她不敢立刻藏进怀里，只把帕子裹进一块破布，又用炭灰抹脏，混在灯油布里带回偏殿。

姜檀没有点灯。

银杏进屋时，只看见窗边坐着一道影子。

“拿回来了？”

“拿回来了。”

银杏把破布递过去，声音里还带着没散尽的怕意。

姜檀展开一角，闻到药味还在，才重新包好，塞进床脚一只旧绣鞋的夹层里。那鞋早已磨破，平日只拿来垫箱角，周嬷嬷搜过箱笼，很难想到一只破鞋能藏东西。

“明日若再有人问起药碗，你只说兰枝收了。”

银杏点头。

“若问帕子？”

姜檀看她一眼。

银杏立刻道：“奴婢不知道。奴婢只知道姐姐丢过一方檀花帕，别的不清楚。”

姜檀这才嗯了一声。

银杏低头站了片刻，终于忍不住问：“姐姐，秦太医若明日来，真能诊出来吗？”

姜檀的手掌覆在小腹上。

前世这个时候，她还懵懂地盼着皇后赏赐，盼着有孕后能过得好些。如今她知道，喜脉一落，整个后宫都会被惊动。

“能不能诊出来，都要让陛下觉得该护着我。”

银杏似懂非懂。

姜檀没有再解释。

乾清宫的人站在偏殿门口说话，周嬷嬷便不能只按凤仪宫的规矩办她。只要今日这道口子开了，她往后才有机会等来位分。

次日清晨，乾清宫的小福子果然来了。

他没有进内殿，只站在偏殿门口传话：“姜姑娘，陛下念着姑娘前日御前受惊，命秦太医再来请一回平安脉。”

周嬷嬷就在廊下，听见乾清宫三个字，先看了一眼偏殿。

姜檀跪下谢恩，起身时脚下轻晃。

银杏忙扶住她。

这一次，周嬷嬷没有拦。

秦太医来得很快，药箱由小徒弟背着，身后还跟着高禄。

高禄一进偏殿，先向周嬷嬷笑了笑：“嬷嬷在这儿？正好。陛下吩咐，姜姑娘身子弱，请脉时屋里少留人，免得扰了脉息。”

周嬷嬷笑意僵了一瞬。

高禄已经抬手，让两个御前小太监守在门边。

秦太医隔着帕子搭上姜檀手腕。

姜檀垂着眼，能感觉到自己的脉搏在太医指下轻轻跳动。

屋中一时安静。

银杏站在屏风旁，连呼吸都放轻了。

秦太医先诊右手，又换左手，眉心慢慢敛起。

高禄问：“秦太医，如何？”

秦太医收回手，起身向外间的方向一拜。

“回高公公，姜姑娘脉象比前日清楚些了。”

姜檀指尖微微收紧。

高禄看着他：“说清楚。”

秦太医道：“依臣看，已有喜脉之象。只是日子尚浅，胎气虚弱，需静养保胎，饮食用药都不能再乱。”

门外风声一停。

周嬷嬷扶着门框的手紧了紧。

姜檀垂着眼，指尖在袖中轻轻蜷起。

这一句话落下，她便从凤仪宫随时能被拖出去处置的宫女，变成乾清宫要护着的人。

可她清楚，安稳尚远。

这是争抢的开始。

皇后要这个孩子，后宫会盯着这个孩子，皇帝先看重的仍是这个孩子。

她想活，就得先把孩子稳住，再用这个孩子替自己换一条往上走的路。

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