六个月过去了。

克罗地亚·晨枫站在亲王寝室的阳台上，望着永恒之城上空那轮永不褪色的血月。他的身体已经习惯了血族的生理节奏，他的眼睛能够分辨人类无法察觉的微光，他的耳朵能捕捉到几里外的细微声响。

但最令他不安的，是那种特殊的能力——灵魂之视。

“每一个高等血族都能看见灵魂的本质，”一个月前，铭辉亲王在教导他时这样解释，“这是我们的天赋，也是诅咒。我们会看到每个人灵魂的颜色和形状，纯洁的灵魂如同明亮的火焰，而腐败的灵魂则暗淡无光。”

晨枫至今记得自己第一次真正使用这种能力时的震撼。那天，他陪同铭辉亲王接见一群人类使者，惊讶地发现其中一位德高望重的长者灵魂黯淡无光，而一位谦卑的随从却拥有如阳光般灿烂的灵魂。

“外表可以欺骗，灵魂不会说谎。”铭辉亲王当时轻声说，紫罗兰色的眼睛意味深长地看着他。

此刻，晨枫的手指不自觉地抚过脖子上的两个细小咬痕。那是昨天晚上的印记，当铭辉亲王第一次向他索要血液时留下的。

“我们需要交换血液，晨枫。”亲王当时说，圆润的脸上带着少有的严肃，“明天我们要外出执行任务，这种联系会让我们在危险时刻感知对方的状态。”

晨枫本以为会感到厌恶或恐惧，但实际发生的一切出乎他的意料。铭辉亲王的尖牙刺入他颈部时带来的不是疼痛，而是一种奇异的愉悦感，仿佛全身的神经末梢都被唤醒。而当轮到他吸食亲王的血液时，他尝到的不是想象中的金属腥味，而是一种难以形容的芬芳，如同陈年美酒混合着夜来香的香气。

更令人困惑的是，这种亲密接触后，他感到一种前所未有的平静和满足，仿佛某个一直空缺的部分被填满了。

“血族之间的血液交换会建立一种连接，”铭辉亲王事后解释，圆润的脸上带着淡淡的红晕，“特别是当双方都有意愿时。”

晨枫摇摇头，试图驱散这些令人困惑的回忆。今天是他作为亲王管家第一次外出执行重要任务——陪同铭辉亲王前往边境地区，调查一系列人类和低等血族失踪案件。

“准备好了吗，晨枫？”铭辉亲王的声音从身后传来。

晨枫转身，不禁微微吸气。今天的亲王穿着一套合身的黑色旅行装，背后那对紫罗兰色的龙翼微微收拢，手中握着那把巨大的符文镰刀。他圆润的脸庞在晨光中显得异常柔和，但眼中闪烁着锐利的光芒。

“是的，殿下。”晨枫点头，努力让自己的声音保持平静。

铭辉亲王走近，轻轻将手放在晨枫的肩膀上。尽管亲王体型圆润，但手掌宽大而有力。

“记住，边境地区不像永恒之城那么安全。”亲王的声音低沉而严肃，“紧跟在我身边，听从我的指挥。如果我说‘跑’，你不要犹豫，明白吗？”

晨枫点点头，心中泛起一丝奇异的暖流。这种被保护的感觉，与他从小到大习惯的独立自主截然不同，却并不令人讨厌。

他们的第一站是边境小镇暗影谷，这里以血族和人类混居而闻名。按照计划，他们会见当地领主，调查最近的失踪事件。

然而，计划很快出现了变故。

当他们抵达领主府邸时，发现那里已经空无一人，只有打斗的痕迹和几处已经干涸的血迹。

“不对劲。”铭辉亲王眯起眼睛，紫罗兰色的瞳孔在光线暗淡的大厅中微微发光，“这里有强烈的黑暗魔法残留。”

晨枫突然感到一阵心悸，某种本能引导他走向府邸的地下室。越靠近那里，他心中的不安就越强烈。

“下面有东西。”他轻声说。

铭辉亲王点点头，示意晨枫跟在他身后。亲王展开那对紫罗兰色的翅膀，形成一道保护屏障，手中的镰刀随时准备挥出。

地下室的门虚掩着，从门缝中透出微弱的光芒和奇怪的呜咽声。铭辉亲王轻轻推开门，眼前的景象让晨枫倒吸一口冷气。

地下室里，十几个身影被铁链锁在墙上——有人类，也有低等血族。他们中间站着三个高等血族，正用一种奇怪的仪器从囚犯身上抽取某种发光的物质。

晨枫的灵魂之视能力立刻启动，他看到了可怕的景象：那些囚犯的灵魂正在被活活抽离身体，而三个施虐者的灵魂黑暗而扭曲，充满了贪婪和恶意。

最让晨枫震惊的是，他认出了其中一个施虐者——那是莉莉安的得力助手，一个名叫马库斯的血族。莉莉安曾向他介绍过马库斯，称他是“值得信赖的老朋友”。

“以血族议会的名义，立刻停止这种行为！”铭辉亲王的声音如同雷霆般在地下室中回荡。

三个血族惊愕地转身，看到铭辉亲王时，他们的脸上露出恐惧的表情。

“亲王殿下！”马库斯勉强镇定下来，试图掩饰手中的仪器，“这是一个误会，我们是在。。。”

“抽取和贩卖灵魂？”铭辉亲王打断他，圆润的脸上笼罩着寒霜，“这是血族律法中最不可饶恕的罪行之一。”

晨枫站在原地，无法移开视线。他看到那些被囚禁的人类和血族灵魂正在慢慢消散，他们的痛苦几乎实质化，在地下室的空气中形成一层薄薄的迷雾。

“殿下，您不明白，”马库斯急切地解释，“这些只是低等生物，他们的灵魂能量可以帮助我们。。。”

“闭嘴！”铭辉亲王的声音中带着晨枫从未听过的愤怒。亲王举起镰刀，紫罗兰色的翅膀完全展开，散发出令人窒息的威压，“你们被逮捕了，抵抗只会让你们的结局更加悲惨。”

另外两个血族立刻跪下投降，但马库斯的眼中闪过一丝疯狂。他突然向晨枫冲来，显然认为他是较容易突破的弱点。

时间仿佛慢了下来。晨枫看到铭辉亲王的眼中闪过恐慌，亲王迅速移动庞大的身躯，试图挡在晨枫面前。但晨枫的血族本能已经被激活，他轻松躲过马库斯的攻击，反手一击将对方打倒在地。

整个过程只持续了几秒钟。

铭辉亲王惊讶地看着晨枫，圆润的脸上露出复杂的表情——既有欣慰，也有一丝难以察觉的忧虑。