他开口了。

不是吼，不是喊，是背。

“古之学者必有师，师者，所以传道受业解惑也。”

声音清亮，像一把刀切开满院的嘈杂。

挥扁担的家丁手顿了一下，那个被林河甩进水缸刚爬出来的仆人忘了拧衣服上的水，举着扫帚愣在原地。

门房老吴张着嘴，嘴角那个幸灾乐祸的笑还没来得及收，就僵在了脸上。

“人非生而知之者，孰能无惑，惑而不从师，其为惑也，终不解矣。”

后堂书房的窗户敞着。

周教谕坐在窗下看书，听见外头乒乒乓乓的打斗声越来越响，眉头微皱，把书搁下，声音不高但每个字都压着不悦。

“外面什么动静。”

伺候在书房门口的小童赶紧跑出去看了一眼，回来时脸都白了，“回周师，门房说，有个泼皮闯门，正往外打呢，听说是从桃花村来的，好像姓林。”

“泼皮？”周教谕重复了一遍，手指在书页上轻轻敲了两下，眉头皱得更深了，“什么时候周府连个泼皮都拦不住了，叫多几个人，打出去，别伤了人。”

小童应了一声，刚要转身去传话，院子里忽然响起一个清亮的嗓音。

那声音压过了扫帚砸在扁担上的闷响，压过了仆人们的叱骂，压过了老吴尖利的尖叫，一个字一个字地落在院子里，像钉子钉在木板上。

“吾师道也，夫庸知其年之先后生于吾乎？是故无贵无贱，无长无少，道之所存，师之所存也。”

书房里，周教谕的手指头在书页上停住了。

院子里，那个清亮的嗓音还在继续。

林砚站在影壁前，身后是越聚越多的仆人，门外是目瞪口呆的赵文瑄和文一温，身旁是满身汗水却一步不退的林河。

他站在所有人的目光中间，背完了最后几句。

他站在所有人的目光中间，背完了最后几句。

“孔子曰：三人行，则必有我师，是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻，如是而已。”

院子里安静了下来。

仆人们面面相觑，手里的棍棒扫帚不自觉地垂了下去。老吴张着嘴，嘴角那个幸灾乐祸的笑早就碎了个干净。

一个举着顶门棍的家丁把棍子慢慢放下来，棍头磕在地上咚的一声响，在安静的院子里格外刺耳。

门外的赵文瑄整了整衣冠，站得笔直，脸上那股担忧已经变成了某种说不清道不明的肃然。

可安静之后，仆人们回过神来。

老吴第一个反应过来，扯着嗓子又喊了一声，“愣着干什么，打出去！”

几个家丁互相看了一眼，重新举起棍棒，一步步逼上来。

林河横着扁担挡在林砚面前，手臂上的青紫在汗水中反着光，脚下一步不退，但他握着扁担的手指节已经发白了。

他的体力已经到了极限。

林河且战且退，护着林砚往院门口挪，后背撞在影壁上，再也退不了了。

几个仆人一拥而上，林河架开一根又一根，胳膊上已经青紫一片，袖口被扯破了大半截。

林河回头朝林砚吼了一声，声音又急又哑，“砚哥儿，人越来越多了，我快挡不住了！”

林砚站在林河身后，背靠着影壁，看着满院子涌来的仆人，脑子飞快地转着。

那篇文章已经念完了，院子里安静了。

可门房不识字，仆人不识字。

文章写得再好，他们听不懂。

听不懂的东西，就是一张废纸。

而周教谕始终没出来。

他们终于被逼到了院门外。

林河最后一个退出来，扁担横在身前，喘着粗气，胳膊上的汗水混着青紫的淤痕往下淌，脚下踩碎了门槛外好几片槐花。

木门在两人面前轰然关上，门栓哐当一声落定。

老吴得意洋洋的尖笑声透过门板传出来，“再不滚，放狗了！”

巷子里安静了片刻。

文一温轻轻摇着折扇，嘴角挂着一丝看好戏的笑。

赵文瑄往前走了一步，拍了拍林砚的肩膀，从袖子里掏出一方帕子递给他擦汗，语气里带着三分无奈七分佩服，“林公子，你这《师说》写得是好，千古奇文。”

“可千古奇文也进不了不识字的门房，你输了，拜师吧。”

萧磐石靠在院墙上，嘴里叼着根草茎，朝林河竖起大拇指，对赵大人笑道：“他输了文章，他哥可赢了功夫，这买卖不亏。”

林砚把那张纸重新折好塞进怀里，袖口上还沾着醉仙楼的油渍，额头上的汗还没擦干，但他脸上没有一丝输了的神情。

他再度叩门。

门后传来门房老吴的嬉笑，“小子，你挨揍上瘾是不是，快点滚！”

赵文瑄笑了笑，“林公子，该拜师了。”

林砚充耳不闻，抬起手正要再叩门，那扇紧闭的木门后面传来一声怒骂，“小子，你在不走，今天可就走不……”

这时，门后忽然传来一个苍老的声音。

“住手！”

“还不给老夫住手！”

“开门，请这位小友进来。”

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