北上之路，风雪愈发凛冽。

小砚舟和小桃裹着厚实的狼皮大氅，牵着驯鹿雪橇，沿着被积雪覆盖的古道前行。雪橇上除了行李，还载着几个巨大的木箱，里面是精心培育的星髓花苗和从归墟带回的“净秽石”。李叔和王阿婆站在村口，身影在风雪中越来越小，却还在不停地挥手。

“星舟哥，”小桃的鼻尖冻得通红，呼出的白气迅速凝结成霜，“阿娘说过，北边的山有会吃人的风。”

“但我们有‘星心印’，还有归墟的种子。”小砚舟拍了拍妹妹的肩膀，目光望向前方连绵的雪山，“再大的风，也吹不散人心。”

半个月后，当雪岭村的轮廓出现在山脚时，小砚舟的心沉了下去。

这个本该被白雪覆盖、宛如童话的村子，此刻却笼罩在一层若有若无的黑气之中。村口的木牌歪斜着，上面的字迹早已模糊不清。村里静悄悄的，听不见孩童的嬉闹，只有几缕稀薄的炊烟，仿佛随时都会被寒风吹散。

“这里…好冷。”小桃拉紧了大氅，感觉一股阴冷的邪气顺着衣领往里钻。

他们很快见到了村长，一位名叫阿木的老人。他满面愁容，胡子花白，身上的兽皮袄子也洗得发亮。“两位仙长…哦不，两位小友，”阿木爷爷的声音沙哑，“你们是来帮我们的吗？求求你们，救救我们村子吧！”

原来，半年前，雪山深处传来一声巨响，随后，村里就开始有人得怪病。先是咳嗽不止，痰中带血，接着皮肤上会生出黑色的斑块，奇痒无比，最后呼吸会变得像刀割一样疼。村里请来的郎中束手无策，都说这是山神的诅咒。

小砚舟走进一间茅屋，看到一个躺在床上的中年汉子。他面色灰败，每一次呼吸都带着拉风箱般的嘶鸣。小砚舟将手轻轻放在他的额头上，掌心的星核印记立刻传来一阵尖锐的刺痛。

“不是诅咒。”小砚舟走出茅屋，神情凝重，“是‘浊瘴’。一种新的星轨污染，顺着雪山的地脉蔓延到这里，形成了有毒的瘴气。它侵蚀人的肺腑，腐蚀血肉。”

“那…那还有救吗？”阿木爷爷的声音带着哭腔。

“有。”小砚舟的回答斩钉截铁，“但源头不除，此地永无宁日。”

他闭上眼，催动“星心印”。淡金色的光芒从他和小桃身上散发出来，如同一张无形的网，感知着周围的一切。很快，小桃的眉头紧锁，指向西北方的雪山：“星舟哥，那边！黑气就是从那里冒出来的！”

顺着指引，他们在雪山腹地发现了一个被废弃多年的矿洞。洞口被黑色的藤蔓缠绕，周围的草木尽数枯死，岩石上布满了蜂窝状的黑色孔洞，仍在丝丝缕缕地向外冒着毒瘴。

“就是这里了。”小砚舟说，“矿洞深处，有一块巨大的星陨水晶，它被污染了，成了浊瘴的源头。”

清理矿洞的任务艰巨而危险。浊瘴对凡人来说是致命的，村民们根本无法靠近。小砚舟和小桃戴上用“净秽石”制成的简易面罩，毅然走进了黑暗。

矿洞深处，寒气刺骨。那块星陨水晶足有两人高，原本应是纯净的幽蓝色，如今却蒙上了一层厚厚的黑垢，内部的光芒黯淡扭曲，像一颗痛苦挣扎的心脏。无数黑色的瘴气从水晶的裂缝中涌出，汇聚成肉眼可见的黑色烟雾。

“星舟哥，我来帮你！”小桃深吸一口气，将自己的“星心印”催动到极致。淡金色的光晕以她为中心扩散开来，形成一个临时的屏障，将涌出的瘴气逼退。她的额头渗出细密的汗珠，脸色苍白，却咬着牙坚持。

小砚舟则盘膝坐下，将归墟带回的“净秽石”碾碎，混合着自己的星髓之力，调制成一盅碧绿色的“清源汤”。他将汤汁小心翼翼地浇灌在水晶上。