“从今日起，你便是巡查司统领。”

赵铁柱身躯一震。

猛然抬头。

统领。

他一个北境前锋营的粗人，入京头一天，就被授予统领之职？

“属下……领命！”

赵铁柱单膝砸地，积雪闷响，声调里压着滚烫的震动。

“起来。”

萧策抬手，语速极快：

“给你一炷香，挑三十个人出来。”

“二十人负责调查取证、缉拿追捕，身手要好，胆量要大。”

“另外十人，心要细，手要稳，专门整理卷宗、核对账目、归类证据。”

赵铁柱抱拳：

“属下明白！”

转身大步走向队列。

他没有踌躇，眼神一扫，沉声点名。

“张三，出列。”

“李四，出列。”

“王二……”

一个接一个。

被点到的人昂首挺胸，大步站出。

没被点到的，神色各异，有人失落，有人平静。

不到半炷香。

三十人分列两排。

二十人一列，身姿挺拔如枪，杀气凛然。

十人一列，面色沉稳，眸光细致。

赵铁柱折回萧策面前，单膝点地：

“王爷，人员已经挑好了。”

萧策颔首，摆手。

几名金吾卫会意，快步走向厢房。

门板推开。

二十具乌鳞暗甲被抬了出来。

通体漆黑哑光，鳞片交叠如蛇皮，在冬日阳光下泛着幽冷光泽。

“这是乌鳞暗甲。”

萧策嗓音低沉，却声声砸在众人心口。

“想必各位也都听说过。”

“从现在开始，它们便是你们的了。”

队列中响起一阵压不住的骚动。

赵铁柱眼睛都直了。

乌鳞暗甲这种传说中的东西，只在老兵嘴里听过——

刀枪不入，轻薄如帛。

他做梦都没想到，有朝一日，自己居然能亲眼所见。

甚至。

还能够拥有！

长孙渊眼波落在那二十具暗甲上，瞳孔微缩。

他走到近前。

半蹲下身，指尖抚过甲片。

指尖沿着鳞片纹路缓缓滑过，动作极轻，像在触碰什么稀世珍宝。

“这甲……”

他声音有些发沉，“哪来的？”

萧策轻描淡写：“抄独孤穆相府，暗室里发现的。一共就这二十具。”

长孙渊指节一顿。

抬起头，那双鹰隼般的老眼里翻涌着不加掩饰的惊骇。

“王爷还真是福缘深厚啊。”

“此等机缘，也能遇到。”

萧策笑了笑，没接话。

转身，看向赵铁柱和三十名北境汉子。

脸上的笑意一点点收拢。

“赵铁柱。”

“属下在！”

“乌鳞暗甲能保护你们的身体刀枪不入——”

萧策顿了顿，眼光掠过每一个人，一字一字砸下：

“但却不能保证你们的心。”

满院无声。

“若有谁违背巡查司的规矩——”

“收受贿赂，贪赃枉法，隐匿证据，包庇他人——”

他声色陡然一沉，寒意刺骨。

“本王，绝不留情。格杀勿论！”

三十人齐齐站直身体，

挺直胸膛，甲胄铮然。

赵铁柱踏前一步，右拳砸胸，吼声如雷：

“谨遵指挥使命令！”

身后二十九人同时踏前，齐声暴喝：

“谨遵指挥使命令！”

声浪炸开。

震得屋檐积雪簌簌落下。

萧策满意首肯。

偏过头，看向院中另一边。

那里还有二十名边军汉子，之前没被挑中的。

萧策走到他们面前。

“巡查司目前的名额只有三十人。”

他口吻放缓。

“你们二十人，暂时加入瑞王府，负责王府安保。”

“待遇与巡查司相同。”

二十人齐齐仰头。

惋惜褪尽，取而代之的是意外之喜。

本以为被挑剩下，便没了着落。

没想到王爷早有安排，待遇不减，只是换个地方效力。

“是，王爷！”

二十人纷纷抱拳，声响洪亮。

萧策轻点下颌。

余光瞥向旁边，唇角微扬。

他清了清嗓子，音量不大：

“在巡查司开始行动之前——”

“本王，还有一道人事任命要公布！”

众人昂首。

萧策一字一顿：

“那就是——”