因今日是除夕，所以两人午时回来后，柳婉清简单做了午食，一起用过午饭后，就开始进入厨房准备今日年夜饭，谦儿也跟来打小手。因赵瑾在柳家，所以今晚村长并村里几位族老也会来柳家陪着赵瑾用餐。下午，隔壁李大娘来帮忙了，李大娘为人爽快，手脚麻利，在厨房里忙着同时，还不忘与在院子里看书的赵瑾搭话。

“大人是京城人士吧，可有娶妻，可以子女。”

“是京城人，没有娶妻呢。”

“听说京城十分繁华，我还没有去过呢。”

。。。。。。

没想到，赵瑾虽然看上去有些不适应，但还是做到了有问必答。

在李大娘和柳谦的帮助下，晚食很快就做好了。

随着夜幕的降临，柳溪村的除夕夜渐渐热闹起来。家家户户门前挂起了红灯笼，孩子们在村中奔跑嬉戏，燃放鞭炮，空气中弥漫着节日的喜庆和烟火的气息。柳婉清继续在厨房里忙碌着，准备将制作好的年夜饭摆上餐桌。而柳谦则在跟在赵瑾前后，不时地向他请教着京城的趣事。

“顾大哥，京城的除夕夜是不是比我们这儿还要热闹？”柳谦好奇地问。

赵瑾微微一笑，回忆起京城的繁华：“京城的除夕夜确实热闹非凡，家家户户张灯结彩，皇宫里还会有盛大的宴会，烟花绽放，照亮整个夜空。”

“那一定很美吧。”柳谦眼中充满了向往。

“确实很美，但我觉得，柳溪村的除夕夜也有它独特的温馨和宁静。”赵瑾说着，目光落在了柳婉清忙碌的身影上。

柳婉清听到他们的对话，抬头笑了笑：“大人过奖了，我们这儿的除夕夜虽然简单，但也是大家一年中最期待的时刻。”

夜幕降临，村长和几位族老陆续到来，柳家的院子里摆上了一张大圆桌，桌上摆满了各式各样的菜肴。有红烧鲤鱼、清蒸鸡、炖羊肉、炒时蔬，还有柳婉清亲手做的玉雪团作为甜点。大家围坐在一起，举杯畅饮，欢声笑语不断。

“总督大人，感谢您来我们柳溪村，让我们这个除夕夜更加难忘。”村长举杯致意。

赵瑾回敬：“哪里，能和大家一起过除夕，是我的荣幸。”

大家的话题从农事聊到了家常，从村中的趣事聊到了京城的见闻。赵瑾虽然身在异乡，但在这里，他感受到了家的温暖。

他还注意到，虽然每个人都有饮酒，但只是淡淡的果子酒。而他面前还有几碟清淡的药膳。

在柳溪村欢声笑语之下，危险正悄悄来临，一行黑衣人已经趁夜在雪地里爬行。一个肥胖的男子在走的时候，没注意，被绊倒在雪地了，吃了满嘴的雪，正想大骂，就被为首的人踹了一脚“都给我小声些，不要被发现了，谁误了大事，军法处置。”

与此同时，相聚千里之外的皇宫中，皇帝和皇后在宴会结束后，坐在寝宫中，思念着远在他乡的太子。

“皇上，你说我儿在外面过得可好？明知道要临近年关了，他还往外跑，又是那虎狼之地，万一幽冥人真趁此机会南下如何是好？他何必亲自跑一趟呢？”皇后忧心忡忡地问。

皇帝叹了口气，眼中流露出一丝担忧：“太子向来亲力亲为，今年我生了几次大病，他就有些急了，想早些年把幽冥之人赶去关外，都是为了朕啊。梓潼啊，其实朕也担心，怕到时候无法向先祖交待。”

皇后眼中含着泪光：“陛下定能万寿的，臣妾还等着与陛下白头呢。”

皇上闻，紧紧抱住了皇后“梓潼放心，朕就算为了太子，为了那未竟之事，朕也必定再苦撑几年。”

随着夜深，村长和族老们陆续离开，柳家也开始准备守夜。为打发时间，柳父在院子里了一张精致的木桌，桌上放着一套斗茶的器具，包括茶盏、茶筅、茶壶和一些茶叶。