“母妃，儿臣写完了，父皇会夸吗？”

荣贵妃低头摸了摸她的发顶。

“会。”

大公主笑起来。

荣贵妃看着女儿稚嫩的眉眼，替她把袖口的墨痕遮住。

她的女儿金枝玉叶，可在那些老臣嘴里，公主再贵终究越不过皇子。

若凤仪宫那宫女生下皇子，皇后便有了压在所有人头上的牌。

她不会替皇后抬轿。

“采薇。”

“娘娘吩咐。”

“明日送一份贺礼去凤仪宫。”

采薇抬头。

荣贵妃道：“挑些寻常补品，别太贵重。再送一只小金锁，就说本宫盼着中宫早得皇嗣。”

采薇听懂了。

补品寻常，金锁却扎眼。

孩子还未落稳，金锁先送到凤仪宫门口。

采薇低声应下。

荣贵妃又道：“别悄悄送进去，叫凤仪宫门房当面唱礼。”

采薇道：“那姜姑娘那边？”

荣贵妃坐回榻上，替大公主重新铺开纸。

“一个宫女罢了，眼下不必抬举她。她能不能生下来，还要看凤仪宫肯让她活到几时。”

“一个宫女罢了，眼下不必抬举她。她能不能生下来，还要看凤仪宫肯让她活到几时。”

大公主握着笔，歪歪扭扭写下一横。

荣贵妃看着那一横，问：“姜檀如今住哪儿？”

“仍住凤仪宫偏殿。”

“偏殿小，风口多。皇后真要护胎，迟早得让她挪地方。”

采薇心头一动。

荣贵妃把大公主的手扶正。

“盯着。若乾清宫赐东西，先记下来。若凤仪宫拦赏，告诉本宫。”

她想了想，又道：“再去问浣衣处旧人。姜檀从前与谁同屋，月例领得是否齐全，病过几回，都查。”

“再问她进凤仪宫前是谁管着，调入凤仪宫时谁签的名。”

采薇道：“娘娘疑她身份？”

荣贵妃看着纸上的墨痕。

“本宫疑皇后。”

一个无根宫女，被中宫挑出来承宠，又在数日内有了喜脉。事情若全凭巧合，皇后这些年便白坐中宫了。

采薇记下这几句话，退到门边时又被叫住。

荣贵妃道：“别动姜檀身边的人。那小宫女既能留在偏殿，必有用处。先看她替谁传话。”

采薇退下后，昭阳宫外的掌事太监已经备好礼单。

荣贵妃亲自看了一遍。

人参两支，燕窝一匣，红枣一盒，小金锁一只。

礼不算重，话却重。

她用朱笔在小金锁旁边点了一下。

“明早送。”

采薇领命出去。

夜里，凤仪宫的门房收到了昭阳宫递来的话。

“贵妃娘娘明日来贺中宫之喜。”

守门太监不敢耽搁，转身去禀周嬷嬷。

偏殿里，姜檀正在喝温水。

银杏从外头回来，进门时先扶了一下门框。

“姐姐，昭阳宫递话了。”

姜檀把杯子放下。

荣贵妃有大公主，位分高，母家强。

她一来，凤仪宫这场喜事便遮不住了。

姜檀看向窗外。

院门口新添的宫女正低头记名，笔尖在册子上停了停。

昭阳宫的人还没进门，凤仪宫已经乱了半分。

姜檀让银杏把水盏收走。

“明早先看礼单。”

银杏点头，不敢多问。

她把帘子压紧。

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