“远方的客人，今日能入我蛮荆族部落，实乃幸事。愿此酒为你们带来安康与好运。”族长妻子声音清脆，用着不太流利的官话说道。罢，她将竹管递向高婉清。

高婉清接过竹管，学着先前观察到的模样，小心翼翼地吸食起来。起初，酒水顺着竹管流入口中，带着一股醇厚的发酵香气，然而吸到一半，那“小鱼”机关突然闭合，酒液戛然而止。高婉清略显尴尬，不知如何是好。

一旁的赵瑾见状，微微一笑，轻声说道：“婉清，将竹管埋进酒糟里便可。”高婉清依照做，随后把竹管递给赵瑾。

赵瑾接过竹管，沉稳地吸食着，动作熟练自然。他饮罢，同样将竹管埋入酒糟，递还给族长妻子。

这时，屋内的气氛逐渐热闹起来。族中男女老少纷纷围拢过来，孩童们睁着好奇的大眼睛，盯着高婉清和赵瑾这两个外来人。男人们开始谈论着近日山林中的狩猎趣事，语间夹杂着豪爽的笑声；女人们则互相交流着编织与采集的经验，偶尔投来友善的目光。

但在这看似融洽的氛围里，仍有一些族人目光中带着疑虑与警惕。一位身形壮硕的汉子站起身来，大声说道：“族长，虽说这二人与柳公子有渊源，可咱怎知他们不是那些心怀叵测之徒派来的奸细？咱不能因一时心软，坏了部落的安宁。”

此一出，屋内瞬间安静下来，众人的目光纷纷投向高婉清和赵瑾。高婉清心中一紧，正要开口辩解，赵瑾却抢先说道：“各位族人，我与婉清此番历经艰险，只为寻得柳兄。我们对那些妄图破坏和平之人深恶痛绝，若有机会，定会与大家一同守护部落。”

族长沉思片刻，缓缓说道：“我信你们与柳公子的情谊。但在这局势不明之时，还望二位在部落中谨慎行。待查明真相，自会还你们清白。”

高婉清和赵瑾点头称是。此时，族长的妻子再次为他们递上竹管，微笑着说道：“莫要因这些琐事坏了兴致，继续尝尝我们的美酒。”高婉清接过竹管，心中五味杂陈，她深知，想要在这蛮荆族部落站稳脚跟，寻得兄长的下落，前路依旧布满荆棘，而番汉之间的误解与隔阂，也绝非一朝一夕能够消除。

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