周嬷嬷把头贴到地上。

“娘娘仁厚，岂会知晓奴婢这种腌臜心思。”

她答得太快。陈主事笔尖停了一下，又照原话录下。

姜檀在屏后听着，没开口。

承煜醒了，嘴里发出小小的哭声。齐乳母换过衣进来，姜檀把孩子交给她，又让银杏把温水递过去。

外堂的问话断了一会儿。

萧珩看向屏风。

“承煜醒了？”

姜檀回道：“醒了，吃奶便好。”

孩子的哭声渐渐低下去。萧珩转回案前。

“周嬷嬷认罪，桂枝，高平照供追问。凤仪宫外院今日起换人，原在册宫人全交内务府另审。皇后身边只留兰芝和两名女官伺候，旁的人不许进正殿。”

孙福应声。

周嬷嬷伏在地上，背脊僵了一下。

萧珩又道：“告诉皇后，朕念她中宫辛苦，先不传她来问。承煜病好前，凤仪宫不必送汤送礼。”

孙福领命出去。

周嬷嬷被拖走时，没再看听雨轩一眼。她的鞋尖在门槛上磕了一下，人被内侍扶住，很快消失在廊灯后。

天快亮时，凤仪宫外院开始换人。

内务府管事带着名册，一间屋一间屋点名。桂枝从浆洗房被押出来，身上还穿着旧青衣。她听见周嬷嬷已经认罪，先哭后骂，说自己只听高平传话，根本不知香粉会进蜜糕。

高平写不出完整供词，咬着布直流泪。陈主事让人把桂枝与高平分开押走。

长春宫最先听到动静。荣贵妃正梳妆，听宫女说凤仪宫外院换了半数人，手里的簪子停在发边。

“门都换了？”

宫女回道：“听说连浆洗房的钥牌都收走了。”

荣贵妃把簪子插好。

“今日各宫问安，别提承煜，别提听雨轩，只说皇后娘娘辛苦。”

景仁宫那边，宁嫔听完后，把二公主写字用的小笺拿出来，叫她写四个字。二公主趴在案上，写得慢，墨沾了半截手指。

凤仪宫正殿门关着。皇后未露面，只让兰芝送出一只匣子。匣子里是周嬷嬷从前管过的外院钥牌，库房腰牌，浆洗房出入签。

孙福接过匣子，转身送到萧珩案前。

萧珩只看了一眼。

“封存。”

清晨第一道光落进听雨轩时，承煜睡得安稳。姜檀坐在榻边，听见外头换门房的脚步声。

许嬷嬷进来回话。

“高平的人已经撤了。新门房从乾清宫拨来，姓石，早年守过御书房。”

姜檀点头。

银杏端着洗脸水进来，眼下青黑，仍把铜盆放得很轻。姜檀看她一眼。

“昨夜辛苦，去歇半日。”

银杏摇头。

“奴婢等小殿下再吃一回奶。”

姜檀没有劝。她知道银杏这回立了功，从今往后，听雨轩里会多一双能闻药味的耳目。

外头孙福又来传话。

“皇上说，姜贵人照看承煜有功，病中守得仔细，等小殿下病好，再行赏。”

许嬷嬷接了话，转身看姜檀。

姜檀垂下眼，伸手摸了摸承煜的襁褓。孩子吐出一个小奶泡，睡梦里哼了半声。

午后，宁嫔派人送来二公主亲手写的小笺。笺上只有四个歪字：弟弟快好。

姜檀看了许久，让银杏收进匣中。

傍晚，萧珩在乾清宫看见抄录的小笺，问是谁送的。孙福回说景仁宫二公主。萧珩把笺纸放在案边，命人给景仁宫送一匣新墨，又给听雨轩送两匹软绢。

软绢到门口时，石太监按新规唱名验签，声音传进内间。姜檀抬头听完，才让银杏出去接。

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