蒙毅的手握紧了玉佩。芈夫人去世时，他就在咸阳宫当值，知道夫人临终前确实召见过几个楚地族人。但安插人手入宫，而且是宦官身份……

“夫人料到公子将来会有大难。”荆的声音嘶哑，“她说，朝中有人容不下有楚系血脉的长公子。她要奴在关键时刻，护公子周全。”

“现在就是关键时刻？”

“已经晚了……”荆闭上眼睛，又猛地睁开，“陛下……陛下已崩了！”

驿亭内死寂。

蒙毅霍然起身，撞翻了旁边的水罐。水洒了一地，但他浑然不觉：“你说什么？！”

“三日前，沙丘宫，子时三刻。”荆一字一顿，每个字都像从牙缝里挤出，“赵高用浸药湿帛，闷死了陛下。奴亲眼所见！”

蒙毅倒退两步，扶住墙壁才站稳。他脑中一片空白——陛下崩了？那个横扫六合、仿佛永远不会倒下的始皇帝，死了？而且是被赵高弑杀？

“秘不发丧。”荆继续说，“赵高与李斯合谋，伪造了两道诏书。第一道立胡亥为太子，已由阎乐送往九原；第二道赐死扶苏公子与蒙恬将军，应在路上。”

蒙毅听到兄长的名字，终于清醒过来：“诏书是假的？”

“玉玺已被赵高掌控，诏文是李斯亲笔，印鉴完美无缺。”荆惨笑，“除了陛下已死、诏书是弑君者伪造这一点，其他都是真的。”

“你有何证据？”

荆从贴身衣物中取出那卷素帛——已被血和汗浸得模糊，但字迹仍可辨认：“这是奴三日内暗中记录，赵高、李斯密谋的时间、地点、参与者。还有……”他顿了顿，“陛下临终前，抓住奴的手说：‘告诉扶苏，朕从未想过废他。’”

蒙毅展开素帛，就着漏下的天光细看。越看，手抖得越厉害。

记录详细得可怕：何时取玺，何时与李斯密谈，何时阎乐出发，甚至赵高说“若陛下醒来便让他安息”的话，都记在上面。

“陛下……最后可还说了什么？”蒙毅的声音在颤抖。

“陛下说，赵高既敢如此，必已掌控卫队。但沙丘宫中，还有一人或可信任……”荆抬起头，“他说的是，武库守将，王翦将军的旧部。”

蒙毅想起清晨看到的沙丘宫方向的火光：“武库起火……”

“那是老将军为掩护奴逃走，自焚殉国。”荆的眼泪又涌出来，“陛下还说，要奴务必赶到九原，告诉公子真相。因为第二道诏书一到，公子若接诏，必死；若不接，便是抗旨，赵高便可名正顺发兵讨逆。”

好毒的计。蒙毅背脊发寒。无论扶苏怎么选，都是死路。

他忽然想起一个月前，陛下突然遣他离开车队去祭祀山川。当时不解，现在想来——陛下那时是否已察觉到危险，所以特意将他这个蒙氏子弟、扶苏的支持者支开，以免一同被害？

“大人，”荆挣扎着要跪下，“求大人速往九原！阎乐此刻应该已在营中，第二道诏书随时会到！晚一刻，公子和蒙恬将军就多一分危险！”

蒙毅扶住他，眼中已满是血丝。他在快速思考：从此处到九原，最快也要五日。而阎乐已出发三日，若他途中未耽搁，此刻恐怕已到九原。第二道诏书若紧随其后，时间差最多两三日。

来得及吗？

“传令！”蒙毅冲出驿亭，声音在破败的庭院中炸响，“所有人轻装简从，只带三日干粮，换乘快马！一个时辰内，我要看到二十骑整装待发！”

“大人，车队辎重……”亲卫队长犹豫。

“扔了！”蒙毅低吼，“什么都扔了！只带兵器和干粮！这是军令！”

亲卫从未见过温文尔雅的上卿如此失态，不敢多问，立刻去传令。

蒙毅回到驿亭，看着荆：“你的伤……”

“奴能骑马。”荆咬牙站起来，尽管脚踝的剧痛让他脸色惨白，“就是死，也要死在九原！”

医官匆匆进来，用布条和木板将荆的脚踝固定，又用金疮药厚厚敷在手臂伤口上，再用干净布条层层裹紧：“大人，这样能撑一两日，但之后必须重新处理，否则伤口溃烂……”

“一两日够了。”蒙毅打断他，“备马，给他一匹最温顺的。”

一个时辰后，二十二骑冲出驿亭，沿着驰道向北狂奔。

马蹄如雷，踏起滚滚烟尘。

蒙毅冲在最前，劲风刮在脸上像刀子。他想起陛下最后一次召见他时的情景——那是在琅琊台上，始皇凭栏望海，忽然问：“蒙毅，若朕不在了，你觉得谁能守住这江山？”

他当时答：“长公子仁厚，蒙恬勇武，内外相辅，可保大秦。”

始皇良久不语，最后只说了一句：“仁厚是好事，但乱世需铁腕。扶苏……还差一点火候。”

现在蒙毅明白了。陛下不是不满扶苏，而是担心他不够狠，镇不住那些豺狼虎豹。

“陛下，”他在心中默念，“臣明白了。臣这就去九原，把您的话带给公子——这大秦的江山，蒙氏会陪他一起守！”

身后，荆紧紧拽住缰绳，颠簸中伤口不断渗血，但他咬紧牙关，一声不吭。怀中的玉佩贴着胸口，还残留着一丝温度——那是芈夫人临终前的嘱托，是始皇最后的遗，是一个母亲和一个父亲，对儿子共同的爱与期望。

天色渐晚，残阳如血，将驰道染成一片赤红。

前方还有四天路程。

而九原的军帐中，扶苏刚刚接到急报：又有一队快马从南而来，看旌旗，仍是天子使者。

第二道诏书，到了。

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