火鬃驼的脚掌宽厚，踏在戈壁碎石上发出沉闷的闷响，扬起一路烟尘。

林砚和明心并辔而行，身后跟着十二匹驮着补给的驼队。周镇岳给的东西很周全，干粮、清水、药品、备用鞍具一应俱全，甚至还塞了两壶烈酒。林砚将酒收在行囊最底下，打算到了昆仑山脚再喝。

明心的话不多，但每句话都恰到好处，仿佛天生就知道什么该说、什么不该说。他骑在驼背上，瘦小的身子随着火鬃驼的步伐轻轻晃动，手里攥着那块啃了一半的馕，时不时掰一小块塞进嘴里，嚼得认真。

“你师父什么时候收的你？”林砚开口打破沉默。

明心将馕咽下去，想了想：“七岁。师父在阳关城外的乱葬岗捡到小僧的时候，小僧正跟一群野狗抢食吃。”

他说得平淡，好像在讲别人的事。

“师父把小僧带回寺里，教小僧认字、念经、打坐。但寺里就师父和小僧两个人，也没什么正经规矩，师父自己都不怎么念经，天天蹲在菜园子里种萝卜。”明心说到这里，嘴角弯了一下，“后来有一天，师父忽然说要教小僧功夫。小僧问他为什么，他说——”

明心顿了顿，模仿着苦海那沙哑苍老的嗓音：“‘你总得有点本事，将来替师父看门。’”

林砚沉默了片刻。

“你师父在星辰寺等了四十七年。”他说，“等到了我，人却没了。”

明心低头看着手中的馕，好一会儿没说话。戈壁的风吹过他光溜溜的脑袋，带起几根细细的绒毛。他将最后一块馕塞进嘴里，用力嚼了嚼咽下去，然后抬起头。

“师父说过，看门的人不能比主人先走。但他没做到。”明心看着林砚，目光出奇地平静，“所以小僧替他做到了。林施主，小僧的门，比师父看得好。”

林砚看着他，忽然笑了。

“你修为什么境界？”

“师父说是半步天武。”明心挠了挠光头，“但小僧自己不太清楚，从来没跟人打过架。师父不让。”

林砚挑了挑眉。一个十七八岁的半步天武，放在整个华夏武道界都是匪夷所思的存在。苦海那老和尚自己不过勉强摸到天武门槛，教出来的徒弟竟然比他本人还高。

“你师父教了你什么功法？”

“星辰寺的《大光明经》。”明心老老实实回答，“师父说这是星辰一脉的护法功法，练到极致可以身化星光，万法不侵。小僧练了十年，大概练到第六层。”

林砚在心中默默估算了一下。第六层的《大光明经》，加上半步天武的修为，这小和尚的战力恐怕不逊于天武初期的强者。苦海给他留了一张好牌。

“从现在开始，你不用藏着。”林砚说，“到了昆仑，有的是打架的机会。”

明心眼睛亮了一下，随即又恢复了那副老实巴交的模样，双手合十：“小僧谨遵施主吩咐。”

两人继续向西。

天色渐暗，戈壁的夜来得又快又猛。落日沉入地平线后不到半个时辰，气温骤降，寒风裹着沙砾呼啸而过。林砚找了一处背风的巨石后扎营，用星辰之力布了一层简易的防护禁制，隔开了风沙。

篝火升起，火光照亮了两人一驼的剪影。

明心盘腿坐在火堆旁，闭目打坐，周身隐隐有微弱的白光流转。《大光明经》的功法果然与星辰一脉同源，修炼时引动的能量波动与林砚的星辰之力极其相似，却又有着微妙的不同，更加温和，更加内敛。

林砚也在打坐。他没有急着修炼，而是将灵识沉入怀中那枚天枢残图。白日里赶路时，他每隔一段路就会取出残图比对地形，确认方向无误。此刻静下心来，他将灵识彻底浸入残图之中，试图看清上面记载的更多细节。

残图上的路线清晰了许多。从他们目前的位置到昆仑山脚，大约还有两千余里，途中要经过三处标注着红色圆点的位置。那些圆点旁边刻着极其细小的古篆，林砚辨认了半天，认出其中两处。