“可即刻遣熟悉本地生态的斥候或聘林中经验丰富的熟手，寻喜食此类蛊虫的飞鸟或爬虫。”

“同时，令前线部队后撤，诱敌深入地形狭窄、利于投放‘天敌’之区域，瓮中捉鳖。”

众人点头称是。

“还有一事——”

他转向魏长洪，语气郑重，

“魏都督，还需您麾下精锐相助，在半道为监军董玄大人‘设障’——

董玄乃皇帝耳目，不宜过早抵达前线。”

“但副将柯敏是我的人，需让他顺利抵达。”

魏长洪大手一挥，

“放心！进了老子的南境地界，哪条路好走哪条路绕远，还不是老子的人说了算？”

“保管那董玄绕晕在瘴气林里喂蚊子，柯敏快马加鞭明日就到！”

翌日，南境瓮口谷。

此地两山夹一沟，地势逼仄，阴湿多雾，正是设伏绝地。

魏部精锐且战且退，成功将大批“不死军”及那具可怖的“玄皇”引入谷中。

与此同时，柯敏率人押送数笼精心寻觅的“赤喙雀”及时抵达——

此雀尖喙如钩，性喜阴湿，最嗜啄食各类毒蛊，正是那蛊虫的天然克星。

魏长洪立于高处，见敌军尽数入瓮，冷然挥手下令，

“放！”

霎时间，笼门大开，无数赤喙雀如一片炽烈红云，

霎时间，笼门大开，无数赤喙雀如一片炽烈红云，

发出尖锐啸鸣，俯冲入谷，尖啸着扑向“不死军”与“玄皇”身上疯狂蠕动的蛊虫！

雀喙疾如闪电，啄食不休，蛊虫纷纷断裂坠落，迅速消亡，

“不死军”动作肉眼可见地僵缓、溃散，最终如断线木偶般成片倒地。

那“玄皇”更是周身蛊群惊惶四窜，支撑尸身的邪力骤失，

庞然身躯轰然倒塌，砸起一片烟尘，再无声息！

南疆联军见状，军心大溃，丢盔弃甲，狼狈南逃。

与此同时，大煜，养心斋。

纯贵妃依在皇帝身侧，纤指有一下没一下的轻抚着襁褓中安睡的婴孩，

声音柔媚却暗藏机锋，

“陛下，南疆战事未平，朝局动荡，臣妾日夜忧心，寝食难安……”

“若您能早日立下太子，安定国本，臣妾与皇儿也能稍稍安心些不是？”

她语带哽咽，眼波流转间盈满水色，

“想起昔日被那南疆妖妇囚于暗室的苦楚，臣妾至今心悸夜惊……”

刘德躬身在一旁，适时温声帮腔，语调拿捏的恰到好处，

“陛下，贵妃娘娘所极是。”

“国不可一日无本，早日立储，亦可安前线将士之心啊。”

皇帝半靠在软枕上，面色倦怠，精神明显不济，刚服下李顺精心奉上的“顺气汤”。

此汤中悄然加重了令人心神涣散、易受暗示的药物。

他昏沉间，听的“南疆”、“太子”、“妖妇”等字眼，又见爱妃珠泪盈睫、楚楚可怜之态，不禁心生摇曳，怜惜与权衡交织。

李顺垂眸，无声退至阴影处。

刘德见状，眼底精光一闪，再添一把火，语气愈发恳切，

“陛下，南疆虎视眈眈，内有忧患尚未安定，”

“早日确立储君，方能凝聚民心，稳固国祚，令宵小不敢妄动啊。”

皇帝呼吸沉重，目光浑浊的扫过纯贵妃怀中那襁褓，

沉默良久，最终疲惫闭眼，复又无力睁开，哑声道，

“拟旨……立纯贵妃所出之皇子为太子……诏告宗庙天下。”

旋即，他似想起什么，强打起一丝精神，语气转冷，

“再拟一旨，六百里加急，送抵北境！”

“令裴烬在太子满月前务必返京！任职太子太傅！”

“别以为他在北边搞什么坠崖假死的把戏能瞒过朕！告诉他，赶紧回来给朕好好教导太子！”

刘德忙不迭应下，躬身领命，“老奴遵旨。”

殿内香烟袅袅，氤氲缭绕，众人心思各异，却都清晰感知到——

本在北海却身处南境的那把“利刃”，再度以另一种方式，狠狠牵动了皇都最敏感核心的神经。

风暴，从未止息。

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