却说刘若宰和一众囚徒出了城门，只觉秋风凉凉，日光阴暗。

抬头往官道上一看，更是空空荡荡，连个鬼影子都没有，心中便越发忐忑。

一旁牛昂却还在喋喋不休：“相公休恼，那北面河间府俺也去过，只要不是与辽狗厮杀，俺必能护你周全。”

刘若宰只摇头苦笑，也不答话。

前头差人听这边总出声，回头呵斥道：“闭了鸟嘴！休教俺用这棍棒打你！”

牛昂却也不惧，嬉皮笑脸地点头哈腰：“老爷莫生气，俺们不语了便是。”

差人冷哼一声，转身去了。

队伍离了城门，约莫走出十里地，到了一大片密林前。

刘若宰见那林中静得出奇，连只鸟雀都没有，心里便怦怦乱跳起来。

他想起孙望说过要在途中出手相救，这林子又深又密，不正是个设伏的好去处？

正思忖间，身后牛昂忽然低声道：“相公，不对啊，这林子里藏着不少人呢。”

刘若宰心头一惊，正要开口，那差人又提着水火棍走了过来，劈头盖脸便骂：“你这厮，叫你莫喧哗，还不住嘴？”

说着，竟是举起棍子便打。

牛昂还未来得及求饶，只听‘扑’的一声闷响。

再看那差人，已仰面倒在地上，口里涌出血来，心窝处露出三五寸长的一支箭杆。

旁边的衙役见状刚要叫喊，林中又是‘噗噗’几声响。

七八支弩箭飞出，将当先几个衙役射翻在地。

牛昂往林子里看时，只见十余人从树上跳下来，手中各持手弩，正是孙望等人。

刘若宰又回头去看，官道后方也出现十余人，手持刀剑疾速赶来。

为首那人戴着纶巾，快步上前扶住刘若宰：“刘相公，俺们来迟了。”

魏横跟着上前，拔出解腕尖刀割断绳索，又劈碎了刘若宰肩上的盘头枷。

刘若宰得了自由，却越发心慌，四下一看：“你等出城时，可看见其余人马跟着？”

汪元摇了摇头，正要问时，一旁的牛昂却大笑道：“相公原来早有准备！这位兄弟，快快帮俺也解开！”

汪元看向刘若宰，刘若宰道：“此人生性不坏，能救便救一把。”

汪元点了点头，魏横上前将牛昂的枷也劈开了。

汪元又问：“相公何出此？”

刘若宰道：“只觉心慌......”

话音未落，四面忽然梆子声响成一片。

只见四面的山丘处，各自撞出一队队人马，最近的已不足百步。

当先一员虎将，髯须虎目，手持一柄镔铁大刀，正是那单州兵马都监贺之翰。

贺之翰勒马四下扫了一眼，嗤笑道：“洒家还道黑风贼寇何等威风，原来不过二三十人，也敢来劫人犯？”