仅仅两字落下，不大的议事厅瞬间彻底沉寂。

窗外炸开一簇又一簇烟花，金红流光撞在窗棂上，转瞬消散，爆竹轰鸣阵阵，可厅内几乎听不见半分声响。满座久经风浪的元老重臣，呼吸都下意识放轻。

入局。

不是索要某一个具体职级，不是谋求一地一方的实权，简简单单两个字，分量重得压得住满堂酒气与除夕烟火。

鹏飞脸色依旧，缓缓坐回椅中，指尖轻轻叩击着实木桌面，一下，又一下，沉闷的叩响敲在所有人的心尖上。

他深深看向张逸，眼底有欣赏，亦藏着沉甸甸的忧虑。

他是赞成张逸三月华亭卸职之后入局的。但更知张逸此番是借势进局，他要做什么，鹏飞也是一清二楚。

皇甫嵩站在张逸身侧，苍老的胸膛微微起伏。方才那股突如其来的狂喜，此刻已然冷静大半。他抬手，重重拍了拍张逸的肩膀，力道沉实。

“孩子，本来我也是想让你年后入局，三年缓冲，是我们一众老人想替你挡下一部分疾风骤雨。三月为期，意味着几乎不给自已留任何转圜余地。一步踏错，便是万劫不复。你当真已经权衡过所有利弊？你要做什么，我很清楚。”

顾老身子微微前倾，花白的眉毛紧紧拧起：“还有舆情。西山小院对峙、望京宴会厅风波接连流出，民间对你呼声极高，可朝堂之中，不少人早已视你为威胁。骤然入局，被扣上急于揽权的帽子，非议会铺天盖地朝你涌来。”

一众大佬的目光齐齐聚在张逸身上，有期许，有疼惜，更多的是如山一般现实的重重顾虑。

隔着木门，后院里传来家眷们融融的笑闹，白露清脆的呼喊，白帆温和的闲谈，还有春晚主持人喜庆昂扬的台词，俗世阖家团圆的暖意，与这间屋子里的肃杀决断，割裂成两个截然不同的世界。

张逸脊背依旧挺得笔直，没有半分躲闪。烟花的光影在他脸上明明暗暗交替，褪去平日里待客的温润谦和，只剩下一份历经风雨淬炼出来的沉稳笃定。

他缓缓环视一周，将每一位长辈凝重的神色尽数收于眼底，而后微微躬身，态度恭谨，却语气铿锵。

“各位爷爷，叔叔，伯伯。我并非一时血气冲动。”

“三年，周先生之遗愿我皆尽全力去完成，难道在你们有生之年，不想看到这海棠叶恢复原状？”

“三年之后，势成，我才能……”

张逸顿了顿，没有说下去。

但在场众人，哪个不是智慧极高之人，人人露出惊喜，欣赏，激动之色。今晚，他们舍去合家团圆的机会，这一趟张家大院之行，来得太值了。

屋内一时呼吸微促。

窗外爆竹连绵不绝，漫天烟火不停映过窗格，在青砖地面投下流转不定的红光。后院女子晚辈的笑语、电视机春晚热闹的乐曲隔一道木门悠悠传来，反衬得这一间议事小厅愈发凝重。

皇甫嵩手掌还按在张逸肩头，指节微微收紧，苍老的眼眶悄然泛起一层湿热。

他活过几番风雨起落，见过无数人前赴后继，却很少再见到这般胸怀。他缓缓收回手，后退半步，认认真真打量眼前年轻人，仿佛第一次真正看清这副躯体之下藏着的万丈格局。

“好，好一个海棠叶。”

皇甫嵩声音略带沙哑，低声重复一遍，胸腔之中激荡难平，“我们这些老骨头，大半辈子奔波，心里念的，何尝不是这桩心愿。只是年岁已高，精力日渐衰败，很多事有心无力，只能寄望后辈。”