越野车在荒凉的古道上颠簸前行，扬起的沙尘在车尾拖出一条长长的黄龙。

苏清禾始终保持着同一个姿势——后座靠左的位置，让林砚的头枕在她腿上，左手托着他的后脑，右手覆在他冰凉的手背上，指尖搭着他的脉搏，一息一息地数。

脉搏很弱，但稳下来了。

周镇岳从后视镜里看了她一眼，没有多说什么。他从副驾驶座上拿起一个军绿色的通讯器，按下几个按钮，低声说了几句话。通讯器那头传来沙哑的回复，他听完后只是“嗯”了一声，便将通讯器收了起来。

“苏小姐。”他开口，声音平稳，“前面三十里有个武安局的临时据点，我们在那里休整。林砚的伤需要进一步处理，我手上有总局调拨的疗伤丹药，能稳住他的经脉。”

苏清禾抬起头，从后视镜里看着他的侧脸：“周局长，你为什么会出现在西域？”

这个问题她憋了一路了。

周镇岳沉默了几息，手指在方向盘上轻轻敲了敲：“你先告诉我，你是怎么知道林砚出事的。”

“一条短信。陌生号码，发到我手机上。说林砚身中幽冥印，让我三天内独自来西域。”

周镇岳的眉头猛然拧紧。

“短信还在吗？”

苏清禾腾出一只手，从风衣口袋里摸出手机，单手解了锁递过去。周镇岳单手接过，扫了一眼屏幕，脸色沉了下来。他将手机还回去，沉默了好一会儿。

“那条短信，不是幽冥教发的。”

苏清禾一愣：“什么意思？”

“幽冥教的行事风格，不会用这种拐弯抹角的手段。他们要引你来西域，有一百种更直接的方法。”周镇岳的目光凝视着前方的道路，“这条短信，是故意让你知道林砚出事了，故意让你来西域，故意把你送到林砚身边。”

苏清禾的指尖微微一凉。

“你是说……有人在帮我们？”

“未必是帮。”周镇岳的语气意味深长，“但一定有人在下一盘棋。林砚、幽冥教、你，还有我们武安局，可能都是棋子。”

车厢内陷入了沉默。只有发动机低沉的轰鸣和车轮碾过碎石路面的颠簸声。

苏清禾低头看着林砚苍白的脸，手指不自觉地攥紧了他的手。

“那枚玉符，”周镇岳忽然又开口，“是你捏碎的？”

“是。”

“你知不知道那枚玉符里封存的是什么？”

苏清禾摇了摇头。林砚给她的时候只说了一句“遇到解决不了的事就捏碎”，她从未问过里面到底是什么。

“那是林砚以自身星辰之力凝聚的一枚‘星爆符’。”周镇岳的声音中多了一丝复杂的意味，“威力相当于天武境强者的全力一击。以他武王境的修为，凝练这样一枚符，至少要耗掉三成修为，而且需要数月温养才能恢复。他给你的时候，恐怕刚凝好没多久。”

苏清禾怔住了。

数月温养。三成修为。

她想起林砚去西域之前的那段时间，脸色确实比平时更苍白一些，她还问过他是不是没休息好。他笑着说是修炼到了瓶颈，过阵子就好。

“这个骗子……”她低声骂了一句，声音却哽住了。

周镇岳没有再说话。

越野车在荒漠中又行驶了将近一个时辰，天色大亮的时候，前方出现了一片低矮的土黄色建筑群。那看上去像是一处废弃的兵站，围墙斑驳，铁门锈蚀，但从围墙内侧隐隐透出的灵力波动来看，这里绝对不简单。

周镇岳将车停在铁门前，按了两声喇叭。铁门无声地向两侧滑开，露出一个宽阔的院子。院子里停着三辆同款的黑色越野车，墙角还架设着一台车载式的灵力探测雷达，天线缓缓旋转。

两个穿着武安局制服的年轻人快步迎上来，看到周镇岳后同时敬礼。

“局长！”

“把疗伤室准备好。”周镇岳下车，拉开后车门，看了苏清禾一眼，“到了。”

苏清禾试图将林砚扶起来，但她的手臂已经彻底没了力气，抬了几次都没能把他的头从自己腿上挪开。周镇岳叹了口气，伸手将林砚从车里横抱出来，大步朝着建筑内部走去。苏清禾踉跄着跟在后面。

疗伤室不大，但设备齐全。一张铺着软垫的石台，四周嵌着四枚散发着柔和白光的灵石，墙壁上刻满了复杂的疗伤阵纹。周镇岳将林砚放在石台上，取出一枚通体莹润的青色丹药，捏开他的嘴喂了进去。丹药入喉即化，一股温和而磅礴的药力在他体内扩散开来。