“谢谢你，陵安表兄。”在对付李家的事上，她最对不起的人是表哥，她没脸见他。
“你不用对我说谢，别忘了，我可是你的“小弟”啊。”
“…”
“跟福康说了些什么？”
李陵安端着粥进屋，越娥问道。
“说起了一些小时候的事，我看她挺动容的。”
“人啊，越大就越爱回忆往昔。”越娥浑浊的眼划过一抹感情。
“老夫人小时候的生活是什么样的？”
“我生在一个普通的小官家，父亲除了我母亲还有一个宠妾，压的母亲喘不过气，把火气撒到我身上，埋怨我为什么不是个男嗣。”
“我便发誓要出人头地给母亲做主，可母亲她…是个没福分的，我刚坐稳李家主母的位子，她就去了，父亲火速将姨娘扶正，碍于孝道我无法做什么。”
“之后与那边不在联系。”
“小时候我常跟母亲一起做绣活，挣些零花钱，我家那个胡同孩子不少，我买了糖跟她们一起分着吃，然后她们也拿出吃的跟我交换…”
“哎，现在想来那时候虽然清苦，但有阿娘和朋友陪伴，现今身居高位却孤家寡人，连个说话的人都没有。”
“老夫人可与陵安说，陵安愿意当您的倾诉对象。”
“好，你是个好孩子，我没看错你。”
呵呵，那你的老眼真是昏花了。
——
“这些东西全是他给你带的？”谢长恭磨牙。
什么啊，给小九的东西比几个孩子加起来的还多，他是赤裸裸的挑衅！
“越娥让他重新获取我的好感。”
谢长恭眯眼，抽出匕首阴森道：“我还是送那个老太太上路吧。”
裴宝珠压下他的手：“别闹，陵安表兄传了消息过来。”
“哼。”李陵安那个家伙别的本事没有，但消息称得上最灵通的，京城人的一举一动瞒不过他的耳目，小九的郡主府除外。
算他识趣没把主意打到小九这里。
裴宝珠展开信纸，一目十行，嘴唇忽然抿起来。
“他说什么了？”
“陵安表兄说好像摸到越娥杀外祖母和阿娘的原因。”
阿娘的死活先不说，她终究是借着越娥下手顺势死遁的，是什么原因让她非要除掉阿娘呢？
那一定是她的某些秘密被发现了。
“明日有空吗？”
“……”
“咳咳，这里太脏了，小九你要调查什么我去办，你先回府？”
不是谢长恭大惊小怪，小巷泥泞不堪，混合着臭水的味道，熏的人直反胃。
“来都来了进去看看吧。”
谢长恭在一件破败的木门上敲了敲。
“…谁啊？”里面是一道苍老的女声。
“大娘，开一下门，我们是路过的进来讨一口水喝。”
门掀开一条缝，老妇人顺着门缝看他们。
“贵人们别逗老妇人了，前面街边的拐角是茶楼，两位贵客如果渴，可以去茶楼喝水，老妇人家的水不干净。”
“喝坏了贵人们，老妇人可当不起。”
说着，她欲合上门缝。
“您认识越娥吗？”裴宝珠问道。
“您认识越娥吗？”裴宝珠问道。
老妇人的脸色瞬间变了，手不住的颤着。
“我们能进去说吗？”
老夫人沉默许久，打开门，径自往屋子里走去。
裴宝珠两人对视一眼，跟了进去。
院子里跟院外的脏差不同，被老妇人收拾的干净整洁，小院子不大，五脏俱全，使人有一种温馨的感觉。
老妇人换了身衣服出来，脸上罩着一个面纱，这点很奇怪——上了年纪的人很少戴面纱。
“老妇人家中没有可招待两位贵客的东西，还请见谅。”
裴宝珠已经看见远处的水和点心，老妇人说没有她也不觉得奇怪。
开始时老妇人就说过她怕吃坏了他们，担待不起，她说的是实话。
让裴宝珠惊讶的是她的礼仪姿态，即使一把年纪饱经风霜，举手投足间依旧显示着高雅，这个老妇人不简单。
她坐在裴宝珠对面。
“你们说的越娥可是李家的太夫人？”
“正是。”
“哦，我听说过她，老妇人身处陋巷，跟贵人没有交集，两个想问什么？”
“你跟她是什么关系？”
老妇人神色不惊：“没有关系。”
“大娘，我们来是为了寻求真相的…”裴宝珠掐了吧大腿，泪眼朦胧：“实不相瞒，我的外祖母跟阿娘皆遭她暗手，我只是想知道究竟为什么！”
老妇人深深地看了她眼，叹息道：“想不到有人能找到这个地方，我躲了那么多年，想一只老鼠一样躲躲藏藏，不敢被她发现。”
“你们不是想知道我和越娥是什么关系吗？”
老妇人自嘲道：“我才是越娥。”
裴宝珠震惊，她是越娥？
跟她想象中的出入太大了！眼前的老妇人是越娥，那李府的又是谁？
“她是我的庶妹，越嫣。”
仿佛听见她的心声，老妇人解释道。
她拉开了脸上的面纱，裴宝珠这才发现，她的脸上是严重的烧伤，不用面纱遮挡，是会吓哭孩子的地步。
“她比我小一个月，我这个妹妹啊从小争强好胜，处处跟我争锋，父亲宠爱她的姨娘，给了她们底气跟我和阿娘叫板。”
“宫中大选，她觉得自己飞上枝头变凤凰的机会到了，每日精心准备着妆容和才艺，熟不知父亲的官职太低，她在第一层便被刷下来，连进宫的资格都没有。”
“但她不死心。”老妇人摸了下脸，“我的脸就是她的杰作。”
临近入宫的日子，越嫣坐不住了，她不甘心看着嫡姐进宫，享受好日子。
在一天深夜，一把火点了嫡姐的卧房，嫡姐死里逃生，面容却毁了，家中无人知晓是越嫣点的火。
只是愁秀女入宫的日子要到了，嫡女的脸毁了，不是在打皇帝的脸？
就在这时，越嫣挺身而出，主动顶替嫡姐的身份进宫选秀，全家上下无不感慨她的大义，救了一家子。
唯有嫡姐知道真相，看见庶妹丑恶的嘴脸与蓬勃的野心，但她无能为力，母亲不得宠，父亲不信任她的话，以为她嫉妒妹妹故意污蔑。
她死心了，不再说越嫣的不是。
越嫣顶替了嫡姐如愿以偿的进宫，可庶女终究是庶女，她的样貌出众不假，宫中美人无数，她并不起眼，加上自身的小家子气，与她在京城中的名声不符。
她落选情理之中。
返回家中的越嫣没有恢复庶女身份，仍旧沾着嫡姐的身份出门交际，父亲的意思明确。
毁了脸的嫡女拿不出手，不如直接将两姐妹的身份换了，母亲试着反抗被父亲镇压，她心如死灰，带着阿娘每日礼佛，不管府上的糟心事。
越嫣有一个绝佳的本事，极善察观色。
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