牛清兰满心热切，一路催着马车疾驰，刚到镇国公府门口便迫不及待跳下车，连丫鬟都险些跟不上她的脚步，风风火火就往府内冲。

她一心想着尽快跟父亲说清招揽林石之事，恨不得立刻敲定结果，可一问门房，才知镇国公一早便上朝议事，至今尚未回府。

她只得在庭院里来回踱步，时不时往府门外张望，焦躁之色全然写在脸上。

正等得心急，贴身丫鬟小雨快步走来，屈膝行礼道：“小姐，夫人听闻您一早便急匆匆出府，方才又这般风风火火回来，生怕您在外惹了事、或是受了委屈，特命奴婢来请您去正院说话。”

牛清兰拍了拍额头，这才想起母亲还在府中，也不敢耽搁，收敛了几分焦躁，跟着小雨往正院走去。

刚进正院，便见牛夫人端坐在厅堂主位上，一身端庄锦袍，眉眼温和。

带着几分主母的威严，正抬手抿着清茶，见她进来，放下茶盏，上下打量着她，语气带着担忧：“你这孩子，一早天不亮就往外跑，方才回来又脚步匆匆，满脸急色，可是在外面出了什么事？还是跟人起了争执？”

牛清兰自幼被父母宠爱，性子直来直去，见状连忙上前，挽住牛夫人的胳膊，笑着撒娇：“母亲放心，女儿好得很，既没惹事也没受委屈，就是遇上了一桩好事，急着回来跟父亲商议！”

“哦？什么好事，让你这般沉不住气？”

牛夫人看着女儿难得的急切模样，不由得好奇问道，指尖轻轻点了点她的额头。

“你向来坐不住，习武练剑比谁都起劲，这次又是为了什么？”

牛清兰挽着牛夫人的胳膊，眉眼间满是藏不住的兴奋，迫不及待开口。

“母亲，我今日去了林府，遇见一位难得的练武奇才，身手极好，功底扎实沉稳，跟我交手时分寸拿捏得恰到好处，半点也不刻意迁就我的身份。”

她越说越起劲，眼中发亮：“府里那些武师和侍卫，个个都顾忌我是国公府小姐，跟我过招时处处让着，根本没法真正尽兴切磋。

可这位林公子不一样，心性沉稳，武功又高，正是我一直想找的对手。”

“我已经跟他说好，想请他来国公府，陪着我日日练武、相互印证招式。

只等父亲下朝回来，我便去求父亲，把他留在府中做教习，体面安置，绝不委屈他半分。”

牛夫人闻，眉头微蹙，放下手中茶盏，神色多了几分审慎：“你这孩子，向来随性莽撞。来路不明的外乡少年，武功再好，也不能贸然接入府中。

你怎么知道他品性如何？家世根底清白与否？”

牛清兰连忙摆手辩解：“母亲尽管放心，他是林府姑娘的远房堂兄，人品端正，性子稳重内敛，绝非市井无赖。

黛玉人品那般端庄靠谱，她看重的人，定然差不了。”

“再说有父亲把关考察，若是真不合适，再婉回绝便是。

可若是错过了这般好资质的武中人才，我往后再难找到能实打实陪我练武的人了。”

牛夫人看着女儿一脸热切执着的模样，知她性子素来执拗，一旦认定的事便不肯回头，只得无奈轻叹一声：“罢了，等你父亲下朝回府，你只管把事情原原本本跟他说清楚，让你父亲亲自斟酌定夺。

国公府门第显赫，用人之事，万万轻率不得。”

牛清兰当即喜笑颜开，连连点头：“多谢母亲体谅！我就在这儿等着父亲回来，一刻也不离开！”

一个时辰转瞬即逝，厅外终于传来下人恭敬的通禀声：“夫人，小姐，国公爷回府了。”

话音刚落，原本坐立难安的牛清兰瞬间起身，脸上满是欣喜，攥着牛夫人的手晃了晃，语气急切：“母亲，父亲回来了，我这就去找他说正事！”

不等牛夫人再多叮嘱一句，她已经迈开步子，裙摆翻飞，急匆匆地往外院书房跑去，全然不顾世家小姐的端庄仪态，满心都是要引荐林石的事。