铭辉亲王惊讶地看着晨枫，圆润的脸上露出复杂的表情——既有欣慰，也有一丝难以察觉的忧虑。

“你比我想象的要强大得多，晨枫。”亲王轻声说。

他们解救了幸存者，将三个罪犯交给随后赶来的血族守卫。铭辉亲王亲自监督整个过程，确保每个幸存者都得到妥善安置。

回程的路上，晨枫一直沉默不语。马库斯是莉莉安的亲信，如果马库斯参与这种邪恶勾当，莉莉安是否知情？或者更糟的是，她是否也参与其中？

“你还好吗？”铭辉亲王柔声问道，他们正乘坐马车返回永恒之城。

晨枫抬起头，直视亲王紫罗兰色的眼睛：“殿下，您早就知道吗？关于莉莉安和。。。这些事情。”

铭辉亲王叹了口气，圆润的脸上露出疲惫的表情：“我听说过一些传闻，但没有确凿证据。马库斯是夜羽家族的成员，这个家族历史上就有从事灵魂交易的污点。”

“莉莉安也是夜羽家族的。”晨枫低声说。

亲王点点头，没有再多，让晨枫自己思考。

回到城堡后，晨枫直接回到自己的房间。他需要时间整理今天看到的一切。但就在他准备休息时，通讯器响了——是莉莉安。

“亲爱的，我听说你们今天遇到了麻烦。”莉莉安的声音依然甜美，但晨枫现在能听出一丝紧张，“马库斯他。。。他做了什么？”

晨枫深吸一口气，第一次对莉莉安使用了灵魂之视能力。尽管只是通过通讯器，但他能隐约感知到另一端的灵魂状态。令他心寒的是，莉莉安的灵魂并不像他记忆中那样纯净，而是带着奇怪的阴影和杂色。

“莉莉安，”他尽量让自己的声音保持平静，“马库斯在抽取和贩卖灵魂，这是真的吗？”

通讯器那头沉默了片刻，然后莉莉安的声音再次响起，带着委屈的哭腔：“晨枫，你怀疑我？马库斯确实是我的手下，但我对他的行为一无所知！我怎么可能同意这种可怕的事情？”

若是过去，晨枫会立刻相信她，为自己怀疑她而感到内疚。但今天，在亲眼目睹了那些被折磨的灵魂后，在使用了灵魂之视能力后，他无法轻易接受这种解释。

“莉莉安，”他轻声说，“如果你知道什么，请告诉我真相。”

“真相就是我爱你，晨枫！”莉莉安激动地说，“我所做的一切都是为了我们的未来！铭辉亲王才是那个欺骗你的人，他在离间我们！”

通话结束后，晨枫坐在黑暗中，思绪混乱。他开始回忆与莉莉安相识的点点滴滴，那些看似偶然的相遇，她对他转变成为血族的鼓励，她对他成为亲王管家的支持，以及她不断暗示他应该反抗甚至取代亲王的建议。

这一切是否都太巧合了？

敲门声打断了他的思绪。晨枫打开门，看到铭辉亲王站在门外，已经换上了舒适的睡袍，手中拿着一瓶红酒和两个杯子。

“我想你可能需要这个。”亲王微笑着说，圆润的脸庞在走廊灯光下显得异常柔和。

晨枫犹豫了一下，然后侧身让亲王进入房间。

他们坐在壁炉前，沉默地喝着酒。最后，晨枫忍不住问：“殿下，您为什么选择我？我只是个普通的人类铁匠。”

铭辉亲王凝视着酒杯中深红色的液体，良久才回答：“我活了很久很久，晨枫。见过无数灵魂，明亮的，黑暗的，以及介于两者之间的。”他抬起头，紫罗兰色的眼睛直视晨枫，“你的灵魂，从第一次见面起，就让我感到。。。平静。”

晨枫感到心跳加速。他从未听过亲王如此直白地表达情感。

“至于莉莉安·夜羽，”亲王的语气变得严肃，“我不会告诉你该相信什么。我只能说，信任应该建立在行动上，而非语。”

那一刻，晨枫做出了决定。他要亲自查明真相，不再被感情蒙蔽双眼。

“殿下，”他轻声说，“谢谢您。。。为了一切。”

铭辉亲王微微一笑，圆润的脸上浮现出淡淡的红晕：“任何时候，晨枫。我说过会保护你，这个承诺永远有效。”

当亲王离开后，晨枫站在窗前，望着永恒的血月。他的心中依然充满困惑和矛盾，但至少现在，他有了明确的方向。

他要查明莉莉安的真实面目，也要弄清铭辉亲王为何如此珍视他。在这个过程中，他可能会心碎，可能会失望，但总好过生活在谎之中。

远处，铭辉亲王站在塔楼顶端，紫罗兰色的翅膀在月光下微微发光。他看着晨枫窗口的身影，圆润的脸上露出复杂的神情。

“他开始怀疑了，陛下。”阴影中走出一个身影，是亲王的顾问。

铭辉亲王点点头：“是的，疼痛是成长的代价。”

“您不担心他会回到那个女人身边吗？”

亲王沉默片刻，紫罗兰色的眼睛深邃如夜空：“我担心的从来不是他会选择莉莉安，而是真相会伤他多深。”

他展开华丽的翅膀，轻轻飞向血月：“但无论如何，我会在那里，等他需要我的时候。这一次，我不会再失去重要的人了。”

血月无声地见证着这一切，知道这仅仅是开始，更大的风暴即将来临。

_1