有出来。林砚跪在冰冷的地砖上，听着内室里毫无动静，心一点点沉下去。背上的伤还在隐隐作痛，双腿早已麻木得失去知觉，可这些都比不上心里的寒意。

他知道，沈清辞这次是真的动怒了。

不知过了多久，内室的门终于开了。沈清辞走出来，手里拿着那把竹戒尺，脸色依旧冷沉，看不出半分情绪。

“起来。”他的声音平淡，却带着不容置疑的威严。

林砚挣扎着想要站起，双腿却像灌了铅，刚直起身就踉跄了一下，险些摔倒。沈清辞上前一步，伸手扶了他一把，指尖相触的瞬间，又迅速收回，仿佛那触碰带着灼人的温度。

“去榻上趴着。”沈清辞的目光落在他身后，语气没有丝毫波澜。

林砚的身体僵住了。他知道接下来会是什么——沈清辞从未用戒尺打过那样私密的地方，哪怕是最严厉的惩戒，也总会留几分体面。可这次……

“嫡兄……”他声音发颤，带着最后的祈求，“我知道错了，换种惩罚好不好？我……”

“你没有资格讨价还价。”沈清辞打断他，将戒尺放在榻边的小几上，发出“啪”的轻响，“今日之事，若不施以重罚，你记不住这教训。”

他顿了顿，目光扫过林砚苍白的脸：“三十戒尺，打在臀缝，一下都不能少。若你敢躲，便加倍。”

林砚的脸瞬间血色尽失。臀缝处皮肉细嫩，且是极为私密的地方，这惩罚不仅是皮肉之苦，更是尊严上的折辱。可他看着沈清辞冰冷的眼神，知道再求也无用，只能咬着牙，解开腰带，屈辱地趴在榻上，将自己全然暴露在对方面前。

他能感觉到沈清辞的目光落在背上，那视线像带着重量，压得他几乎喘不过气。空气里弥漫着令人窒息的沉默，只有两人的呼吸声，交织着无声的张力。

“啪！”

第一记戒尺落下，没有丝毫预兆。不同于以往打在臀峰或脊背的钝痛，这一尺子落在臀缝间，带着尖锐的灼痛，像是有火舌舔过，疼得林砚浑身一颤，忍不住闷哼出声。

“记住这疼。”沈清辞的声音没有起伏，“记住是你自己的鲁莽，差点让林家万劫不复。”

“啪！啪！”

戒尺接二连三地落下，每一下都精准地落在那道细嫩的缝隙里，力道又快又狠。林砚死死咬着榻上的锦缎，将脸埋进枕头里，不敢发出一点声音。屈辱和疼痛像潮水般将他淹没，眼泪不受控制地涌出来，浸湿了枕巾。