银杏随侍

天刚亮，东侧殿外的落锁册便送进了正殿。

周嬷嬷把册子呈给皇后。

“昨夜二更熄灯，外间留的是银杏。她说姜姑娘换了屋子睡不安稳，夜里翻身几回，叫过一次水。”

皇后正用早茶，听完后把茶盏放下。

“银杏？”

“原先偏殿伺候的那个小宫女。”

皇后想了片刻。

那小宫女胆子小，跪在地上回话时连头都不敢抬。留在姜檀身边，至多跑腿传水。

“姜檀怎么说？”

“姜姑娘只让她夜里听着动静，免得叫水时无人应。”

皇后看向周嬷嬷。

周嬷嬷低头：“老奴派去守夜的宫女说，夜里确实听见屋里翻身。姜姑娘今早用粥，只喝了半碗。”

皇后指尖拨了拨茶盖。

“传她来。”

姜檀到正殿时，披着昨日新裁的软披，脸上妆很淡。

她行礼时动作比往日慢些。

皇后让人赐座，她仍只坐了半边。

“昨夜睡得不好？”

姜檀垂眼道：“奴婢换了屋子，夜里听见风声，醒了几回。银杏在外头守着，奴婢才敢叫水。”

皇后温声道：“东侧殿比偏殿宽敞，本宫原以为你会住得舒服些。”

“奴婢命薄，从前住惯了小屋，一时还不适应。娘娘给奴婢这么好的地方，是奴婢没福分。”

皇后看着她。

周嬷嬷把手里的册子合上。

周嬷嬷站在一旁，没有开口。

姜檀手指搭在膝上，又补了一句：“若娘娘不嫌银杏笨，能否让她白日仍在外间跑腿？她认得奴婢平日用的几样旧东西，夜里叫水不至于惊动旁人。”

皇后笑了笑。

“本宫还当什么大事。一个小宫女罢了，你用惯了便留着。”

姜檀忙起身谢恩。

“不过，”皇后又道，“东侧殿规矩不比偏殿。银杏留在你身边，吃穿行走都要记名。她犯了规矩，本宫不会再留。”

姜檀伏身：“奴婢会教她。”

周嬷嬷道：“银杏年纪小，怕是担不起近身伺候。”

皇后看了她一眼。

“让她守外间。内室仍由你挑的人看着。”

周嬷嬷应下。

姜檀垂手退到一旁。

姜檀要的只是银杏留在东侧殿。每日送来的水和药，外间总要有人先看一眼。

回到东侧殿时，银杏正站在门边等她。

见姜檀回来，她忙迎上去。

“姐姐，娘娘怎么说？”

姜檀扶着她的手进屋。

姜檀扶着她的手进屋。

“你留下。”

银杏眼睛亮了一下，很快又低头。

“奴婢不会乱走。”

“不够。”

姜檀坐下，看着她。

“从今日起，谁送水，谁送药，谁进外间，你都要看清。看清后不许嚷，不许问，等没人的时候再告诉我。”

银杏点头。

“若周嬷嬷问你看什么呢？”

“奴婢就说怕弄错东西。”

姜檀嗯了一声。

“若正殿新派人来压你？”

银杏想了想：“奴婢说姐姐夜里要水，奴婢不敢走远。”

姜檀让她照着说一遍。

银杏重复了两遍，第二遍说得稳些。

午后，周嬷嬷带来两个新宫女。

一个叫春桃，一个叫碧枝。

春桃管扫洒，碧枝管针线。两人进门先向姜檀行礼，又向周嬷嬷回了话。

周嬷嬷道：“银杏留外间，不许碰药炉，不许碰香炉，不许单独进小库。”

银杏低头应下。

姜檀坐在榻边，听她把每一句都应清楚。