诸鑫和程俊伍都愣住了。永生药剂？在这个因永生药剂引发灾厄的时代，克莱斯特竟然还保留着大量的药剂？而且……他竟然打算用在一个被判定为无价值的“基础层”老人身上？
“但是，”克莱斯特的声音低沉下来，带着一种近乎梦呓般的困惑和一丝不易察觉的……敬畏？“有一个人，在一个无比真实的‘梦’中告诉我——‘永生，是一场彻头彻尾的谎。’”他微微蹙眉，似乎在回忆那个梦境的细节，“他说的如此笃定，仿佛亲身验证过这谎的尽头是何等绝望。所以，我从未打算在七号堡垒内推广它，更没想过给自己用。它被封存着，像一堆……华丽的废品。”
他看向诸鑫，眼神变得复杂：“现在，我可以拿出一支，用在那个老人身上。这会让她停止衰老，免疫绝大多数疾病，理论上获得‘永生’。但代价是，她将永远停留在‘基础层’，作为堡垒规则的一个……活体标本。同时，她也成为了验证那个‘谎’预的小白鼠。你，愿意让她承受这个‘恩赐’吗？或者说，你相信那个关于‘谎’的警告吗？”
诸鑫的大脑飞速运转。永生药剂？谎？小白鼠？这一切都充满了巨大的风险和未知。但看着程俊伍眼中重新燃起的、混杂着巨大希望和恐惧的光芒，看着他那无声的哀求，诸鑫明白，这是目前唯一能让他母亲活下去的方法。不管这方法是蜜糖还是砒霜，至少，它给了程俊伍一线希望，给了那位老人一个……延续下去的可能。至于那“谎”的警告，此刻已无暇深究。
“我同意。”诸鑫的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“就用这个方法。救她。”他没有资格替程母决定是否接受这种“永生”，但为了程俊伍眼中那点微弱的光，他必须抓住这唯一的稻草。
克莱斯特深深看了他一眼，那眼神仿佛要穿透他的灵魂，探究他做出这个决定的根源。片刻后，他轻轻点了点头：“如你所愿。我会安排。药剂注射后，她将被隔离观察。至于结果……”他摊了摊手，语气恢复了那种超然的冷漠，“就交给时间和命运吧。希望那个梦里的警告，只是个……噩梦。”他重新拿起刀叉，仿佛刚才决定一个人命运走向的谈话，不过是点了一道餐后甜点。
“现在，”他切下一小块肉排，优雅地送入口中，目光却再次锁定诸鑫，“碍事的琐事解决了。愚蠢的诸鑫先生，关于你的那些愚蠢的问题，我们是否该回到那两个更愚蠢的根本问题上去了？”他咀嚼着，眼神中重新燃起那种令人不适的、洞悉一切的光芒。
餐盘里的合成食物如同嚼蜡，诸鑫和程俊伍都食不知味。克莱斯特那句“碍事的琐事解决了”像冰冷的金属片刮过神经，带着一种令人作呕的、将生命视为筹码的轻慢。程俊伍沉浸在母亲暂时得救的复杂情绪中，混杂着对“永生药剂”未知后果的巨大恐惧和对克莱斯特的敬畏（或者说恐惧），整个人都有些恍惚。
饭后，一名穿着灰色制服、表情刻板的工作人员无声地出现在他们桌旁，胸前别着一枚代表“引导者”的蓝色三角徽章。“程先生，诸先生，请跟我来。你们的固定住所已经分配完毕。”他的声音毫无起伏，如同机器播报。
他们被引领着穿过堡垒内部纵横交错的通道。基石层的居住区明显更靠近堡垒核心区域，空气更清新，灯光也更柔和。分配给诸鑫的是一个独立的小单间，虽然依旧简洁，但配备了基础的独立卫浴和一张看起来更舒适的床。程俊伍的房间则在走廊另一头，是两人间，但另一位室友尚未入住。
工作人员留下电子门卡和一份堡垒基础规则手册后便离开了。程俊伍握着门卡，看着诸鑫，嘴唇动了动，似乎想说什么感谢的话，但最终只是用力点了点头，眼神里充满了感激和依赖，然后脚步虚浮地走向自己的房间。
门在身后合上，隔绝了堡垒那无处不在的、带着消毒水气味的循环风。诸鑫背靠着冰冷的金属门板，缓缓滑坐到地上。极度的疲惫和更深的寒意席卷了他。他闭上眼，脑海中不受控制地回放与克莱斯特的每一句对话，每一个细微的表情。
“碍事的琐事解决了……”
“愚蠢的诸鑫先生……”
“希望那个梦里的警告，只是个……噩梦……”
这些话语如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的思绪。突然，一个冰冷刺骨的念头，如同黑暗中骤然亮起的探照灯，穿透了他混乱的迷雾：
克莱斯特的核心能力，是预知未来！他能看到未来的碎片，他能知道即将发生的事情！
这个认知像一桶冰水，瞬间浇透了诸鑫的全身。
如果这是真的，那么……从自己踏入七号堡垒的那一刻起，不，甚至更早！从那个流浪汉在广场上纠缠自己，将自己拖入那个末日梦境开始……自己所有的挣扎、困惑、选择，是否都早已在克莱斯特的“剧本”里？
他预知了自己会失忆，预知了自己会带着程俊伍母子来到七号堡垒，预知了程母会被判定为基础层并面临“人道化处理”，甚至……预知了自己会在程俊伍绝望的哀求下，不得不接受他提出的那个“极端方案”——使用永生药剂！
这根本不是“解决”，这是一场精心编排的戏码！自己就像一个提线木偶，被无形的命运之线牵引着，一步步走向克莱斯特预设的位置。而程俊伍的母亲，那个可怜的老人，甚至可能包括程俊伍本人，都成了这场戏中不可或缺的道具，用来逼迫自己做出那个“愚蠢”的决定——接受永生药剂这个“变量”进入克莱斯特的实验体系！
诸鑫猛地睁开眼，瞳孔因震惊和愤怒而收缩。他想起了克莱斯特那洞悉一切的眼神，那毫不掩饰的轻蔑，那句“现在的你，太愚蠢了”。那不是居高临下的傲慢，那更像是一个编剧看着剧中角色按部就班走完设定情节时的……了然和嘲讽！
克莱斯特根本不在乎程母的死活！他抛出永生药剂这个选项，绝不是出于怜悯或对程俊伍的同情。他有更深的目的！这个目的，必然与自己有关，与那个流浪汉展示的未来有关，甚至……与那个自称潇梦渝的少女有关！