林砚蹲下身，仔细辨认。尸体死亡的时间至少在半月以上，身上的伤痕很少，但每一具尸体的胸口都呈现出一个拳头大小的空洞，仿佛有什么东西从内部将他们的心脏生生掏了出来。

“幽冥教在用人命养印……”

他脸色铁青。幽冥子印的炼制，需要活人的精血和修为作为养料，这些人恐怕是幽冥教沿途抓来的散修或商旅，被活生生炼化至死。

而从尸体倒伏的方向来看，他们是在逃跑——从阳关城的方向，往西逃。

也就是说，阳关城里，有幽冥教的人。

而且不止一个。

林砚站起身，目光扫向四周。古道上除了风沙和碎石，空无一物。但他修炼《周天星辰诀》之后，对天地间各种能量的感应已经极为敏锐。此刻他能清晰地捕捉到，空气中残留着一股极其淡薄的幽冥之力，正从阳关城的方向，朝着他所在的方位蔓延，如同一张正在收拢的网。

他胸口那层银色封印之下，子印忽然剧烈跳动了一下。

远处，阳关城的方向，一道漆黑的焰火无声地升空，在夜幕中炸开，化作一朵缓缓消散的黑色莲花。

那是幽冥教的信号。

林砚眼神骤冷。他不再犹豫，脚下猛地一蹬，身形如箭般射出，朝着天竺山脉的方向全力奔去。身后，古道上那三具尸体在风沙中渐渐被掩埋，只留下额头上三道漆黑的符文，在月光下泛着幽幽的冷光。

……

江城，凌晨四点。

苏清禾坐在飞往西域的航班上，靠窗的位置。她换了一身利落的黑色风衣，长发束成高马尾，脸上未施粉黛，看上去与平日里那个精致优雅的苏氏集团总裁判若两人。

在她面前的折叠小桌板上，摊着一份打印出来的西域地图，上面用红笔标注了阳关、天竺山脉和极乐寺的位置。这是她登机前连夜让助理查到的资料。

短信里说的“西域”太过笼统，但苏清禾心思缜密，林砚此行的目的地本就是西域遗迹，而遗迹崩塌的消息早已上了武道界的内部通报。她结合各方情报推断，林砚若要求援，最近的安全据点只有两个：阳关城，或极乐寺。

而她更倾向于后者。

因为她查到了另一条信息，一条连助理都不知道的信息——极乐寺的开山祖师，法号“星辰”。

她合上地图，闭上眼睛，脑海中浮现出林砚临行前对她说过的话。

“遇到解决不了的事，就捏碎我给你的那枚玉符。”

她伸手摸了摸脖子上挂着的那枚小小的银色玉符，指尖微微发凉。

“这次，换我来找你。”

飞机穿过夜色，引擎轰鸣，朝着西域的方向疾驰而去。而她不知道的是，在阳关城的古道上，一张幽冥教布下的大网，正在缓缓收拢。

她更不知道的是，林砚胸口的那道幽冥子印，感应到她的靠近后，正在加速吞噬林砚的星辰之力，蠢蠢欲动。

幽冥教的目标，从来就不只是林砚一个人。