可她满心惦记入宫伴读的机会，纵使心中不悦，也只能压下满腔郁气，硬着头皮直道：“听闻妹妹乃是长公主近身伴读，不知能否举荐我一二，让我也入宫伴读？”

这话刚落，一旁端坐的迎春、探春、惜春三人齐齐蹙起眉头，就连一旁的贾宝玉也觉得此话有些不妥。

林黛玉抬眸，似笑非笑，目光落在薛宝钗窘迫的脸上，眸底无半分暖意，只剩透彻的疏离。

“薛姐姐？”

她轻声重复一句，语调微凉，字字清晰入耳。

“我念着外祖母的情面，客客气气唤你一声姐姐，难不成你真就当真了？真觉得凭着这层虚名，便能随意开口，让我为你徇私破例？”

话音微顿，林黛玉眉眼间的浅淡笑意尽数敛去，只剩凛然清醒：“薛小姐怕是糊涂了。皇家伴读乃是宫中钦定，规矩森严，岂是我一个小小伴读能够私自指定、随意举荐的？”

她目光澄澈锐利，直直戳破对方的功利心思，话语直白又不留情面：“你一心惦念入宫的捷径，渴求攀附权贵，行事之前，不如先好好静心思量，看清自身本分，摸清皇家规矩，莫要失了分寸，落人笑柄。”

一番话坦荡利落，半点余地未留。

不等薛宝钗辩解半句，林黛玉衣袖轻拂，身姿挺拔利落，不再看众人神色，转身便径自离去，步履从容，只留给满院人一个清冷孤绝的背影。

院中瞬间陷入死寂，气氛凝滞得让人窒息。

贾宝玉张了张嘴，本想出打圆场、挽留黛玉，可目光扫过薛宝钗青白交错、难堪至极的面色，那句劝解的话语生生卡在喉间，进退两难，最终只能怔怔立在原地，手足无措。

迎春性子温和怯懦，此刻只觉尴尬无比，垂着眸不敢看人；探春素来通透，早已看清宝钗急功近利的心思，只暗自蹙眉摇头，不屑再多停留；年幼的惜春虽懵懂，却也察觉出气氛僵硬，浑身不自在。

三姐妹各怀心思，不愿置身这难堪的局面，纷纷寻了由头脱身。

迎春轻声道：“宝姐姐，我有些乏了，就先行回屋歇息去了。”

“我还要温书练字，就不陪宝姐姐了。”探春携着侍女转身离去。

惜春更是干脆，说了句“告辞”，就快步跟着离开。

不过片刻光景，庭院之中宾客散尽，只余下薛宝钗一人僵立在原地，脸颊火辣辣的烫，满心羞恼与难堪交织。

她死死攥着手中的绢帕，指尖几乎泛白，满心的算计与期许，尽数被黛玉一番话击碎，落得个当众窘迫、无人解围的境地。

“宝姐姐，没事，林妹妹说话就是直，你别太计较了。”

薛宝钗听到了贾宝玉的声音知道自己还不能失态。

努力控制住了自己脸上的表情，笑着说道：“我就是提了一嘴，开个玩笑罢了，没想到林妹妹这么较真。”

薛宝钗心里懊恨不已，在她看来，林黛玉不过一个八岁孩子，还不是任她拿捏。

要知道她跟一般孩童不一样，她就不那么着急了。

“林妹妹的确不太喜欢开玩笑，宝姐姐没事我在这儿陪着你。”

“不用了，宝二爷。”

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