阿峥继续说下去，声音更沉了几分：“我在镇子上听说，京城的苏阁老和丞相斗得正凶。苏阁老主张停止内战，让皇帝安抚藩王，先把蛮族打退，再安抚百姓，休养生息。但丞相不同意，他主张趁着藩王作乱，把他们一网打尽，说蛮族只是疥癣之疾，藩王才是心腹大患。两派在朝堂上吵得不可开交，皇帝也拿不定主意，就这么僵持着。”

苏棠不懂什么阁老、丞相、藩王、蛮族，她的历史学得也不好，分不清这些势力之间的恩怨纠葛。

她只知道一件事，天下要大乱了。

她把所有已知的信息串联在一起：藩王作乱，蛮族入侵，朝廷内斗，官员倾轧，百姓流离失所，大量难民涌向深山。

这不是一时的动荡，这是一场席卷整个天下的风暴。

她心乱如麻，沉默了很长时间，然后看着阿峥说道：“我们不能坐以待毙。”

阿峥看着她，等她继续说下去。

苏棠捋了捋思路，试探的说道：“你说得对，进山的流民会越来越多。这些人里面，有的是老实本分的庄稼人，只是想找个地方活下去。有的则是像昨天那些山匪一样的亡命之徒，走到哪里就抢到哪里。如果我们什么都不做，迟早有一天，我们会被人多的那一方盯上。到时候不管是我们打赢了还是打输了，结果都不会好。打输了，我们死，打赢了，也会引来更多的人，永无止境。”

她的目光在火光中闪烁了一下，然后说出了一句让阿峥有些意外的话：“所以，我们不如主动吸收一些好的流民。”

阿峥的眉头微微动了一下，但没有打断她。

苏棠继续说道：“我说的是‘好的’流民，那种老实本分的，有一技之长的，愿意踏踏实实干活过日子的人。我们把这样的人吸收进来，让他们在我们的领地附近定居，教他们怎么在山里讨生活，给他们提供基本的保护。这样一来，我们的人就会越来越多，形成一个真正的聚居地。人多了，力量就大了，那些山匪就不敢轻易来犯。我们至少可以自保，不用再天天提心吊胆，怕被一锅端了。”

阿峥听完，没有立刻回答。

他低着头，看着火塘里跳动的火焰，思索了很久。

他是一个习惯独来独往的人，这么多年在山里讨生活，他早就习惯了只信任自己，不依靠任何人。

让他接纳陌生人进入自己的生活圈子，这对他来说是一件需要克服本能的事情。

但他不得不承认，苏棠说得有道理。

他抬起头，看着苏棠那双在火光中格外明亮的眼睛，缓缓地点了点头：“可以。”

苏棠见他同意了，心里的一块石头落了地。

她知道阿峥能答应这件事不容易，他那种性格，能说出“可以”两个字，已经是很大的让步了。

两人商量了一些具体的细节之后，便又风风火火地忙碌了起来。

秋天已经过半，冬天就快来了。

敌人什么时候会出现不知道，但冬天一定会来。

他们必须在第一场雪落下之前，把砖窑建起来，烧出足够的青砖，把过冬的房子盖好。

否则，就算没有山匪和流民的威胁，光是这个冬天的严寒，就足以要了他们的命。