二楼雅间里坐着四个人。

林砚扫了一眼，心里就有了数。

正中间穿藏蓝锦袍的中年男人坐姿端正，端着茶却不喝，一看就是身份不凡。

旁边一个青衫文士手里摇着折扇，嘴角挂着审视的笑。

对面是一个身板笔挺面色黧黑的汉子，袖口扎得紧紧的，面前的酒杯比别人的大三倍。

角落里坐着一个山羊胡师爷，手里拿着纸笔。

几道目光从他身上扫过。

从破草鞋到粗布褂子，从瘦削的肩膀到黑沉沉的眼睛。

赵文瑄先开口了，语气里带着不加掩饰的好奇，“小友，你这身学问，师从何人？”

林砚拱了拱手，“桃花村刘夫子。”

四个人同时愣了一下。

没听说过？

师爷从纸上抬起头，折扇悬在半空中，萧磐石端酒的手顿了顿。

赵文瑄和旁边的文一温交换了一个眼神。

桃花村刘夫子，一个村塾先生。

村塾先生教出来的学生，能当场对出回文联？

文一温把折扇一合，“我不信，考考你，你敢不敢？”

林砚回礼，“有何不敢，请。”

“有胆色。”他沉吟了片刻，竖起一根手指，“治军，何为先？”

萧磐石猛然抬头，眼神是一种打量的味道。

林砚看着对面那个面色黧黑的汉子，沉吟道：“纪律，军法如山，赏罚分明，士卒无纪律，虽百万之众，不过乌合。”

萧磐石把酒杯往桌上一顿，闷声说了句“好”。

赵文瑄往前倾了倾身子，竖起第二根手指，“眼下大旱，流民数万涌进县城，若你是知县，何以赈灾？”

刚刚是治军，这可是治民。

刚刚是治军，这可是治民。

治民之难，胜于治军。

林砚几乎没有思考，“以工代赈，把流民编成队伍，修水利、筑城墙、挖沟渠，发粮食，只发干活的。”

“年富力强的修河堤，妇女老人烧水做饭，孩童捡柴，人人有活干，人人有饭吃。”

此一出，又是一片震惊。

文一温扇子停住了。

赵文瑄端起茶盏，抿了一口，发现茶已经凉了，但他没放下。

以工代赈！

这四个字从一个农家少年嘴里说出来，比府衙里那帮幕僚写的赈灾方略都利落。

他把茶盏搁下，看了一眼旁边的师爷。

师爷放下笔，拈着山羊胡，慢悠悠地竖起了第三根手指，“今日恰逢春分，以春分为题，作五绝句一首。”

林砚转头看了一眼窗外。

街边的柳树抽了新芽，几个小贩正推着板车走过，车轮碾过青石板，惊起几只在地上啄食的麻雀。

“春分雨脚落声微，柳岸斜风带客归，时令北方偏向晚，可知早有绿腰肥。”

赵文瑄不问了。

幕僚文一温不问了。

师爷手里的笔悬在纸上，滴了三滴墨也没落下去一个字。

萧磐石把酒杯往桌上一搁，站起来走到林砚面前，上下打量了他一眼，伸手在他肩膀上重重拍了一下。

这一下，差点把林砚拍了个踉跄，“小子，你是块好料。”

赵文瑄把茶盏放下，开口了，语气不再是考校，倒像是跟平辈说话，“小友，这几位都是在下的同僚，没外人，刚刚听说你找周教谕？”

“不知道，你要去周教谕家，是去做什么？”

林砚把县衙的事简单说了一遍。

赵文瑄听完，没有拍案而起，也没有怒斥昏官。

他只是端起茶盏慢慢抿了一口。

文一温在旁边轻轻摇着折扇。

萧磐石闷头喝了一杯酒。

赵文瑄把茶盏搁下，“这事，我可以替你解决，但在下有个疑问？”

他看着林砚，“你跟周教谕素不相识，为何还要去找他，就算找到他，他凭什么替你出手。”

林砚沉默了片刻，“凭我肚子里这点墨水，可够？”

赵文瑄眉头动了一下，把茶盏搁下。

“我可以带你去，周教谕，在下也认识，不过丑话说在前头，周教谕脾气古怪，你能不能见到，就看你的本事了。”

林砚拜谢，“多谢几位。”

一行人在一条僻静的巷子深处停下。

青砖院墙爬满了老藤，木门紧闭，门楣上没有任何匾额，只在门边挂了一块巴掌大的竹牌，上面刻着一个字：周。

门前的台阶上落满了槐花，显然很少有人来。

林砚上前叩门，叩了三下。

门没开。

他又叩了三下。

门还是没开。

门里传来一个苍老的声音，不紧不慢，像一口老钟在敲，“来者何人。”

“桃花村刘夫子门下，林砚。”

门缝里露出一双浑浊的老眼，目光落在林砚身上，打量了片刻。

“周师闭门谢客，请回。”

不等林砚再开口，门猛地关紧。

身后传来笑声。

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