刚进正院，便见一位身着锦衫、面容端庄温婉的妇人，正坐在廊下摆弄盆景，身旁站着两个伺候的丫鬟，正是镇国公夫人。

牛清兰立刻扬声喊道：“母亲！”

国公夫人抬眼看来，见女儿带着个娇弱的小姑娘进来，眉眼立刻染上笑意，放下手中花剪，起身迎了两步：“兰儿回来了？这位便是你常提起的林家小姐吧？”

牛清兰带着林黛玉上前，笑着回道：“正是，这是江南巡盐御史的女儿，林黛玉妹妹。妹妹，快拜见我母亲。”

林黛玉上前一步，屈膝行标准的万福礼，声音轻柔恭敬：“黛玉见过国公夫人，夫人安。”

“快起来快起来，这般乖巧，真是惹人疼。

国公夫人连忙上前，轻轻虚扶了林黛玉一把，细细打量着眼前的少女，见她眉眼精致，身姿纤弱，却举止得体，气度温婉，心中顿时生出几分喜爱。

“好孩子，生得真是标致，快坐，来人，奉茶。”

丫鬟很快端上热茶，国公夫人拉着林黛玉坐在身旁的锦凳上，语气亲和地问道：“黛玉今年多大了？在京中住得可还习惯？”

林黛玉垂着眼，温和应答：“回夫人，黛玉今年七岁，京城繁华，黛玉住的习惯。”

“才七岁，倒是比兰儿小些。”

国公夫人看向牛清兰，笑着道：“你这性子跳脱，若是有黛玉一半文静我就烧高香了。”

“母亲。”

牛清兰坐在一旁，娇嗔的喊道。

国公夫人又拉着黛玉，问了些日常起居的话，语气始终温和慈爱，全无世家主母的架子。

林黛玉原本心中的几分拘谨，也渐渐散去。

她本以为国公夫人架子会很大，没想到这么温和。

于是她从容应答，辞得体，更是让国公夫人喜爱不已。

坐了片刻后，国公夫人看到自家女儿那迫切的样子，笑着道：“你们年轻人多去逛逛，这院里的海棠开得正好，让兰儿带你去花园看看，若是累了，便回院里歇着，我让人备些精致点心。”

林黛玉起身行礼：“多谢夫人体恤。”

牛清兰见状，便牵着林黛玉起身，对着国公夫人道：“母亲，那我带黛玉妹妹去花园了。”

“去吧，好生照看黛玉。”

国公夫人挥了挥手，看着两人相携离去的背影，眉眼间满是笑意。

她女儿太过跳脱，一般千金小姐可入不了她的眼，这林家小姐能入兰儿的眼，可见她女儿是真心喜欢跟她玩。

出了正院，牛清兰松了口气，笑着对林黛玉道：“我就说母亲最是和善吧？妹妹，我带你去花园，那边的海棠开得最盛，景致极好，咱们边走边说。”

林黛玉点了点头，跟着牛清兰往花园走去，一路听着她兴致勃勃地介绍府中景致，两人一路闲话，缓步走在繁花绿树之间，氛围格外融洽。

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