裴烬护送花正锋夫妇返抵京城时，日头正好，车马未作停歇便直抵将军府。

府门内外早已洒扫一新，朱漆门楣光润如初，在阳光下泛着温润的光泽，连门前那对石狮都似被岁月温柔以待，不见半分蒙尘。

院中那几株玉兰更是灼灼盛放，花瓣如雪，清香袭人，一如当年花辞执枪立于花下时那般皎洁绚烂。

花正锋与夫人相携踏入花厅，望着窗外熟悉的亭台水榭、曲廊幽池，一时怔然，恍若隔世。

一草一木，一砖一瓦，皆与记忆中别无二致，甚至比昔日更加齐整洁净，仿佛他们从未离开，岁月也未曾在此留下任何蚀骨的痕迹。

“连你惯用的那套紫砂壶，”

花母指尖轻抚过案几上那套温润莹亮的茶具，眼底泛起微澜，声音里带着不易察觉的颤动，

“他都命人从库房深处寻出来，亲手烫洗洁净，摆放的一如旧时。”

她转眸望向身旁仍绷着脸、一不发的花正锋，

声音轻柔却清晰，一字一句，敲在沉寂多年的心扉上，

“老头子，人生得遇一真心人不易。”

“两个孩子历经生死劫难，彼此珍重扶持至此，他待辞儿如何，待花家如何……你我亲眼所见，你……就别再固执了。”

花正锋沉默良久，目光掠过院中那株开得最盛的纯白玉兰，

终是长长吁出一口气，那气息沉重却畅然，仿佛终于卸下压在心口多年的巨石，

声音沉缓却清晰，“罢了……儿孙自有儿孙福。由他们去吧。”

裴烬甫一安顿好二老，连盏茶都未及饮，便即刻更衣入朝，领太傅职。

他并未急进求成，行事如静水深流，潜移默化，于朝堂之上从容布局，借势推动，联合清流旧臣，逐步施压，提请皇帝为花家沉冤昭雪。

与此同时，南疆“不死军”卷土重来的凶讯被刻意渲染，传入京畿，人心浮动。

而云障峡一役，花辞以火攻破敌的壮举，更被有心人编成话本，于市井巷陌间飞快流传。

故事越传越神，到了后来，竟成了花小将军一把天火不仅烧尽了不死军，

更感天动地，通彻鬼神，令当年大雪密林中失踪的玄甲军英魂归位，肉身重铸，上天护佑，天命所归！

更有甚者，坚信花辞已率玄甲精锐直捣黄龙，深入南疆腹地，将王庭掀了个底朝天，永绝后患。

民意就此沸腾，万民皆为将军府鸣冤。

茶馆酒肆，街头巷尾，尽是不平之声。

“玄甲军都回来了！南疆也打退了！”

“天大的功劳，怎能还让忠良蒙冤？”

“就是！当初那罪状本就糊里糊涂，未见实证！”

声浪渐高，竟有百姓自发聚集于宫门外跪拜，高呼：“将军府冤屈，求陛下明鉴！”

养心斋内。

皇帝猛地将手中茶盏掼在地上，碎瓷四溅，

胸膛剧烈起伏，蜡黄的脸上因怒意泛起一丝红色，

“朕已赦免他花家一切罪责，允其返京，他们还待如何？！这群无知刁民！”

刘德赶忙上前，一边轻抚皇帝背脊为其顺气，一边温声劝解，

“陛下息怒，保重龙体要紧。”

“百姓们懂得什么？不过是因花将军又立奇功，一时激奋罢了……”

李顺适时奉上一盏温热的“顺气养神汤”，皇帝接过，几乎是机械的饮下，

那股无名躁郁之气似乎被药力稍稍压平，却仍冷哼一声，“一群蠢货！”

恰逢纯贵妃抱着小太子袅袅前来，闻软语劝道，

“陛下息怒，天下愚民何必放在心上？”

“不过是求个名份清白，陛下给了便是，更显天家恩德宽容。”

“咱们太子即将满月，正是普天同庆之时，何不借此喜庆，遂了他们的愿，也省得宫外终日喧嚷，惊扰了太子安宁。”

皇帝垂眸，看着纯贵妃怀中玉雪可爱、正咿呀作声的婴孩，面色稍霁，

被那汤药与温软语抚平的倦意再度上涌，他挥了挥手，声音含糊而疲惫，